ブロッサムブラストサーガは、爆発する花に強力なキャンディークラッシュの方式を適用します

無料ゲームは魅力的に見えることが多いですが、そのビジネスモデルが陰険で面白さを台無しにするのか、それとも妥当でお金を投じるだけの価値があるのか​​、一目見ただけでは判断が難しいものです。Freemium Field Testでは、最近リリースされたiOSの無料ゲームを取り上げ、その性能を徹底的にテストし、本当に時間とお金をかける価値があるかどうかをお伝えします。 

Blossom Blast Sagaを始めて12時間ほどで、すっかり夢中になりました。夜、ベッドに寝転がりながらふと思いついてプレイし始めたら、予定より1時間も遅くまで起きていました。朝起きてすぐにまたプレイし始めました。その日は一日中、締め切りに間に合わせなければならなかったのですが、時間がある時は何度もゲームに戻って何ラウンドかプレイしました。 

最後にプレイしきれなかった無料パズルゲームといえば、おそらく「キャンディークラッシュソーダサーガ」でしょう。名前にピンとこなかった方もいるかもしれませんが、どちらもキングゲームズが開発しています。キングゲームズは先日、アクティビジョンに59億ドルで買収されることになりました。そう、10億ドルです。

Kingは、このようなゲームによって財を築き（そして間近に迫った大金を）築き上げました。基本プレイ無料のパズルゲームで、アプローチは馴染み深いものですが、巧みに設計されており、プレイヤーの日常生活に溶け込み、最終的にはお金を使わせるように仕組まれています。正直なところ、これは称賛に値する技術ですが、プレイ後に残るのはフラストレーションと後悔ばかりです。特に、追加ターンやライフ、ブーストなどに投資した場合はなおさらです。そして、Blossom Blast Sagaもまさにその例です。

ピッチ 

確かに、「ブロッサム・ブラスト・サーガ」は、私が長年プレイしてきた他のマッチ3パズルゲームとは全く異なる感覚です。だからこそ、すぐに虜になったのかもしれません。キング氏の最新作「ブロッサム・ブラスト・サーガ」は、庭に咲く花々をテーマにしており、多くの同ジャンル作品とは異なり、同じ色の植物を繋げてもすぐにボードから消えるわけではありません。むしろ、開花に近づくように促すのです。

そして、開花レベルに基づいたシステムも構築されています。各ターンでの花の開花量は、マッチで何本の花を繋げたかだけでなく、それぞれの花がどれだけ成長しているかによっても異なります。隣り合った同じ色の花の間を指でドラッグすると、メーターが溜まります。マーカーに当たると、繋げた最後の花が開花し、爆発して消えます。メーターが溜まると、マッチが大爆発を起こし、近くの他の花も次々と消えていきます。

どちらの場合も、期待されるのは、ボード全体に広がる巨大な連鎖反応です。近くの花が咲くたびに、その隣にある花がレベルアップします。十分な数の成熟した花を隣り合わせに並べると、それらは互いに活性化し始め、ボードの大部分がクリアされ、スコアが集計され、新しい花が咲き始めます。各ステージでの目標は、例えば、特定の大きなつぼみを消したり、ボードから雑草を取り除いたり、特定のスコアの壁に到達したりすることです。

素晴らしいペグルと同じように、ブロッサム・ブラスト・サーガの面白さの要因の一つは、そのビジュアルの壮観さです。キャラクターやメニューのデザインは特に目新しいものではありませんが、明るく爆発する花々は魅力的です。そして、混沌とした状況にもかかわらず、ゲーム進行には奇妙なほどの静けさが漂っています。しかし、こうしたゲームではよくあることですが、序盤の勝利はやがてフラストレーションと苛立ちに取って代わられます。 

落とし穴 

Kingの莫大な評価額には、Soda Sagaで私が稼いだ25ドルほどに加え、Blossom Blast Sagaでさらに20ドルも含まれています。まるで時計仕掛けのようです。もちろん、ほとんどの無料プレイゲームと同様に、課金なしでプレイすることもできますが、同じステージを何十回もプレイし、1、2ターンの差で勝利に届かないことを覚悟しなければなりません。そんなのはすぐに飽きてしまいますし、Kingは数回コンティニューできるほどの初期ゴールドしか与えてくれません。 

お金を使いたくなる衝動に最も駆られるのは、まさにこの時です。あるステージを何度もプレイし、ようやくクリア目前まで来たのに、失敗する時です。でも、もうすぐクリアできるのに、あと何回プレイすればクリアできるのか、ましてやもう一度クリアできるのか、全く想像もつきません。もしかしたら、あと3、4ターンでクリアできるかもしれません。ゴールド9枚を使えば、さらに5ターンプレイできるんです。 

すぐに、それはゲーム体験の浮き沈みの一部のように感じられるようになる。多くのステージは、どんなに頑張ってもターン数が足りなくなるように作られているようだ。1ドルでゴールドピース10個が手に入り、コンティニューにちょうど足りる。一方、10ドルで110個、40ドルで500個入手できる。ゴールドピースは高価なパワーアップにも使えるし、ライフが尽きた時に補充するためにも使える。多くのフリーミアムゲームと同様に、消費できるライフは5つあり、それぞれ30分で回復する。

フリーミアムにはもう一つ、大きな厄介な点があります。それは、ワールド間のロックされた障害です。最初の障害はレベル40（現在120レベル）をクリアすると発生し、アクセスするにはFacebookの友達3人に連絡してアクセスを依頼するか、ゴールドを使うか、3日間待つ必要があります。つまり、現実世界で72時間待つ必要があるのです。しかも、最初の障害はなんと72時間もかかるのです。

冗談でしょ？この世に生身の人間を煩わせるほどの無料ゲームなんて存在しないし、3日間なんてとんでもない。もしあの時ゴールドパックを買っていなかったら、おそらくその場でゲームをやめていただろう。でも、私はそうしなかった。ゴールドを使ったのだ。キングは3つの選択肢を提示してきた。そのうち2つは実に侮辱的だった。でも、3つ目はそれに比べればそれほどひどくはなかった。だから、私は金を払って最後までプレイした。 

評決

おそらくこれが最後の通行料になるだろう。そこから次のワールドへと突き進んだが、幸いにもそこには入場を禁じる門はなかった。しかし、レベルのレイアウトはほとんど変わらず、時折登場する新しいメカニクスも、ゲーム体験に大きな変化は与えない。結局のところ、スキルではなく、無駄な出費を報うようにバランス調整されたパズルゲームをプレイしているという感覚から逃れるのは難しい。特に、その場の勢いでお金を使い、領収書を受け取った時に身悶えするとなるとなおさらだ。

それでも、Blossom Blast Saga は好きにならずにはいられません。無料で楽しめるのに、色鮮やかで愛らしく、試合ごとのビジュアルフィードバックは一瞬の満足感を与えてくれます。フリーミアムゲームを、一銭も使わずにプレイできる範囲でプレイしたいタイプなら、ぜひ楽しんでください。一方、戦略性とスキルを何よりも重視したゲームをお探しなら、単価で魅力的なゲームを見つけて、そちらに没頭するのがおすすめです。