フリーミアムのiPad・iPhoneゲームがApp Storeのチャートを席巻しつつある。私が無料ゲームを嫌い、iOS開発者に黙ってお金を受け取ってほしいと思う理由をここで説明する。
Real Racing 3で最も高価なアプリ内購入
疑わしいと言われるかもしれませんが、ただで何かを提供するとなれば詐欺だと思います。（正直に言うと、ほとんどの場合詐欺です。）これは残念なことです。私たちは「自由の時代」、誰も何も支払う必要がない輝かしい時代に生きているのですから。さて、私はもう関係ありません。
全ては無料であるべきだ、そして結果はどうでもいい、と決めた世代です。音楽にお金を払うことは、今や事実上オプションです。SpotifyやYouTubeでは、ほとんどの主流の曲を一銭も払わずに聴くことができ、違法な選択肢を考える必要さえありません。アメリカでは、エンドロールが流れると同時に、新作のテレビ番組や映画がトレントに流れてきます。そして、映画を違法ダウンロードしたとしても、スキップできない著作権侵害警告を我慢する必要すらありません。
新聞は現在、あらゆるものをオンライン化しており、一部の新聞は有料化を試みているものの、すべてのニュースやコメントを無料で入手するのは簡単です。真にユニークなコンテンツ、つまり有名コラムニストや、Private Eyeのように独特で優れたコンテンツだけが料金を請求し、いずれにしても誰かが最高の部分をツイートするでしょう。
iPadとiPhoneのゲームレビュー
しかし、私のような熱心なiOSゲーマーにとって、フリー革命の最も避けられない側面は、iPadやiPhoneアプリがいわゆるフリーミアムモデルに移行する傾向です。これは、ゲームのダウンロードは無料で、アプリ内課金（IAP）でそのコストを回収しようとするモデルです。
これは良さそうに聞こえますし、ごく少数のケースではうまく機能しますが、ほぼすべてのフリーミアム ゲームはコストを回収できなかったり、IAP を求めて最も基本的なゲーム メカニズムを妥協したりします。
例えば、『Real Racing 3』を例に挙げましょう。Macworldは、グラフィックの傑作で操作性も素晴らしく、最初の2作の『Real Racing』を高く評価しました。しかし、3作目はシリーズの伝統を破り、フリーミアムとなりました。ゲームのグラフィックも操作性も相変わらず素晴らしいのですが、レースの合間に車を修理するのは、まるで押しつけがましい二重窓のセールスマンと話しているようなものです。へこみの修理にお金を払いたくないですか？ 8時間後にお会いしましょう。
RR3は現実世界のお金を一切使わずにプレイできます。ベテランプレイヤーは、1台目の車を修理している間に2台目の車でレースをすることを推奨しています。しかし、金銭的な必要性から、このゲームはプレイヤーの行く手に障害物を投げつけ、それを取り除くために金銭を要求するという設計になっています。もし他のエンターテイメント、特に芸術を標榜するあらゆるものが、金銭を乞うためにこれほどまでに自らを犠牲にしているとしたら、私たちは憤慨するのではないでしょうか。観客が一斉に観客席を回らない限り、重要な場面で俳優が休憩を取る演劇を想像してみてください。あるいは、観客にポップコーンをもっと買ってもらうためだけに、フェンスにクレオソートを撒く男の映像で水増しされた映画を想像してみてください。
Plants vs Zombies 2: 有料モデルからフリーミアムモデルに移行したもう1つのゲーム
ユーザーフレンドリーなデザインとユーザーを嫌うデザイン
ゲームデザインにおける私のプラトニックな理想はこうです。誰かが独創的で楽しい、そしてもしかしたらゲームという媒体を少し進化させるようなコンセプトを思いつきます。そしてデザイナーたちは、そのコンセプトを可能な限り楽しく、スリリングで、面白く、感動的なゲームに仕上げるために全力を尽くします。 もしそれがうまくいけば、高評価（売上増加につながる）と、満足したプレイヤーが次の作品を購入するという形で、金銭的な報酬が得られます。
フリーミアムでは、インセンティブが全く狂っています。目指すのは、最初は魅力的だが、後半になるとイライラするほど遅く、障害だらけのゲームを作ること。プレイヤーは現実世界のお金を支払って先に進んだり、コレクションアイテムや強力なアップグレードといった安易な満足感を求めたりするように仕向けられます。ゲームバランス、細かく調整された難易度カーブ、楽しく満足のいくユーザー体験――これらは全く考慮されていません。
すべては、かつて黄金時代と呼ばれた時代、アーケードゲームの初期を彷彿とさせます。当時のゲームは、初期のレベルでは派手な演出とユーザーフレンドリーなデザインで通りすがりの若者を惹きつけ、一度夢中になったら途方もない難易度の急上昇を課して、10ペンスずつ課金させるという、まさにその点に特化していました。
今では多くの人が当時を崇拝し、今のゲームは簡単すぎるとか、ゲームプレイがグラフィックの洗練度に埋もれているとか、不満を漏らす。しかし、私は彼らの記憶違いだと思う。 確かに、当時の技術的制約を巧みに回避するために、素晴らしいイノベーションと水平思考を駆使したゲームもあったが、彼らはそうでなくても同じことをしていただろう。そして、着地地点を1ピクセル幅にしたり、敵の速度を2倍にしたりといった、人為的で不自然な難易度設定は、ほとんどのアーケードゲームの後半のステージを、 マニアだけが楽しめるエクストリームスポーツへと変えてしまったのだ。
キャンディークラッシュで無料で追加ライフを獲得する方法
結局は必ず支払うことになる
良いものが欲しいなら、何らかの形で代金を支払う必要があります。ですから、直接お金を払わなければ、生き残るのは、他の方法でお金を得る方法を考えるメーカーだけになります。そして、あなたはそうした手法をあまり好きではなくなるかもしれません。
私たちは新聞に直接お金を払っていないので、出版社はオンラインコンテンツを収益化するために、ますます押し付けがましい広告を仕掛けてきます。私たちの半分は映画に直接お金を払っていないので、残りの半分はあのひどい広告を我慢しなければなりません。ソフトウェアの海賊版は、正規版のDRMを壊滅的に弱体化させます。結局、何らかの形で代償を払わなければなりません。そしてもちろん、「Real Racing」や「Plants vs. Zombies」にお金を払わなければ、中身がなく、冷笑的で、恥ずかしいほどに欲深いゲーム体験になってしまいます。
確かに、最近はどこでも無料のランチがあるけど、カトラリーは別料金だし、どのテーブルにも巨大な広告看板が掲げられている。それに、お腹も空いていない。
TwitterのDavid Price | TwitterのMacworld UK
参照:
史上最高のiOSゲーム66選：iPadとiPhone向けの素晴らしいゲームアプリ
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