HomePodがAmazon EchoやGoogle Homeに勝る5つの理由（そして勝てない5つの理由）

Appleのスマートスピーカー「HomePod」が、ついに登場です。1ヶ月の延期により、重要なホリデーショッピングシーズンを逃しましたが、AppleはWWDCで初めて公開されてから8ヶ月以上が経ち、2月9日にHomePodの出荷を開始すると発表しました。

AppleはHomePodをオーディオデバイスとして位置付けています（Apple.comの「ミュージック」タブに表示されているのもそのためです）。しかし、Amazon EchoやGoogle Homeデバイスが成長を続ける現代において、AI搭載の競合製品と競争するには、HomePodは単なる高性能スピーカー以上の存在である必要があります。その戦いの様相は以下の通りとなります。

メッセージと通話

AppleがAndroidに対して持つ最大の強みはメッセージ機能であり、HomePodによってその優位性はさらに強化されるでしょう。AndroidスマートフォンではGoogleアシスタントを使ってメッセージを送信できますが、Google Homeでは簡単には送信できません。Amazon Echoでもメッセージを送信できますが、送信先はAlexa（アプリまたはデバイス経由）に接続しているユーザーに限られます。しかし、HomePodでは「Hey Siri、妻にメッセージを送って」と話しかけることで、スマートフォンと同じようにメッセージを送信できます。さらに、HomePodをスピーカーとして利用し、誰とでも（他のHomePodユーザーだけでなく）通話できるようになります。開発者は独自のメッセージングアプリに統合することも可能です。

りんご

音

Appleは、オーディオマニア向けデバイスとしてHomePodに大きく賭けている。同社のウェブサイトには、「HomePodはAppleが開発したオーディオ技術と高度なソフトウェアを組み合わせ、どこに置いても部屋中に最高の音質を提供します。このエレガントなデザインのコンパクトなスピーカーは、家中を揺さぶります。」と書かれている。つまり、音質に関しては、HomePodが音質に難があるAmazon Echoデバイスを凌駕することは間違いない。GoogleにはGoogle Home Max（50ドル高い）という高解像度スピーカーがあるが、AppleはHomePodの独自の低音とウーファー設計、そして空間認識能力が優れていると主張している。Alexa搭載のSonos Oneも人気だが、スマートアシスタントとの連携は不安定だ。もしAppleの主張が真実なら、HomePodは史上最高の音質を誇るスマートスピーカーになるだろう。

アップルミュージック

3年以上経った今でも、家の中で音楽ライブラリをストリーミングする最良の方法は、依然としてテレビです。HomePodはApple Musicとの完全な統合により、Siriコマンドとプレイリストのサポートを完備し、この状況を変えます。Appleによると、HomePodはユーザーの好み（「Hey Siri、これ好き」など）に基づいてユーザーの好みを学習し、それに応じてプレイリストとおすすめを調整します。これだけでも、3000万人を超えるApple Musicリスナーの多くにとって、魅力的な機能となるでしょう。

ローマン・ロヨラ

注記

驚くべきことに、スマートホームスピーカーのメモ機能は、なかなか機能的に充実していません。Echoデバイスでは、使えるスキルは限られていますが、その効果はまちまちです。Google Homeでは、IFTTT（If This, Then That）を使ってアプリにメモを取り込む必要があります。HomePodはApple Notesと標準で連携し、音声入力で書き込んだメモはiPhoneのメモアプリと自動的に同期されるほか、リマインダーやToDoリストも追加されます。さらに、HomePod用のSiriKitを使えば、開発者は独自のアプリをHomePodに簡単に連携させることができます。

