Beats Solo Proレビュー：ノイズキャンセリングが大きな違いを生む

概要

専門家の評価

本日のベスト価格：Solo Pro

個人的には、オンイヤー型のヘッドホンはあまり好みではありません。携帯性を重視するなら完全ワイヤレスイヤホンを選びますし、長時間のリスニングで最高の音質を求めるなら、オーバーイヤー型のヘッドホンを使います。

オンイヤーヘッドホンにも確かに独自の地位はあります。大型のオーバーイヤーヘッドホンよりも手頃な価格で、小型でバッグに収納しやすく、軽量なので長時間装着しても快適です。Beats Soloシリーズの成功は、オンイヤーヘッドホンに多くのファンがいることを如実に示しています。

Appleのヘッドホンブランド、Beats Solo Proは、大成功を収めたBeats Solo 3のデザインを踏襲し、意味のある改良を加え、さらに優れたアクティブノイズキャンセリングモードを搭載しました。その結果、価格は高めながらも、素晴らしいオンイヤー型ノイズキャンセリングヘッドホンが誕生しました。画期的な製品ではありませんが、iPhoneユーザーにとって最高のオンイヤー型ワイヤレスヘッドホンと言えるでしょう。

デザインと快適さ

Beats Soloヘッドフォンシリーズをご存知なら、Solo Proにどんな機能が期待できるかお分かりいただけるでしょう。厚みのある高密度パッドを備えたオンイヤーヘッドフォンで、豊富なカラーバリエーションが揃っています。Solo 3ほどではありませんが、それでもまさに虹色のカラーバリエーションです。ホワイト、ブラック、グレー、レッド、そして2種類のブルーが揃っています。

私は頭がとても小さいので、持っているヘッドホンはどれも極小サイズに設定されています。Beats Solo Proも例外ではなく、何時間も装着していても快適です。イヤーパッドは厚くて密度が高いですが、全く硬くありません。メガネをかけていると、しばらくすると右耳が少し痛くなってきますが、これはブランドやデザインを問わず、オンイヤーヘッドホンならどこでも同じ問題です。

編集者のローマン・ロヨラは、私の知る限り頭が一番大きい（帽子のサイズは7 3/4）のですが、彼に数時間試着してもらいました。最大サイズに調整しても、希望より数ミリ短かったのですが（彼曰く、これはBeats Solo Proに限った問題ではないそうです）、それでもかなり快適でした。彼がこれまで使ってきた他の多くのヘッドホンと同じように、設計以上に伸ばすことで摩耗したり壊れたりしないかと心配していました。頭が大きい方は、購入前に試着してみることをお勧めします。

締め付け力は大きく、イヤーパッドが外部の音を遮断する密閉性を高めるのに役立ちますが、頭が圧迫されているように感じたり、パッドが耳に食い込んでいるように感じたりすることはありませんでした。

Solo 3ヘッドホンと見た目はほぼ同じですが、いくつか細かい点が変更されています。充電用のMicro-USBポートがLightningポートに置き換えられ（同梱の黒色のLightning-USB-Aケーブルが付属）、有線接続用の3.5mmジャックは廃止されました。Lightning-3.5mmオーディオケーブルは35ドルで購入できます。

左のイヤピースの下部にボタンが1つあります。1回押すとノイズキャンセリングモードと外部音取り込みモードが切り替わり、2回押すとノイズキャンセリングモードがオフになります。

このヘッドホンには電源スイッチやボタンはどこにもありません。折りたたむと電源がオフになり、広げると電源がオンになります。シンプルな操作ですが、ヘッドホンを机の上に開いたまま置いておくのが好きな人は、新しい習慣を身につける必要があります。

右のイヤピースには、側面から見ると小さな隙間が見えます。これは物理的なロッカースイッチになっているためです。上下をクリックすると音量を上げ下げでき、中央の「b」ロゴをクリックすると音楽の再生/一時停止ができます。ダブルクリックすると次のトラックへ、トリプルクリックすると前のトラックへスキップできます。長押しするとSiri（Androidデバイスの場合はGoogleアシスタント）が起動します。

