無料ゲームは魅力的に見えることが多いですが、そのビジネスモデルが陰険で面白さを台無しにするのか、それとも妥当でお金を投じるだけの価値があるのか、一目見ただけでは判断が難しいものです。Freemium Field Testでは、最近リリースされたiOSの無料ゲームを取り上げ、その性能を徹底的にテストし、本当に時間とお金をかける価値があるかどうかをお伝えします。
最近、自分が年を取ったと感じる基準が変わりました。それは、自分が子供の頃に楽しんでいたおもちゃを、子供に買ってあげ始めることです。ホットウィールもまさにその基準でした。今では、我が家にはオレンジ色のレールが延々と続き、うっかり踏んでしまうような小さな車が何十台も並んでいます。少なくとも、今では息子がほとんど気づかないほどの大量のトーマス電車に比べれば、車はずっとずっと安いです。
ハッチゲームズ ゴールラインに到達するまで、まっすぐに立ってスピードを出し続けることができますか?
ホットウィールは世代を超えて愛されてきました。iOSとApple TV向けの「Hot Wheels: Race Off」が気に入った理由 の一つは、まさにそこにあるのかもしれません。一度きりのファンである私にとっても、幼い息子にとっても、観ていて楽しいですし、近いうちにプレイするかもしれません。正直なところ、数日間、こんなにも夢中になったことに驚きました。しかし、「Race Off」の鮮やかなアクションは確かに面白いのですが、フリーミアムのグラインドは大変で、新しい車をアンロックするたびに再開しなければなりません。
ピッチ
Race Offはホットウィールのおもちゃの見た目を完璧に再現しています。鮮やかなオレンジ色のトラックが並んで配置され、あらゆる方向に傾斜したりループしたりしています。さらに、本物のダイキャストコレクションから取り出された数十台のおなじみの車も登場します。これがこのゲームを非常にリアルに感じさせる大きな要因であり、特に背景にはより精巧に見えるトラックデザインが描かれています。想像力を掻き立てられ、まるで本物のおもちゃでコースを作りたくなるほどです。
ハッチゲームズ 大きく明るいプレゼンテーションにより、小さなおもちゃの車が実物よりも大きく見えます。
ゲームの基本要素も、他のソースから得たものではあるものの、実績のあるものです。アクセルとブレーキのボタンを使って、横スクロールコースのゴールまで車を導きます。これらのボタンは、コース上の速度をコントロールするだけでなく、空中を舞い上がる際に車を傾けることもできます。車の傾きはフィニッシュラインに到達するために不可欠です。ジャンプのたびに勢いを維持し、急な上り坂や下り坂を乗り越える必要があるからです。特に、途中でガソリンを補給できる機会はありますが、常にガソリンが減っていくことを考えればなおさらです。
こうした「ティルト・トゥ・サバイバル」タイプの車両ゲームプレイは、Redlynxの「Trials」シリーズから始まったようです。このシリーズは2000年から展開され、iOS版「Trials Frontier」など、数多くの作品を生み出してきました。しかし、他の多くのスタジオもこのゲームを模倣しており、Hutch Gamesは自社の「MMX Hill Dash」をベースに「Hot Wheels: Race Off」を開発したようです。MMX Hill Dashには、ゲーム世界に多くの類似した地形やオブジェクトが登場します。
ハッチゲームズ 大きく空中に飛び出したり、その他のスタントをこなすと、上部の炎のバーがいっぱいになり、ボーナスコインを獲得できます。
いずれにせよ、『Hot Wheels: Race Off』では、サイドバイサイドのレーススタイルが魅力的です。プレイヤーはそれぞれの難関を乗り越え、コースのゴールを目指します。現在、『Race Off』には5種類の異なる環境と車両（オフロードカーやマッスルカーなど）を舞台に、50のシングルプレイヤーステージが用意されています。一方、マルチプレイヤーレースは非同期で行われます。交代でレースを行い、誰がコース上で最速タイムを叩き出すか、あるいはクラッシュして炎上する前に誰が最も遠くまで走れるかを競います。
