読者のロバート・カラーズ氏は、多くの人々と同様に、ストリーミングメディアの厳しい現実に直面しています。彼はこう書いています。
インターネットを娯楽に使う方法を皆さんは繰り返し説いてくださり、その結果、ますます利用が増えています。ところが、突然、プロバイダが月間データ使用量を250GBに制限していることに気付きました。月が始まって3週間で、この制限を20%ほど超えてしまいました。私たちの利用の大部分はNetflixの映画のストリーミングですが、Adobe製品群全体のダウンロードなど、他にも多くのダウンロードがあります。こうした制限が厳格に適用されれば、すぐに大量の大容量ファイルのダウンロードやアップロードが不可能になるかもしれません。どうすればインターネットをより効率的に利用できるのでしょうか？
「データ通信量制限を設けていない別のプロバイダーを使えばいい」と簡単に答えられれば良いのですが、定額光ファイバー接続が利用できない場所でケーブルテレビのような超高速接続を求めるなら、それはほぼ非現実的です。監視すべき立場にある人々からは「独占企業」とは呼ばれていませんが、まさにコムキャスト、タイム・ワーナー、コックスといったケーブルテレビ会社が多くの市場で支配的な立場にあるのが現状です。各社はデータ通信量制限を設けており、極端にデータを使うユーザー以外にとっては妥当だと主張しています。しかし、メディアストリーミングサービスやダウンロード配信のソフトウェアが普及している時代に、これは全くナンセンスです。皮肉屋は、これらの企業がデータ通信量制限を設けているのは、単に自社のメディア部門を守るためだと主張します。
一部の通信事業者は、「XGBを超えると利用停止」というポリシーを廃止し、上限を超えた分については追加料金を請求するようになりました。また、ほとんどの事業者は、毎月の支払額が増えるほどデータ上限も上がる段階制サービスを提供しています。しかし、データ使用量を減らし、高額なプランや超過料金を回避するために、自分でできる対策がいくつかあります。
Netflixのストリーミングでデータプランを圧迫している場合は、データ消費量が少ない低画質のストリーミングを選択することを検討してください。Netflixの「画質管理」ページにアクセスすれば、画質を低く設定できます。ここでは、「標準画質」（1時間あたり最大0.3GB）、高画質（1時間あたり最大0.7GB）、最高画質（1時間あたり標準画質で最大1GB、HD画質で最大2.3GB）の3つの設定から選択できます。確かに画質は低下しますが、古い映画やテレビ番組など、一部のコンテンツでは問題ないかもしれません。
iTunesの映画やテレビ番組でも同じようなことができます。iTunesはデフォルトでHD画質でのダウンロードに設定されていますが、データ使用量が少なく（そして価格も安い）標準画質版を選択することもできます。
多くの場合、インターネット接続を提供しているケーブル会社がテレビサービスも提供しています。ケーブル会社のオンデマンドサービスを通じて、これらのコンテンツの一部を視聴できる可能性があります。もしそうでない場合は、Netflixでストリーミング配信している映画やテレビ番組をDVRで監視しておくのも良いでしょう。DVRを適切に設定すれば、豊富なテレビ番組や映画のバックログを蓄積できるので、Netflixに頻繁にアクセスする必要がなくなります。
大容量のソフトウェアをダウンロードする場合は、誰かにお金を出してもらってダウンロードすることを検討してみてもいいかもしれません。特に、帯域幅に余裕があり、昼休みに数ギガバイトのデータをUSBメモリにダウンロードしても構わないような寛大な会社で働いている場合はなおさらです。喫茶店は一般的に接続速度がかなり遅いので、こういうことにはあまり向いていません（しかも、多くの人が同じ接続を共有してこういうことをすると、さらに遅くなります）。
最後に、Mountain Lionのインストーラーのコピーを保存しておくことを検討してください。デフォルトでは、Mountain Lionをダウンロードしてインストールすると、元のインストーラーファイルは削除されます。つまり、Mountain Lionを再インストールしたり、別のMacにインストールしたりするには、再度ダウンロードする必要があり、月間データ使用量が約4GB消費されます。一度ダウンロードして「アプリケーション」フォルダから移動してください。そうすることで、OS Xをインストールしてもインストーラーはハードドライブに残ります。
