Gaia GPSは、オフラインでもどこでも道順を見つけるのに役立ちます

カナダのロッキー山脈の麓に佇むリゾートタウン、アルバータ州キャンモアからこんにちは。パートナーが2週間の野外救急法講習を受けている間、私は一人で町や森、そして町を囲む山々を散策しています。このような状況を考えると、iPhoneやiPadのGPSを使ったナビゲーションについて話し合うのにこれほど良いタイミングはないと思います。

Apple Maps、Navigon、Google Mapsなどのアプリは、標識のある道路、ガソリンスタンド、コーヒーショップなどから外れるような冒険でない限り、道順を探すのに非常に役立ちます。しかし、Wi-Fiや携帯電話の電波が届かない場所、あるいはよく知られた道路やよく歩かれた歩道以外の場所に行くと、これらのアプリは役に立ちません。ハイキングで役立つような地形情報を表示するのが、どれも全くダメなのです。

シェイマス・ベラミー

スマートフォンやタブレットのGPSチップは、携帯電話やWi-Fiを使わずに位置情報を提供できますが、それを理解するには、インターネットから地図やその他の位置情報をデバイスに取り込む必要があります。確かに、Googleマップなど、オフラインで使えるように地図をダウンロードできるアプリもありますが、使いにくく、森の中を散策しているときに必要な情報を提供してくれません。

だから私はGaia GPSをiPhoneにインストールしています。

Gaia GPSはターンバイターン方式のナビゲーション機能を提供しておらず、最寄りのスターバックスの場所も分かりません。しかし、このアプリにはナビゲーション機能やオリエンテーリングのオプションが満載で、3日間のトレッキングで辺鄙な場所で使用する場合でも、携帯電話の接続料金が法外に高い、あるいは全くない地域で道を探す場合でも、誰でも活用できます。

地図アプリ

ユニバーサルアプリのGaia GPSは、iTunes App Storeで20ドルで入手できます（どうしてもという場合はAndroidデバイスでも）。どんなハードウェアに装着しても、豊富な情報が提供されます。移動中は、Gaia GPSが平均速度、ペース、移動時間、目的地までの所要時間、高度、現在地の日の出と日の入りの時刻などの詳細情報を提供します。アプリのインターフェース上部には、方位を確認するのに役立つデジタルコンパスがあり、ディスプレイの下部には、さまざまな指標を表示するために使用できるカスタマイズ可能なフィールドの行と、地図上にウェイポイントとして表示されるジオタグ付き写真を撮るためのショートカットがあります。そういえば、地図はGaiaの最大の魅力です。

ほとんどのGPSアプリは、世界を見るための手段として、街路地図、衛星画像、そしてその両方のハイブリッドの3つの方法を提供しています。しかし、Gaia GPSは旅行者が地図ソースを選択できる機能を提供しています。5月中旬にキャンモアでこのアプリを使用した際、私は74もの地図ソースとオーバーレイを数えました。これには、サイクリスト、航空、海事関係者向けのものも含まれており、国際的に幅広い情報源から提供されています。それでも柔軟性が足りない場合は、プライベートマップサーバーからTMSタイルを入力するか、オンラインで見つけたタイルを入力することもできます。

先ほども述べたように、Gaia GPSはGoogleマップなどの類似サービスのように、レストラン、地元の観光スポット、ショッピングスポットなどに関する詳細なデータベースを提供していません。しかし、夜間の宿泊場所、国立公園の名所、世界中のハイキングコースなどの情報が満載で、1ヶ月分の冒険旅行や家族との午後の散歩の計画を簡単に立てることができます。

これらの地図とデータはすべて、ワイヤレス接続でいつでもアクセスできるので便利です。でも、本当に素晴らしいのは？ワイヤレスデータが届かない場所でも使えるように、スマートフォンやタブレットにほぼどんなサイズでもダウンロードできることです。地図をダウンロードするには、「マイマップ」メニューを開き、オフラインでアクセスしたいエリアをボックスで囲むだけで、あとはダウンロードするだけです。Gaia GPSでは、デバイスにダウンロードできる地図の数に制限はありません。ストレージ容量さえあれば、すぐに使えます。

Gaia GPSで一番気に入っている機能は、Apple Watchアプリが付属していることです。これは実際に役立つかもしれません。数分ごとにiPhone SEを取り出して現在地を確認する代わりに、手首をチラッと見るだけで、現在地周辺の地形図、方位、標高、現在の速度、そしてハイキングの距離と時間を確認できます。何より素晴らしいのは、アプリで歩きながらウェイポイントをマークできるので、街を散策した後で​​も、トレイルヘッド、キャンプ場、ホステルまで簡単に戻ることができます。本当に素晴らしい機能です。

唯一の不満は、このアプリに限ったことではありません。他のGPSアプリと同様に、Gaia GPSはバッテリーをものすごく浪費します。冒険中に電源から離れて過ごす時間が数時間程度であれば問題ないかもしれませんが、長時間の旅行でスマートフォンを充電できないと、道に迷って助けを呼ぶことができなくなる可能性があります。外付けバッテリーを持参するか、スマートフォンに装着できるスタイリッシュなバッテリーケースを購入しましょう。バッテリーは多ければ多いほど良いのです。

次回は、 Garmin Tactix Bravoをご紹介します。Apple Watchを裏切りたくなるほど充実した機能を備えた、タフなGPSフィットネスウォッチです。