ベライゾン・ワイヤレスは月曜日、LGエレクトロニクス製の携帯電話を使用してベライゾンの無線ネットワーク経由でダウンロードした曲を再生できる「チョコレート」というデジタル音楽プレーヤーを発表した。
円形のスクロールパッドを備えたこのデバイスは、AppleのiPod MP3プレーヤーに似ており、競争が激化する市場に新たなプレーヤーが加わることになる。マイクロソフトは7月21日、「Zune」というデジタル音楽プレーヤーを近日中にリリースすると発表した。
VerizonのChocolateは、音楽のダウンロードと再生の両方にワイヤレス接続を使用し、Bluetooth対応ヘッドセットをサポートするという点で、おそらく両製品と異なるでしょう。このデバイスは携帯電話としても機能し、ゲーム、ミュージックビデオ、テレビ番組、GPSナビゲーション、カメラといった第3世代の機能を備えています。
このデバイスのストレージ容量は、Appleの1GB iPod shuffleや2GB iPod nanoと同等です。拡張可能なメモリポートを備えているため、ChocolateはSanDisk製などの2GB microSDカードに最大1,000曲を保存できます。
「この種の製品としては初めてではないかもしれませんが、携帯電話と音楽プレーヤーを融合させるというアイデアは理にかなっています。厚めのiPodに携帯電話が加わったような見た目で、1000曲を保存でき、『チョコレート』というクールな名前も魅力です。この製品は若い世代の間で最も人気が出るはずです」と、通信業界アナリストのジェフ・ケイガン氏は述べています。
家電メーカーは長年、PDA、携帯電話、ビデオゲーム機、カメラの機能を組み合わせた製品を発売する中で、コンバージェンスについて議論してきました。多くのユーザーがこれらのデバイスを複数同時に持ち歩いているため、VerizonのChocolateは、それらの負荷を軽減するだけで人気を博す可能性があります。
「私たちはあまりにも多くのデバイスを持ち歩いている。メーカーが複数のデバイスをうまく1つに統合できれば、人気が出るはずだ」とケーガン氏は語った。
