家族は大好きですよね（本当に）。でも、毎年恒例のグリーティングカード用に素敵な集合写真を撮ろうとすると、誰のホリデー気分も台無しにしてしまうかもしれません。みんなカメラ目線？笑顔？目は開いてる？カメラはピント合ってる？諦める前に、素敵な写真を撮る方法を学び、Adobe Photoshop Elements 6（90ドル ）でさらに磨きをかけましょう。このプログラムの新機能「Photomerge Group Shot」を使えば、複数の写真から最高の部分を素早く合成できるので、こうしたよくある問題を回避できます。
撮影の準備
エレメントを使えば、悪い写真でも大きく改善できます。しかし、最初からできる限り良い写真を撮ることで、後処理にかかる時間を短縮できます。天候や被写体の集中力（特に子供を写真に写らせる場合）など、コントロールできない要素もありますが、少しの事前の配慮が大きな効果を発揮します。
光源を考慮するまず、明るい場所を見つけましょう。屋外の場合は、太陽の光が暗い影を作ったり、人々が目を細めたりするような日中の撮影は避けましょう。明るい屋外の光を避ける一つの方法は、光があまり強くない日陰で撮影することです。屋内の場合は、自然光がたっぷり入る窓の近くにグループを配置しましょう。バネ式のカーテンレールに安価な薄い白いカーテンを取り付けて、入射光を拡散させるのも良いでしょう。
目標の一つは、カメラ内蔵のフラッシュに頼らないことです。内蔵フラッシュは強い光を放ち、写真が雑なスナップ写真のようになってしまうことがよくあります。高性能なカメラをお持ちの場合は、カメラのホットシューに取り付ける外付けフラッシュを使用する方がはるかに良い選択です。例えば屋内では、外付けフラッシュを上向きに向け、天井に光を反射させることで、はるかに美しい光を作り出すことができます。（カメラ外付けフラッシュを使った撮影の詳細については、Strobist.comをご覧ください。）内蔵フラッシュしか選択肢がない場合は、カメラのフラッシュ出力を調整できるかどうかを確認してください。
邪魔になるものをチェックする撮影の準備をする際は、背景や構図を乱す可能性のあるものに注意してください。植物や木の枝は撮影時には見落としがちですが、誰かの耳から植物が生えているように見えると、はっきりと分かります。
適切な設定を選ぶ次はカメラ本体の設定を確認しましょう。ISO感度とホワイトバランスの設定が正しいか確認しましょう。多くの場合、これらの設定は前回の撮影から変更されていません。次に、カメラのバーストモードをオンにしましょう。バーストモードは、複数のフレームを素早く連続撮影できる機能で、できるだけ多くの被写体を捉えることができます。人、特に子供は、じっとしていることがほとんどありません。そわそわしたり、体を揺らしたり、瞬きしたり、うなずいたりするので、どのフレームがベストショットになるかは予測できません。
カメラに望遠レンズが付いている場合は、その利点を活かして、カメラをグループから遠く離し、ズームインしましょう。このテクニックを使うと、背景をぼかすことで被写体を際立たせることができます。また、三脚の使用も強くお勧めします。後で複数の画像を合成するため、テイク間でカメラが動かないようにする必要があります。三脚を使うことで、写真が鮮明になり、カメラのタイマーを設定しやすくなるため、自分で撮影を開始することも可能です。
Elementsで写真を結合する
グループにたくさんの人が集まると、全員が最高の一枚の写真を見つけるのは難しいでしょう。そんな時のために、AdobeはPhotoshop Elements 6に「Photomerge Group Shot」という画像処理の魔法を搭載しました。この機能を使えば、似たような複数の写真からベストショットを厳選し、完璧な一枚の写真を作成できます。
準備：まず、Photoshop Elementsで撮影した写真を2枚以上開きます。各画像は画面下部のプロジェクトエリアに表示されます（表示されない場合は、「ウィンドウ」メニューの「プロジェクトエリア」を選択してください）。次に、プロジェクトエリアで使用したい各画像をShiftキーを押しながらクリックし、「ファイル」メニューの「新規」メニューの「Photomerge Group Shot」を選択します。
