Adobe Photoshopユーザーなら、MetaCreationsのKai's Power Toolsをご存知でしょう。これは、KPTという頭文字で知られる人気の特殊効果プラグインコレクションです。長年にわたり、MetaCreationsは不定期にアップグレードを提供してきました。旧プラグインの改良版と、いくつかの新プラグインです。しかし、KPT 6では、MetaCreationsはアプローチを変えました。同じソフトウェアをアップデートするのではなく、新しいフィルターセットをリリースし、旧バージョン（現在は同時リリース）であるKPT 5と並行して販売することになったのです。（本稿執筆時点で、MetaCreationsはグラフィックソフトウェアの多くを売却する意向を最近発表していたため、KPTプラグインは最終的に別の企業によって提供される可能性が高いでしょう。）
KPT 6は、前バージョンと同様に、便利なツールとちょっと変わったエフェクトが混在しています。インターフェースは以前のバージョンほど分かりやすくなっていますが、一部のユーザーにとっては煩わしいと感じるかもしれません。
鋭い感覚を保つ
KPT 6は、Photoshop、MetaCreations Painter、そしてPhotoshopプラグインアーキテクチャをサポートするその他の画像編集プログラムで動作する8つの新しいプラグインで構成されています。以前のKPTバージョンと同様に、各フィルターはMacの画面全体を占め、Macらしからぬ独自のインターフェースを備えています。見た目はクールですが、この「モーダル」インターフェースは煩わしい場合があります。例えば、バックグラウンドで参照画像を表示しながらドキュメントを編集したい場合、うまくいきません。
最も便利な新機能フィルターは「イコライザー」です。オーディオグラフィックイコライザーに似たコントロールを使って、画像のさまざまな部分を選択的にシャープにすることができます。イコライザーモードの一つである「境界シャープ」は、高コントラストのエッジ周辺に現れるハロー効果を防ぎます。マニュアルではダウンサンプリングされた画像にイコライザーを使用することを推奨していますが、多くのシャープニング作業に便利なツールであることがわかりました。
Photoshopのシンプルなレンズフレアフィルターの優れた代替品であるLensFlareは、優れたコントロールと高品質な結果を提供します。しかし、レンズフレアはあまりにも使い古されているため、このプラグインにはあまり期待できません。
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| フォント フィルター Font Reserve を使用すると、さまざまな基準を使用してフォントを並べ替えたりフィルターしたりできます。 |
KPT 6には、テクスチャや奇妙な表面効果を作成するためのフィルターも多数含まれています。例えば、Materializerは画像を高さマップとして扱い、暗い領域が明るい領域よりも高く（または低く、設定によって異なります）表示されるようにします。Materializerは、ハイライトとシャドウを追加して2D画像を浮き彫りにする作業をすべて実行し、ライトの位置、ハイライト、反射を完全に制御できます。このプラグインは、バンプマップやエンボス効果を作成するのに3Dパッケージよりもはるかに便利ですが、その有用性は作成したい画像の種類によって異なります。
静止した水や動く水のテクスチャ、そしてクールな抽象的なパターンを作成するのに最適なTurbulenceは、画像を歪ませて池の波紋のようなパターンを作成できます。このプラグインは見た目にも美しく、ビデオグラファーや3Dアニメーターにとって優れたツールです。
KPTのリアクションフィルターを使うと、下地の画像から複雑な「有機的な」テクスチャを作成できます。Photoshopのスタンプフィルターと同様に、通常は複数の手順とレイヤーが必要となる一連の処理を、このフィルターで実行できます。
プロジェクターフィルターは、画像に遠近感を適用するためのシンプルなインターフェースを提供します。画像を平面にマッピングし、角をドラッグすることで傾けることができます。
ジェルかグーか？
Gooフィルターには、KaiのSuperGooの機能の一部が組み込まれています。最高のぼかしツールであるGooは、画像上でツールをドラッグするだけで、リアルな歪みやワイルドな抽象表現を作成できます。スタンドアロン版と同様に、Gooを使ってアニメーションを作成し、QuickTimeムービーとしてエクスポートすることもできます。
ゲルツールは、樹液やホットグルーのような、粘度の高い粘液を使って画像にペイントできるツールです。切り取り、押し出し、引き抜きのための豊富なツールに加え、便利なライティング、色調、反射のコントロールも備えています。
最後に、KPT 6には、Rayflectが以前販売していた2つのプラグインが含まれています。どちらもより従来的なインターフェースを採用しています。SceneBuilder（旧称Rayflect Photo Tracer）は、Photoshopで使用できる整然とした3Dシーン構築環境を提供します。モデルをインポートし、配置とライティングを行い、完成したシーンをレンダリングできます。本格的な3Dパッケージの代わりにはなりませんが、SceneBuilderはシンプルなロゴやレンダリングを作成するための優れたショートカットとして役立ちます。
SkyEffects（旧称Rayflect Four Seasons）を使えば、雲、月、虹、夕焼けなど、地平線や空を自在に表現できます。MetaCreations Bryceの美しいレイトレーシングによる空とは比べ物になりませんが、SkyEffectsは3Dプログラムの環境マップや、背景用のシンプルな空を素早く作成するのに最適です。
Macworldの購入アドバイス
KPTのイコライザー、タービュランス、グー、プロジェクターといったフィルターだけでも、KPT 6の150ドルという価格に見合う価値があります。これらのフィルターを毎日使うことはないかもしれませんが、その人気ぶりを考えると、明らかにこれらのフィルター効果を取り入れたアートワークを目にすることになるでしょう。現在の開発者によって売却される可能性が高い製品を推奨するのは少し不安ですが、KPTのこれまでの成功実績を考えると、このプログラムは別のソフトウェアパブリッシャーに引き継がれる可能性が高いでしょう。
評価:
メリット： Adobe Photoshopのフィルターが一新され、以前のバージョンよりも便利なものもいくつかあります。 デメリット： 非標準のインターフェース。 会社： MetaCreations（800/846-0111、https://www.metacreations.com）。 会社予想価格： 150ドル。
2000年4月 号 50ページ