Sony WH-1000XM3のタッチコントロールよりも、こうした物理的な触覚的な操作の方が気に入っています。何かが反応しているのが実感できると、画面を見なくても操作しやすいです。庭仕事をするときはノイズキャンセリングヘッドホンを装着するのが好きで、タッチコントロールはガーデニング用の手袋と相性が悪いです。

Beats Solo Proには、まるでずんぐりとした大きな錠剤のようなソフトケースが付属しています。機能としては申し分ないのですが、本当に必要最低限​​の機能しか備えていません。せめて充電ケーブルを収納できる小さなポケットがあればもっと良かったのですが。それに、とても柔らかくてふわふわしています。埃や傷からはヘッドホンを守ってくれますが、バッグの中の他の小物で潰されてしまうのを防ぐことはできません。もう少ししっかりしたケースがあれば、もう少し安心できたのにと思います。

音質

Beatsは低音が豊かであることで知られています。「低音重視」と表現するのが控えめな表現です。Solo 3では低音ブーストが少し抑えられていますが、それでも低音ははっきりと感じられます。

Beats Solo Proのチューニングが同社のStudioラインと共通点が多いことに気づき、嬉しい驚きを覚えました。低音が圧倒的に強いということはありません。もちろん、低音重視の曲では適度な重低音が得られます（少なくとも小型のオンイヤーヘッドホンとしては）。しかし、低音域が中音域や高音域を圧迫するようなことはありません。

私のヘッドフォンとスピーカーのテストプレイリストは、モダンポップ、ヒップホップ、R&B、クラシック、90年代ロック、メタルなど、あらゆるジャンルの音楽で構成されています。特に突出して優れたサウンドを聴かせてくれるジャンルはなく、どれも理想的なサウンドでした。Beatsのヘッドフォンが常に低音を強調するのが好きではないという理由で購入をためらっているなら、そろそろ期待値を見直す時期かもしれません。

このサイズからは想像もつかないほどのクリアな音と没入感を提供します。オンイヤーヘッドホンが、高性能なオーバーイヤーヘッドホンの大型ドライバーや、優れたインイヤーモニターが生み出す完璧な密閉性に匹敵することは到底不可能です。しかし、このサイズと価格を考えると、その精度とクリアな音には感銘を受けました。

Beats Solo Proが、どちらかと言うと少し静かすぎるように聞こえるのには驚きました。他のヘッドホンと同等の音量を得るために、かなりボリュームを上げて聴くことが多く、鼓膜を破ることなく最大音量まで上げることもできました。ほとんどのヘッドホンがこれほど大きな音を出す理由はないのでしょうが、もう少し迫力があっても構わないと思います。

ヘッドホンは「Hey Siri」のコマンドを問題なく認識しましたが、混雑した街中では声を大きく出す必要があると感じました。通話品質は素晴らしく、ノイズキャンセリングが周囲の音をうまく遮断してくれるので、通話相手に集中できます。通話相手は私の声がとても良かったと言ってくれましたが、もちろんノイズキャンセリングは相手には効かないので、私よりもずっと多くの背景ノイズが聞こえてしまうこともよくありました。

バッテリー寿命と充電

Beats Solo 3は40時間という驚異的なバッテリー駆動時間で有名で、Solo Proもその長寿命を保っています。しかし、ノイズキャンセリングや外部音取り込みモードをオンにすると、再生時間はほぼ半分になってしまいます。

ノイズキャンセリングをオンにした状態で22時間というのは、依然として十分なバッテリー寿命です。長旅でも数日は持ちます。私のテストでは、1週間ほど毎日数時間使用した後、充電が必要になりました。

