Appleはボタンとスライダーだけで、最もイライラする問題を解決することができる

Appleの複雑なテクノロジーへのアプローチには感心せざるを得ません。常に目指しているのは、それを簡単に、魔法のように、そしてまるで苦労せずに使えるようにすることです。一般ユーザーが膨大な設定やオプションに煩わされる必要はありません。すべてがただスムーズに機能するべきです。

もちろん、問題は、物事がうまくいかない時があるということです。「ゆったりとくつろいで楽しんでください。大丈夫。」とAppleは言います。しかし、常にそうできるわけではありません。そして多くの場合、解決策はありません。

Apple Studio Display は、その複雑で議論を呼ぶウェブカメラを搭載しており、こうしたフラストレーションを数多く引き起こしています。おそらくオタクの机上に置かれるであろうディスプレイに Center Stage を搭載することの賢明さについては議論の余地がありますが、それはさておき、Apple がインターフェースを一切搭載せずにこのディスプレイを出荷するという大胆さについてはいかがでしょうか。そして、もしユーザーがより魅力的な画像を生成できるよう調整できれば、Studio Display のカメラはどれほど受け入れられたでしょうか。

濃い灰色のボックス

Appleはウェブカメラをブラックボックス化し、インタラクションや理解を一切遮断していると非難することもできますが、それはフェアではありません。非常に濃い灰色の箱ですが、完全に黒ではありません。Studio Displayだけでなく、他のAppleデバイスでも、カメラのいくつかの機能を操作することができます。これはコントロールセンターに新たに追加された機能で、Center Stageとポートレートモードのオン/オフを切り替えることができます。FaceTimeではポートレートモードを使いたいけれど、Zoomでは使いたくないといった場合に備えて、アプリごとに設定を調整することもできます。

それで…以上です。Studio Displayに加えて、Appleが製造するすべてのラップトップには前面カメラが搭載されていますが、設定を調整する公式の方法はありません。もちろん、サードパーティ製のツール（基本的にはハック）を使って設定を調整することは可能です。MacworldのJason Crossが2020年にそれらについて記事を書いています。以前はWebcam Settingsを使っていましたが、Ecamm NetworkのiGlassesも選択肢の一つですが、互換性は限られています。

エカム

こんな風であってはなりません。Appleは、ウェブカメラを搭載したMacユーザーに、画像をより美しく見せるためのツールを提供すべきです。ウェブカメラの設定を使えば、コントラストを高めたり、彩度を下げたり、画像を思い通りに仕上げることができました。あるいは、自動モードに戻してカメラに任せることもできました。

イギリス在住のポッドキャストパートナー、マイク・ハーリーは、この1年間、M1 iMacとStudio Displayがヨーロッパの蛍光灯のちらつきに適切に対応していないことに不満を抱いていました。最近のアップデートでiMacの問題は解決したようですが、Studio Displayでは解決しませんでした。一体どうすればこの問題が解決すると思いますか？それは、Webカメラ設定アプリにあるようなちらつき周波数設定です！しかし、Appleがそのような制御を拒否しているため、マイクは問題がいつか自然に解決することを期待して、アプリを終了して再起動するしかありません。

多くの人が、背景を隠すためにグリーンスクリーンやその他の背景置き換え技術に頼っています。アプリによってはこの機能に対応しているものもあれば、対応していないものもあります。Appleは長年、Photo Boothアプリ（ちなみにCenter Stageには対応していません！）でこの分野に取り組んできました。もちろん、ポートレートモードは前景と背景をインテリジェントに定義することで機能します。ユーザーがどのアプリを使っていても、背景（またはグリーンスクリーン）を好きな画像に置き換えられるようにAppleが機能してくれると素晴らしいでしょう。

作物を管理するのは誰ですか?

もう一つ。Studio DisplayのCenter Stageの「移動と切り取り」機能が気に入らない場合は、この機能をオフにすることができます。ただし、静止画としてカメラのどの部分を使用するかはAppleが決定します。当初は笑ってしまうほど高かったのですが、Studio Displayファームウェアのプレリリース版では少し低くなっています。それでも、疑問に思うことがあります。なぜ自分で切り取り範囲を定義できないのでしょうか？Studio Displayだけでなく、Appleのウェブカメラでも同じなのでしょうか？

ウィリス・ライ/ファウンドリー

たまにグリーンスクリーンを使うのですが、カメラの画角が少し広すぎて、グリーンスクリーンの端が露出してしまいます。Reincubate Camoという素晴らしい機能を使ってiPhoneをウェブカメラ代わりに使うと、画面を少しズームインして自分が中央にくるようにできます。グリーンスクリーンが背景を完全に覆うようにもできます。これはウェブカメラを使う人なら誰もが使える機能だと思います。

Center Stage内でパンやズームを行う「バーチャルカメラマン」については、やや派手で気が散るという不満の声が多く寄せられていますが、一方で好む声もあります。しかし現状では、このアルゴリズムは「オール・オア・ナッシング」です。ユーザーがCenter Stageの様々なアプローチを選択できるようにしてみてはどうでしょうか？ クロップを広くすればパンは少なくなるかもしれません。クロップを狭くすればパンは多くなります。私としては、突然の急激な動きよりも、よりスムーズな視点調整を好みます。動作を調整するためのプリセットやスライダーをいくつか用意すれば、Appleが提供する単一の選択肢に固執するのではなく、ユーザーが望むCenter Stage体験を選択できるようになるでしょう。

インターフェースの力

Studio Displayのカメラに注目してきました。Appleのユーザー保護本能が、見事に裏目に出た好例だからです。（デフォルト設定が充実しているからといって、他のオプションを提供しないということではありません！）

最後に、Studio Displayについてもう一つ触れておきたいことがあります。それは、Appleがハードウェア設計を過度に簡素化する傾向を示す、顕著な例です。ボタンのないiPod Shuffle、スクロールホイールのない第3世代iPod、iPhoneのTouch IDとヘッドホンジャックの廃止、そして2010年代後半のMacBookのポート数の劇的な削減などを考えてみてください。

実は、Studio Display は内部の A13 プロセッサで iOS のバージョンを実行している複雑なハードウェアなのですが、電源ボタンもリセットボタンも、ボタンは一切ありません。

ウィリス・ライ/ファウンドリー

素晴らしいと思いませんか？Appleならできるはずです。必要もないのに電源ボタンなんてあるのでしょうか？

しかし、Appleにはそれがない。Studio Displayユーザーから、Studio Displayのオーディオ（スピーカー、マイク、あるいはその両方）が時々途切れ途切れになるという報告が上がっている。これはMacのオーディオハードウェアでよくある問題だ（ポッドキャスターとして、AppleはMacのオーディオサブシステムの信頼性向上に時間をかけるべきだと言いたいところだが）。しかし、この問題はよくある技術的な問題解決法、つまり電源をオフにしてオンにすることで解決できる。

ただし…Studio Displayにはボタンがありません。Studio Displayの音声がおかしくなった場合は、机の下に潜り込んでプラグを抜き、また差し込むしかありません。

Studio Displayの背面にボタンを追加するのは遅すぎますが、Appleが事態を救うには遅すぎることはありません。Studio Displayを強制的に再起動させるメニュー項目、設定、またはその他のソフトウェアボタンを提案できますか？Appleさん、設定の追加は敗北ではなく、お客様にとっての勝利となることもあります。