何年も前、私はロンドンで写真家として働いていました。写真を撮ることで報酬を得ていたにもかかわらず、写真の整理に多くの時間を費やしていたように思います。何を、いつ、誰のために撮ったのかをリストアップする作業です。写真を撮れば撮るほど、紙やネガの山はどんどん大きくなり、探し出すのがますます難しくなっていきました。
もちろん、これは私がデジタルカメラを使って写真を撮り始める前、そしてコンピューターが仕事の組織的な面を容易にできることに気づく前のことでした。
最近、Adobeの50ドルのPhotoshop Album 2を使ってデジタル写真を整理しています。驚くほど簡単に整理できました。
写真を撮ったら、Photoshop Albumを起動し、デジタルカメラを接続してボタンをいくつか押すだけで、ソフトウェアが写真を画像カタログにインポートします。また、撮影日時やカメラの設定など、カメラが各写真に付加するデータも保存されます。
あらゆる種類の
タグを作成して画像ファイルに添付することで、写真を簡単に分類できます。例えば、友達用とペット用にそれぞれタグを設定しています。カテゴリの割り当ては、画像にタグをドラッグ＆ドロップするだけです。複数の写真に同じタグを付けるには、すべての写真を選択して、そのうちの1枚にタグをドロップします。1枚の画像に複数のタグを付けることも可能で、複数の被写体を含む写真に便利な機能です。
これらのタグを使って写真を整理できます。例えば、うちの猫ベイリーの写真を探しているなら、ベイリーのタグをクリックするだけで、Photoshopアルバムにそのタグが付いた写真が表示されます。しかし、大きな欠点として、複数のタグが付いた写真を検索できないことがあります。これはかなり面倒です。例えば、ソファで昼寝をしているうちの猫ベイリーとグアポの写真を探している場合、ベイリーかグアポのどちらかが写っている写真をすべて調べなければなりません。両方の猫のタグが付いた写真だけを検索対象に絞ることはできません。
編集者注：このコラムを公開してから、ソート時に発生していた問題の一部は設定の問題によるものであることが判明しました。複数のタグが付いた画像も正常に検索できるようになりました。上記の例では、BaileyとGuapoを含む画像だけが返されます。しかし、このプログラムの検索処理方法はまだ少し扱いにくいと感じています。ファイルのタグ設定に応じて、完全一致または近似一致が返されますが、どの一致が表示されているのかが必ずしも明確ではありません。
ただし、写真を並べ替える方法は他にもたくさんあります。特定の日付や日付範囲で並べ替えたり、特定の日に撮影した写真をすべて表示する便利なカレンダービューもあります。画像の出力方法もいくつかあります。PDFフォトアルバムを作成したり、写真を印刷またはメールで送信したり、DVDやビデオCDに書き込んだりできます。基本的なWebフォトギャラリーを作成することもできますが、プログラム内でギャラリーのデザインを微調整することはほとんどできず、また、ギャラリーをWebデザインプログラムに転送することもできません。これは奇妙な機能不足と言えるでしょう。
カタログ内の画像の表示は非常に高速です。カタログに数千枚の写真があっても、リストを素早くスクロールして特定の画像を拡大表示し、じっくりと眺めることができます。また、このプログラムはカタログ内のすべての画像をCDまたはDVDに素早くバックアップできるので、非常に便利です。
一括分類
プログラムが何らかの画像認識機能を使って写真に写っている人物や物体を識別し、タグ付けしてくれると嬉しいですね。そうすれば、大量の写真（例えば長旅から帰ってきたばかり、子猫の撮影を真剣に終えたばかりなど）を分類する作業が効率化されるでしょう。特定のフォルダ内のすべての写真に、選択したタグを付ける機能など、便利なツールはありますが、それでも時間のかかる作業です。
タグ付けのプロセスは比較的シンプルですが、柔軟性に欠けます。画像ファイルに多くの情報を追加したいのですが、人物、場所、イベントごとにタグを作成するのは避けたいのです。これは、例えば、誰かの写真を一度しか撮らない場合や、ある場所を一度しか訪れない場合など、特定の状況では意味がありません。また、写真にキャプションを追加したり、キャプションで検索したりすることはできますが、この方法は、プロのポートフォリオ管理システムで使用されているキーワードデータベースシステムほど柔軟ではありません。
Photoshop Album 2 のタグ付けと並べ替えのプロセスは日常の写真撮影には適していますが、デジタル形式に変換して、プロとしてのキャリア中に撮影し、整理したいと思っていた何千枚もの写真を管理するような、非常に大規模なプロジェクトを処理するには堅牢性が足りません。