充電といえば、ヘッドホンの電池が切れそうになったら、10分の充電で3時間再生できます。私の場合は30分でほぼ切れた状態から35%まで充電できました。これはノイズキャンセリング機能をオンにした状態で、大陸横断フライトを1時間ほど乗り切れるほどのバッテリー容量です。

ノイズキャンセリング性能

ノイズキャンセリング技術は、「Boseと他社製品の違い」と言われていた時代から大きく進歩しました。他社製品も最高品質のノイズキャンセリングと優れた音質を同時に実現しており、Beats Solo Proもその仲間入りを果たしました。

オンイヤーヘッドホンは、密閉性の高いオーバーイヤーヘッドホンやインイヤーヘッドホンの遮音性能に比べると多少の不利は避けられませんが、このヘッドホンのノイズキャンセリング機能は最高レベルです。芝刈り機とブロワーの騒音を静かなバックグラウンドの音にまで抑え、キーキーと響くBARTの通勤も静かで快適なものになりました。

このBeatsヘッドフォンの「Pure ANC」ノイズキャンセリングにはキャリブレーションの手順は不要（というか不可能）で、効果の強さを調整する方法もありません。オンにすると、内蔵マイクで外部の音とイヤーカップ内の音を継続的にモニタリングし、毎秒数千回の調整を行います。

この自動調整では期待通りの効果が得られず、手動のノイズコントロールが恋しくなるのではないかと心配していました。しかし実際には、「とにかくうまく機能する」（使い古された表現を借りれば）のです。オフィスから賑やかな屋外の通り、建設現場を通り過ぎる音、カフェの店内、そして駅のプラットホームまで、どんな音にも違和感なく変化しました。継続的な調整は実に自然でスムーズで、周囲の音が背景に溶け込むように感じました。

最近のノイズキャンセリングヘッドホンの多くと同様に、Solo Proには「トランスペアレンシーモード」が搭載されています。このモードでは、ノイズキャンセリングは有効のまま、周囲の音も取り込むことができます。交通音、話しかけてくる人、PAシステムのアナウンスなどが、より聞き取りやすくなります。このようなモードでは、周囲の音が小さく遠く聞こえることがよくありますが、このヘッドホンではそのようなことはありませんでした。トランスペアレンシーモードは、私が試した他のほとんどのヘッドホンの同様の機能よりも、より自然で心地よいサウンドを実現しています。

安くも革新的でもない、ただやっていることが上手いだけ

Beats Solo Proは300ドルと決して安くはありません。シンプルなオンイヤー型で持ち運びに便利なヘッドホンとしては高価であり、「本格的なリスニングヘッドホン」の領域に踏み込んでいます。ノイズキャンセリング機能とハンズフリー「Hey Siri」機能が搭載されていないBeats Solo 3は、発売当初は同じ300ドルでしたが、現在は100ドル安くなっています。こちらは音質もデザインも優れており、アクティブノイズキャンセリング機能も搭載されています。

Appleユーザーにとって、これは特に素晴らしい製品です。H1チップにより、ハンズフリーのSiriサポート、AirPodsのようなiPhoneとの簡単なペアリング、そしてiCloud経由の他のAppleデバイスとの同期が可能になります。Apple以外のデバイスにとっては、手動でペアリングし、イヤホンのボタンを長押ししてデジタルアシスタントを起動する、ただのBluetoothヘッドセットと変わりません。音質は相変わらず素晴らしいですが、充電にLightningケーブルを使うのは、Appleエコシステムに属していない人にとっては、独自仕様で煩わしいと感じるでしょう。

Beats Solo Proは、特に目新しい点はありません。画期的な技術も、斬新なデザインもありません。個々の機能はすべて以前から見てきましたし、デザインもSolo 3から少し改良されているとはいえ、馴染み深いものばかりです。革新的な製品を求めるなら、この製品には期待はできないでしょう。iPhoneで使える、シンプルで使いやすく、普段使いできるオンイヤーヘッドホンを探しているなら、Beats Solo Proはまさにうってつけです。