暗室でフィルムを現像していた頃を懐かしく思い出しますが、残念ながら私にとって、そしておそらくほとんどの人にとって、そんな時代はもう過去のものになってしまいました。ありがたいことに、 Synthetic InfatuationのSwankoLabは、暗室の雰囲気をiPhoneに再現してくれます。
Synthetic Infatuationといえば、大人気アプリ「Hipstamatic」の開発元として記憶に新しいかもしれません。あのアプリがスマートフォンを仮想のトイカメラに変えるとすれば、SwankoLabはスマートフォンを暗室に変えます。Hipstamaticと同様に、SwankoLabも非常に美しく使いやすいインターフェースを備えています。
SwankoLabでは、実際の暗室と同じように、仮想の薬品を選択して写真を「現像」できます。アプリを起動すると、暗室トレイが表示されます。現像する画像を選択すると、トレイの上の棚に薬品の入った容器が表示されます。薬品をタップすると、現像トレイに液体が注がれていく様子を見ることができます。
様々な仮想薬品が利用可能で、それぞれがあらかじめ設定された単位量で分配されます。薬品と単位を組み合わせて自分だけのオリジナル調合を作成し、それを「フォーミュラ」として保存して後で使うことができます。また、既存のフォーミュラから選ぶことも可能で、アプリを使い始めるのに便利です。各フォーミュラには使用される薬品の詳細が記載されているので、後で実験する際にお気に入りのフォーミュラを覚えておくことができます。
現像剤と配合を選んだら、バーチャルラボのハンドルを引くと、写真が現像トレイに落ちます。すると画面が大きなトレイに変わり、実際の暗室と同じように、スマートフォンを軽く振って現像剤を画像に吹き付けると、現像プロセスが進行する様子を見ることができます。現像が完了すると、写真は洗濯ばさみで吊るして乾かします。その後、カメラロールに保存したり、メールで送信したり、削除したりできます。
Hipstamaticと同様に、SwankoLabもアプリ内課金をうまく活用しています。アプリ内には「Uncle Stu's Photo Emporium」というストアがあり、Uncle Stuはあなたの近所の親切な暗室マネージャーです。このストアでは現像液も販売しており、現像オプションをさらに広げることができます。Synthetic Infusionの他のアプリのレトロな外観と雰囲気にふさわしく、Uncle Stuはまるで70年代から飛び出してきたかのような見た目です。2ドルでUncle Stuのストアの生涯サブスクリプションを購入すれば、新製品がリリースされるたびに自動的に受け取ることができます。
SwankoLabは、薬品を混ぜてアンクル・スチュワートを通して暗室現像を体験するだけではありません。このアプリで生み出される結果は驚くほど素晴らしいものになるかもしれません。無限の薬品の組み合わせが楽しめるSwankoLabなら、写真を操作したり現像したりする楽しさを存分に味わえます。しかも、すべては仮想暗室で行われるので、アンクル・スチュワートが誤ってライトをつけてしまっても心配する必要はありません。
[ Macworld 寄稿者の Beau Colburn 氏はボストン在住で、自身のサイト Snap different に iPhone の写真を掲載しています。 ]
