Facebookでの私の提案や招待が示唆するところによると、ファームビルとカフェワールドの流行はまだまだ終わらないようです。ですから、PlayforgeがiPhoneとiPod Touch向けの新しいZombie Farmアプリで、独自のリアルタイム農業シミュレーションゲームをこのゲームに加えるのも当然と言えるでしょう。このゲームでは、プレイヤーは与えられた土地をゾンビだらけの金鉱に変えていきます。その間、厳しい収穫スケジュールで栽培される作物の世話をするために、頻繁にアプリをチェックすることになります。
このゲームには2つの主要なアクティビティがあります。自分の農場を維持することと、隣接する土地を侵略することです。前者は、耕作、植え付け、収穫といったタスクリストで構成され、これらはすべて土地をタップすることで実行されます。収穫したゾンビはゾンビ軍団の一員となり（侵略に使用）、その他の作物はゴールドで売却できます。獲得したゴールドは市場で、ニンジンの種、フェンス、ジャガイモから、首なしゾンビやヤシの木といった珍しい農産物まで、あらゆるものを購入するために使用できます。もちろん、食料やゾンビの種を植えますが、装飾品の中には重要な役割を果たすものもあります。植物を植えると生命力が向上し、農場の環境が改善し、ゾンビの死産を防ぐことができます。
ゾンビファームはビジュアル的にファームビルを彷彿とさせます。最初は平凡な農場で、耕作が必要な土があるだけですが、ゲームを進めてゴールドを獲得すると、装飾を購入して農場に個性を与えることができます。基本的なステータス、ツール、完了すべきタスクは画面の端に表示されます。大きな頭の農夫から農場を徘徊する愛らしいゾンビまで、すべてが漫画風で、収穫したモンスターにはそれぞれ名前が付けられているため、戦闘で倒れたときに母親としての罪悪感を抱かずにはいられません。グラフィックは魅力的で可愛らしい（いくつかの文法的なタイプミスを除けば）、特にゾンビの侵略時はその傾向が顕著です。
軍隊がかなりの規模に達し、ゾンビが飢え始めたら (マルチツールでクリックすると、どれくらい飢えているかがわかります)、赤い「侵略」アイコンをタップして本格的なゾンビ戦闘に突入できます。 侵略中、ゾンビは 1 匹ずつ隣の農場に近づきます。 戦闘の準備をしていると、気が散ってしまうことがよくありますが、思考の吹き出しをタップすることで、目の前のタスクに集中し直し、よだれを垂らしながら戦闘に突入します。 すべてのゾンビに隣の農場を攻撃させることが目標なので、これは素早く行う必要があります。 ゾンビは敵を食べますが、農場労働者は善戦し、侵入者に向かって熊手やときどき鶏を投げて殺します。 軍隊が隣のゾンビよりも長く生き残ることができれば、多額のゴールドと脳 (市場でより高級なアイテムを購入できる) などのボーナスを獲得できます。
Playforgeはプレイヤーの興味を惹きつける術を熟知しており、ランダムな賞品や、達成すれば他の報酬が得られるタスクを提供しています。ユーザーにポイントを貯めるための（少々厄介な）方法の一つは、他のゲームをダウンロードすることで報酬を提供することです。これはアプリ業界では珍しいマーケティング手法ではありませんが、「Zombie Farm」はこのオファーをあまりにも頻繁に行うため、私はイライラしてしまいました。また、ゲームにログインしようとすると、Facebookアカウントにゲームプレイ情報を連携するように求められました。
ゾンビファームは間違いなく中毒性が高いですが、必ずしも楽しいからというわけではありません。時間通りに活動を完了しなければならないというプレッシャーがあり、枯れてしまった作物が無駄になるのは本当に残念です。ほとんどのユーザーは1日に何度もこのゲームに引き込まれますが、それはゾンビを買ってゴールドを手に入れるための無限のサイクルに実際に喜びを感じるからというよりは、歪んだ義務感からでしょう。
[ステファニー・ケントは Macworld の編集インターンです。]
