クロスプラットフォームタイトルは、通常、大規模なマーケティングキャンペーンと長期にわたる開発サイクルを経た大手パブリッシャーによってのみリリースされます。MacとPCの両方で楽しめる本格的なブラウザベースゲームのリリースが試みられるようになったのは、ごく最近のことです。Instant Action.comは、あらゆるジャンルのゲーマーにハイエンドなブラウザベースゲームを無料で提供する、数少ないサイトです。これらのタイトルは、2DのFlashタイトルだけでなく、3Dグラフィックスと多様なゲーム体験を提供します。
まず、Macユーザーはウェブサイト上のすべてのタイトルにアクセスできるという朗報があります。Marble Blast OnlineからRokkitballまで、すべてプレイでき、接続速度にもよりますが、ゲームの起動には数秒しかかかりません。これらはすべて、おそらく他のプラットフォームで見たことがある、ごく一般的なマルチプレイヤーゲームですが、クロスプラットフォーム（しかも無料）なので、試してみる価値は十分にあります。Instant Actionの多彩なラインナップには、3Dパズル、未来的な一人称視点のシューティングゲーム、戦車戦闘シミュレーター、2Dアクションゲームなどが含まれています。
システム要件はタイトルによって異なりますが、Instant Action の基本要件は、Mac OS X 10.4.11 または 10.5.4 以降、Safari 3.1.2 または Firefox 3.0.1、512 MB の RAM、インターネット アクセスを実行している Intel ベースの Mac です。
残念ながら、強力なマルチプレイヤーゲームを作るには、強力なコミュニティが必要です。現状、ゲームロビーはまるでデジタルゴーストタウンをさまよっているかのようです。多くのプレイヤーが集まるサーバーは、より多くのプレイヤーを惹きつけるのに大いに役立つはずです。では、なぜ多くのプレイヤーがいないのでしょうか？
Fallen Empire Legionsを例に挙げると、他の誰もが既にどこかで購入している製品を売り込もうとしていると言えるでしょう。Team Fortress 2、Counterstrike: Source、Call of Duty 4といったゲームとグラフィックが同レベルではないのに、無料のクロスプラットフォームFPSで人々を興奮させるのは難しいでしょう。正直言って、Fallen Empire Legionの代わりにUnreal TournamentやQuake 3 Arenaをプレイしたいくらいです。
一般的に、このサイトの主要タイトルは、あなたがプレイしたいゲームの安価な模造品です。ハイエンドゲームは精巧に作られていますが、Instant Actionのゲームは、カーニバルで当たる安っぽい賞品のように見えます。表面的には本物のゲームのように見えますが、間近で見ると、それほど面白くないことに気づきます。
ロケットボールは独創的なアイデア、少なくとも誰も馴染みのないアイデアであることに拍手を送ります。このゲームは3Dマルチプレイヤーで、ボールを敵のゴールに導かなければなりません。ただし、ボールを持っているプレイヤーは一時的に無防備になり、他のプレイヤーはロケットランチャーを使って敵プレイヤーを阻止できます。チームベースのFPSとサッカーシミュレーターの要素を融合させたこのゲームは、30分間たっぷりと楽しめました。
しかし、Rokkitballは楽しいゲームですが、対象とするユーザー層を推測するのは難しいです。スポーツファン？FPSファン？それとも両方？Instant Actionの他のゲームも同様に、カジュアルゲーマーとハードコアゲーマーといった異なるニッチ層のギャップを埋めることを目指しており、その結果はどちらのグループにも受け入れられない可能性が高いでしょう。
カジュアルゲームの第一人者であるスティーブ・メレツキー氏は、カジュアルゲームを歴史的に「始めやすく、無料または安価で、徐々に複雑さが明らかになり、イライラさせず、非暴力的なテーマを提供し、プレイ時間が短い」と表現しています。Instant Actionのゲームは、非暴力ルールを除けば、これらの特徴をすべて備えています。しかし、グラフィックの複雑さはほとんどのカジュアルゲームよりも優れており、ゲームコンテンツはカジュアルゲームというよりはハードコアゲームに近いジャンルに重点を置いています。
このサイトのゲームは分類不能であり、独自の特徴を持っているものの、市場シェアを獲得するために必要な要素が欠けている。例えば、「Fallen Empire Legion」は、「Tribes 2」の薄っぺらなバージョンといった印象だ。しかし、このような模倣品を並べ立てても、ハードコアゲーマーの多くを引きつけることはできないだろう。これらのゲームは、ハードコアゲーマー層を惹きつけるほど複雑でも独創的でもない。カジュアルゲーム層にとっても魅力的なものにする必要があるのだ。ここ数年でカジュアルゲームは成長産業であり、カジュアルゲームは必ずしも子供向けの派手なゲームである必要はないことが証明されているが、カジュアルゲーマーがInstant Actionに立ち寄って、爪を抜かれた3Dアクションゲームに時間を費やすかどうかは疑問だ。
これらのゲームに見覚えがあるとしたら、それはInstant Actionが、マルチプラットフォームゲーム開発技術Torque Game Engineを提供するGarageGamesの作品だからかもしれません。例えば、Marble Blastは、一時期一部のMacに無料で同梱されていました。また、Think Tanksなどは、長年Macのシェアウェアとして存在しています。
Instant Actionはここ数ヶ月でローンチされたばかりですが、依然として大きな成長の可能性を秘めています。タイトル数が増えればユーザー数も増え、コミュニティの規模が大きければさらに多くのユーザーを引きつける傾向があります。現在のラインナップは一貫性に欠けるものの、Instant Actionはカジュアルゲームとは一線を画しつつも、多くのハードコアタイトルよりも手軽に楽しめるゲームを生み出していることは高く評価されるべきでしょう。ゲーマーの分類が難しくなり、興味の多様化が進むにつれて、Instant Actionの戦略は今後ますます魅力的になっていくでしょう。