プライバシー

プライバシーはAppleデバイスにとって非常に重要であり、Siri搭載のホームスピーカーの発売に長い時間がかかった主な理由もおそらくこれでしょう。EchoやHomeと同様に、HomePodは「Hey Siri」と話しかけられるまで録音を開始しません。録音が開始された場合でも、Appleはユーザーのプライバシーを保護するための措置を講じています。「HomePodでは、「Hey Siri」がデバイス上でローカルに認識された場合にのみ、すべての情報がAppleサーバーに送信され、暗号化され、匿名のSiri識別子を使用して送信されます。」この最後の部分がここでの差別化要因です。GoogleやAmazonも会話を暗号化しますが、あなたが話す内容はすべてアカウントに紐付けられているため、両社はあなたについて多くのことを知っています。AppleはSiriをより良くすることにのみ関心があり、ユーザーについて学ぶつもりはないので、ユーザーが何を尋ねているのかはわかりません。

IDG

Amazon EchoとGoogle HomeがHomePodに勝る5つの理由

アクションとスキル

Google HomeとAmazon EchoはHomePodを大きくリードしていますが、それはハードウェアだけではありません。Google AssistantとAmazon Alexaは、豊富なサードパーティ製スキルとアクションのおかげで、Siriをはるかに凌駕する機能を備えています。HomePodは発売当初からアプリ連携が可能で、Appleはメッセージング、リスト作成、メモ作成アプリとの連携を許可しています。しかし、AlexaやGoogle Assistantが提供しているミュージカルチェアや寝る前に読み聞かせといった楽しい機能は搭載されていないようです。もちろん、Appleは今後これらの機能を追加していくでしょうが、発売当初はGoogle AssistantやAlexaがそれぞれのデバイスでできることと比べると、見劣りするでしょう。

一般的な音楽

Apple Musicの加入者は間違いなくHomePodを気に入るでしょうが、それ以外の音楽リスナーは取り残されています。9to5MacはHomePodが「iTunesで購入したコンテンツの再生、Beats 1のストリーミング、そしてサブスクリプションなしでポッドキャストを聴く」と報じていますが、Appleはまだこれを正式に認めていません。たとえiTunesライブラリが利用可能だとしても、Google Play Music、Spotify、Tidal、Pandora、Amazon Musicのサブスクリプションを持っている人は何も知りません。（HomePodをAirPlayスピーカーとして使用し、iPhoneからオーディオをビームすることはできますが、音声操作はできません。）一方、Google HomeとAmazon Echoでは、好きな音楽をストリーミングできます。まあ、Apple Music以外なら何でもですが。

ローマン・ロヨラ

マルチルームオーディオ

HomePodは2月に出荷されますが、重要な機能であるマルチルームオーディオが欠けています。WWDCプレゼンテーションの目玉の一つは、HomePodから別の部屋にある別のHomePodに音声を送信する機能でした。この機能はGoogle HomeやAmazon Echoで既に利用可能です。Amazonには、他のEchoデバイスに「ドロップイン」できる、ちょっと不気味だけどクールな機能さえあります。HomePodを早期に購入した人はこの機能を一切利用できませんし、Appleもいつ提供開始になるかは明らかにしていません。

画面

HomePodは、操作ボタンや基本的なグラフィックを表示するための画面を本体上部に備えていますが、Echo ShowやSpot、そしてCESで発表されたGoogleアシスタント搭載ディスプレイのラインナップと比べると見劣りします。AppleはHomePodをApple TVと連携させれば、私たちが目にしているような映像を実現できるかもしれませんが、現状では、本格的な画面付きスピーカーが欲しい場合は、Appleが販売している製品以外のものを購入する必要があります。

価格

これは文字通り100万ドルの価値がある質問です。AppleのHomePodの価格は349ドルで、ホームスピーカー市場の上位に位置しています。Amazonが販売している最も高価なスピーカーは、7インチスクリーンを内蔵した229ドルのEcho Showですが、Echo Dotはわずか49ドルです。Google Home Maxは399ドルでHomePodよりも高価ですが、Googleは49ドルのminiも販売しています。Appleはホームスピーカー市場への参入が遅れており、その高額な価格設定は普及を遅らせる可能性があります。