Elements は各画像の位置合わせに少し時間がかかります。完了すると、「グループショット」作業領域が表示されます。まずはベース画像を選択します。これは最終的な写真の土台となるため、希望に最も近い写真である必要があります。ベース画像をプロジェクトビンから右側のパネルにドラッグして、最終画像として設定します。
次に、ベース画像に結合したい領域を含む写真をクリックします。その画像が左側にソースとして表示されます。鉛筆ツールを使用して、コピーしたいソース画像の領域を描画します。最初は正確である必要はありません。Elementsが使用するピクセルを計算し、ベース画像に転送します。画像が3枚以上ある場合は、各画像でこの手順を繰り返し、結合したい領域を鉛筆で囲みます。混乱を避けるため、各ソース画像には異なる色が割り当てられています。
ベース画像で満足のいく結果が得られるまで、画像を前後に移動させましょう。残念ながら、選択範囲の作成は厳密に決められたものではありません。小さな鉛筆マークを追加すると、Elements はより良い結果が得られると判断した場合に、広い範囲のピクセルをコピーしてしまう可能性があります。うまくいかない場合は、鉛筆のサイズを小さくしたり大きくしたりしてみてください。例えば、誰かの顔に落書きをした場合、頭全体を塗りつぶすと、より適切な選択範囲が得られるかもしれません。消しゴムツールを使用して鉛筆マークを消し、領域をさらに微調整することもできます。結合した領域がかなりずれているように見える場合は、「詳細設定」の「位置合わせツール」を使用して、各写真の同一領域を正確に特定してください。
複数の写真を結合する際に問題がある場合は、2人1組で作業することを検討してください。まず2枚の画像から領域を結合し、次に新しいファイルをベースに別の画像を結合します。グループショット機能で意図しない領域が選択されてしまう場合は、Photomerge Faceツールを使用するとうまくいくかもしれません。
ヒント：顔に焦点を合わせる人物の閉じた目を補正したいだけの場合や、画像の一部だけを結合したい場合は、Photomerge Facesツールをお試しください。2枚の画像を選択し、ファイルメニューから「新規：Photomerge Faces」を選択します。位置合わせツールを使用して、各画像で同じ特徴（両目や鼻の先など）を指定し、鉛筆ツールで元の画像に線を描きます。完了したら「完了」をクリックします。
まとめ 完了したら、「詳細オプション」の「ピクセルブレンディング」チェックボックスをオンにします。これにより、異なる領域が結合する部分が滑らかになります。「完了」をクリックして、最終画像を確認します。
Elements は、結合した画像を新しい無題ドキュメント内の新しいレイヤーに配置します。一番下のレイヤーには、選択したベース画像が含まれています。（レイヤーパレットを表示するには、「編集」タブの「フル」ボタンをクリックします。）Elements で完全に結合されなかった背景の重なりを修正するなど、修正が必要な場合は、この 2 つのレイヤーを使用して問題を修正できます。フル編集モードでは、消しゴムツールを使用して、上のレイヤーから不適切なピクセルを削除します（下のソース画像が表示されます）。
最終仕上げ
写真が結合されたので、最後の仕上げをして印刷の準備をします。必要に応じて、細かい修正を行い、画像をシャープにします（[強調] メニューから [シャープネスの調整] を選択します）。グリーティング カードのサイズによっては、印刷サービスで端が切れないように画像をトリミングする必要があるかもしれません。[画像] メニューから [切り取り] を選択し、画面上部のオプション バーにある [アスペクト比] ポップアップ メニューからプリセット サイズを選択します。最後に、画像を Photoshop (.psd) ファイルとして保存します。これにより、すべての編集内容が保持されるため、必要に応じて後で戻って変更できます。次に、[ファイル] > [名前を付けて保存] を選択し、別の JPEG バージョンを保存します（[品質] スライダーを右端に設定して、画像の圧縮率を最小限にします）。これがプリンターに送信するバージョンです。
毎年恒例の家族写真がうまく撮れて、みんなが笑顔になったら、リストにある他の休日の計画に目を向けることができます。
Jeff Carlson は TidBits の編集長であり、『The Adobe Photoshop Express Beta Pocket Guide』(Peachpit Press、2008 年) の著者です。
