Appleのオンラインメディアにおける最新の壮大な実験についてはまだほとんど触れていませんが、私はすでに次の実験を楽しみにしています。Appleが噂しているテレビサービスへの期待については以前にも述べましたが、Apple Musicを数日間使ってみて、同社がテレビ業界にどう取り組むつもりなのか、さらに興味が湧きました。
Appleが音楽で試みようとしている大胆さと野心には、本当に感銘を受けます。大規模なストリーミングサービスと世界規模のラジオ局を、比較的スムーズな運用で100カ国に展開したことは、誰よりも称賛に値します。これは、Appleの影響力と、世界を変える力、それもAppleが真摯に向き合えば、という証です。
Appleは、ビジネス上の利益と情熱が交差した時に最も成功を収めているようだ。しかし、同社は音楽が自社のDNAの一部であると繰り返し主張してきたものの、テレビや映画にはその主張が及んでいない。
Appleは長年にわたり、iTunes Storeの音楽関連サービスの新たなマイルストーンを大々的に宣伝してきましたが、映画やテレビ番組に関する最新情報はほとんど公開されていません。単純な視点で考えると、iTunesのビデオ事業は音楽ほどの華々しい成功を収めていないためではないかと考えられます。私が見つけた最新の数字は、2013年6月にHBO GoとWatchESPNがApple TVに追加された際のプレスリリースにちらりと記載されていました。
iTunes® ユーザーはこれまでに iTunes から 10 億本以上のテレビ番組と 3 億 8,000 万本の映画をダウンロードしており、1 日あたり 80 万本以上のテレビ番組と 35 万本以上の映画を購入しています。
当時、テレビ番組のエピソードはiTunesストアで約8年間（2005年以来）配信されており、年間平均約1億2500万エピソードを配信していたことになります。これはかなり良い数字に思えますが、2013年初頭にはiTunesストアでも250億曲の販売を記録しており、これは2003年のサービス開始以来、年間約25億曲に相当します。
確かに、価格帯も消費習慣も大きく異なる2つの異なるメディアについて話しているのは事実です。しかし、そこが私を不安にさせている部分もあります。テレビを音楽のように扱うことはできないのです。Appleは音楽の役割を称賛することにおいては他の追随を許さない一方で、テレビは長い間、クパチーノでは二級市民のような扱いを受けてきました。故スティーブ・ジョブズ氏は、私の同僚コラムニストであるジェイソン・スネル氏とのインタビューの中で、「私たちは、基本的にテレビを見るのは脳を休めるためだと考えています…」と有名な言葉を残しています。また、今年の著書『Becoming Steve Jobs』では、ある逸話として、ジョブズ氏が「私はテレビが好きではない。Appleは二度とテレビを作ることはないだろう」と断言しています。もちろん、ジョブズ氏は物議を醸す発言をした後で、都合の良い時に一転して自ら矛盾した発言をすることで有名でしたが、この発言の中にジョブズ氏自身の信念が垣間見えるような気がします。
とはいえ、スティーブ・ジョブズはもうこの世にいません。これはティム・クックのAppleです。とはいえ、ティム・クック自身はスポーツ観戦は別として、個人的にはテレビをあまり見ないのではないかと思います。フィットネスと健康は彼の得意分野であり、Appleのビジネスにおけるこれらの側面に対する自身の情熱と熱意を、彼は見事に表現しています。
しかし、アップルに必要なのは、テレビの素晴らしさを訴える人物だ。テレビがなぜ素晴らしいのか、そしてアップルがなぜ自社のサービスがどんなものであれ、リモコンの発明以来の最高のものだと考えているのかを語れる人物だ。テレビの擁護者が必要なのだ。確かに、テレビをステージでデモするのは難しい。U2を呼んで数曲演奏させることはできても、観客に「マッドメン」や「ゲーム・オブ・スローンズ」を全話観てもらうのは難しい。しかし、アップルは音楽の素晴らしさと同じくらいテレビの素晴らしさにもこだわっていると、私に信じさせてくれる人物に出会ってみたい。
それは希望的観測かもしれない。Appleは音楽会社に32億ドルも投資したのに、テレビ事業ではそこまでの規模の投資はしていない。それでも、新しいテレビサービスのような大規模なプロジェクトに携わる副社長や製品マネージャーの中には、テレビの重要性を情熱的に雄弁に語れる人物が必ずいるはずだ。
Appleについて書き始めて以来、ずっとAppleの堅実な定額制テレビサービスを待ち望んできました。この分野は、言葉にすると恥ずかしいかもしれませんが、破壊的変化が起こりやすい分野です。Appleがその役割を担う可能性はありますが、視聴者にチャンネルを変えるタイミングが来たと納得させる必要があります。