落とし穴
Hot Wheelsにはたくさんのコースと車がありますが、実際にその半分でもプレイするプレイヤーはどれくらいいるでしょうか？Race Offは一見すると、それほど厳しい無料プレイ体験には見えません。時折動画広告が表示されますが、プレイ時間を制限するようなエネルギーシステムは一切ありません。同じコースを何度も何度も繰り返しプレイできます。そして、それこそが本作の真髄なのです。
Hot Wheels: Race Off のゲーム進行は、より優れた車をアンロックしていくことを前提としており、多くの場合、それは必須です。信じられないほど急な坂道や、現在の車では乗り越えられない障害物のあるコースをプレイすることになり、次の車をアンロックするまでは運が悪いというメッセージが表示されます。これは…露骨です。ここで新しい車をアンロックするには、前の車を完全にアップグレードする必要があり、車のアップグレードにはゲーム内通貨が必要です。
ハッチゲームズ うわあ。つまり、無料の宝石がさらに手に入るまで何日も待つか、過去のイベントを何度も繰り返しプレイし直す必要があるってことだ。
各コースにはマシン専用のアップグレードコインが散りばめられているので、コースを繰り返しプレイしてアップグレードに必要な資金を貯めるのが最適です。コインはスタントチェストからも獲得できます。スタントチェストは、毎日フリップやジャンプを一定回数こなすとアンロックされます。これは、レースで思いっきり走り回るモチベーションになります。さらに、コインはジェムで補うこともできます。ジェムはギフトボックス、オプションの動画広告の視聴、または実際のお金の支払いで獲得できます。
現実世界で6時間プレイすると、無料のギフトボックスがもらえます。最新のゲームアップデート後は通常175個のジェムが入っています。動画広告を視聴すると、このギフトボックスの金額が2倍になります。ジェムバンドルは高価で、5,000ジェムで3ドル、125,000ジェムで40ドルと、様々な種類があります。最終的に私は10ドルで25,000ジェムを手に入れましたが…2分もかからずにアップグレードに使い切ってしまいました。あまり使い道がなかったようです。
ハッチゲームズ プロモーションバンドルのオファーがあちこちでポップアップ表示されますが、すぐに行動しないと、見逃してしまいます。
問題なのは、宝石とコインを集めるための努力が時間とともにエスカレートしていくことです。ようやく新しいマシンをアンロックできたと思ったら、それはどこか不完全な状態です。前のマシンより全体的に速くなるかもしれませんが、グリップや安定性といった性能は、手放したばかりのブーストマシンよりも劣っていることが多いのです。つまり、また苦労の連続ですが、今回は費用もかさみます。そして、新しいマシンクラスやコースが追加されるたびに、この苦労は繰り返され、新しいマシンで次のコースをクリアできるようになるまでには、ますます長い時間がかかります。あるいは、当然ながら、そこに到達するまでお金を払うことになるでしょう。
評決
それでも、安定した報酬が得られ、煩わしいタイマーもない楽しい無料ゲームなら、それほどイライラすることはないだろう。しかし、「Hot Wheels: Race Off」では、同じコースを何度も繰り返してレースをし、コインを稼いで記録を更新することに満足するか、あるいは少しだけ先に進めるためにあちこちでお金を費やす覚悟が必要になる。
最初は本当に楽しかったのですが、時間が経つにつれて、新しい車を手に入れるのはやりがいと同時に、やる気も失せるようになりました。前者はようやく面倒な作業を乗り越えたから、後者は最初からやり直しになったからです。時間が経つにつれてやりがいは薄れていきますが、『Hot Wheels: Race Off』の親しみやすく親しみやすい楽しさは、本物の車が好きな人なら今でも十分に味わう価値があります。
