約3年前にApp Storeがオープンして以来、MMORPG（多人数同時参加型オンラインロールプレイングゲーム）のファンにとって、祝うべき理由はあまりありませんでした。しかし、 Spacetime Studiosの3DファンタジーMMORPG「Pocket Legends」によって、このジャンルは大きな飛躍を遂げました。
Pocket Legends は実に印象的な作品です。Spacetime Studios は、ダンジョン、キャラクタースキルツリー、豊富な戦利品、そして協力プレイを完備した、没入感と中毒性を兼ね備えたオンライン RPG を作り上げました。始めるには、アカウントを作成し、キャラクタークラスとキャラクター名を選択して、すぐにアクションに飛び込みます。現在、選択できるクラスは、アーチャー、ウォリアー、エンチャントレスの 3 つです。アーチャーは弓を使った遠距離攻撃を得意とし、ウォリアーは複数の敵と一度に戦いながら高いダメージに耐えることができ、エンチャントレスは破壊的な魔法攻撃を繰り出すだけでなく、他のパーティメンバーを回復することができます。各クラスには、それぞれ異なるスキルツリーも用意されています。レベルが上がると、周囲の敵をノックバックする「グラウンドパウンド」攻撃や、一時的にステータスを向上させるバフなど、クラス固有の新しいスキルを利用できるようになります。新しいレベルに到達すると、これらのスキルを強化したり、キャラクターの基本ステータスを強化したりするために使用できるポイントも獲得できます。
最大4人のプレイヤーと共にゾンビ、スケルトン、その他の悪党を倒す旅に出ることも、ソロで戦利品を独り占めすることもできます。自分のゲームをホストすることも、既に進行中のゲームに素早く参加してアクションを楽しむこともできます。また、フレンドを作成すれば、ゲーム内でフレンドがいるかどうかを確認し、すぐにパーティーに参加できます。
しかし、世界は完全に自由形式ではありません。Pocket LegendsはWorld of Warcraftのようなオープンワールド型のRPGではありません。ダンジョンやその他のマップは、メニューからアクセスできるインスタンスです。キャンペーンのステージをクリアすると、そのキャンペーンを完了するまで次のステージに即座に移動します。キャンペーンによっては、ダンジョンを這い進むものもあれば、森や城を進んでいくものもあります。
モンスターやボスは、多くの場合、ゴールドや武器、防具、ポーションなどのアイテムを落とします。多くのアイテムは、ストアでゴールド、またはアプリ内購入を通じて実際のお金で購入することもできます。ただし、ゲーム内の最高のアイテムは、敵を倒すことによってのみ入手できます。これにより、ユーザーがトップまでお金を払って到達できるようにするのではなく、バランスが保たれます。Pocket Legendsはフリーミアムモデルに基づいているため、ゲーム自体は無料で、ゴールド、アイテム、追加のキャラクタースロット、エモート、より高いレベルのキャンペーンをアプリ内購入することができます。これらのアドオンのほとんどは1～2ドルの費用がかかります。レベル13までは無料でプレイできますが、そこからキャラクターを進めるには、より高いレベルのキャンペーンを購入する必要があります。これまでに4つの追加キャンペーンが利用可能で、これらにより、現在のレベルキャップである30まで到達できます。Spacetime Studiosは、ゲームの発売以来、着実に新コンテンツをリリースし、ゲームを調整しており、将来のリリースに向けていくつかの素晴らしいアップデートを予定しています。開発中のものには、新しいキャンペーン、レベルキャップの引き上げ、他のプレイヤーとのアイテムトレード、戦利品を保管するための銀行システム、クラン、そしてもしかしたらPVP（プレイヤー対プレイヤー）の実装などが含まれます。彼らはプレイヤーの要望にかなり頻繁に耳を傾け、実現してくれているようです。
ユーザーインターフェースとコントロールは非常によくできています。主な攻撃用の攻撃ボタンと、移動用の仮想ジョイスティックがあります。また、キャラクターが画面上でタップした場所に歩くようにコントロールを変更することもできます。最も近い敵をターゲットにする自動エイミング機能があり、または敵をタップして手動でターゲットすることもできます。カメラは三人称視点で、ピンチジェスチャーを使用してズームインおよびズームアウトできます。見回すには、画面上で指をスワイプします。スキルは画面の右側に並んでおり、タップしてアクティブにできます。また、タップして使用できるマナと体力ポーションのアイコンがあり、ミニマップボタンとエモートメニューボタンもあります。あなたとあなたのグループ全員の体力、マナ、レベルのバーがあり、チャット機能もあります。これほど多くの情報があっても、画面が雑然としている感じはありません。iPhone/iPod Touchの小さな画面でもそうです。
Pocket Legendsのグラフィックは、心地よいカートゥーン調です。環境やキャラクターは非常にクールで、攻撃や呪文のアニメーションがさらに華やかさを添えています。ゲーム内の音楽と効果音も、ゲームへの没入感を高めるのに効果的です。
ポケットレジェンドはApp Storeで配信されているゲームアプリの中で飛躍的な進歩を遂げており、すべてのiPhone、iPod Touch、iPadで動作します。Wi-Fi、3G、そしてEdgeネットワークでも、遅延がほとんどなく、非常にスムーズに動作することに驚きました。このゲームは非常に中毒性が高く、いつの間にか何時間もプレイしているかもしれません。現状でも素晴らしいゲームであり、今後さらに進化し、奥深いものになることを期待できます。オンラインRPGがお好きなら、ぜひ一度お試しください。
[ Tim Mercer は Macworld に頻繁に寄稿しており、弓の腕前は抜群です。 ]
