Adobe Photoshopは、登場当初からその強力な機能と無限の可能性で知られていました。初期の「キラーアプリ」の一つとして登場し、リリースを重ねるごとに進化を遂げてきました。すでにこれほどまでに洗練され完成度の高いアプリケーションである以上、Adobeが本当に新機能を追加できるのかという疑問が生じるのは当然です。今回のプレビューでテストしたベータ版の最終版から判断すると、その答えは「もちろん」です。バージョン6.0は、ベクター描画やテキスト機能の完全統合など、100以上の新機能を誇り、Webに特化した機能強化により、アートワークやロールオーバー効果をほぼ自動で作成できます。これらの改善により、Photoshopは初めて使うユーザーにも、熟練したプロにも、より使いやすく、より強力なツールへと進化しました。
ベクトルがある
最近のAdobeにおける明らかなトレンドの一つは、ワークフロー全体にわたる製品統合というコンセプトです。このトレンドはAdobe Illustratorにおいて最も顕著で、AdobeはインターフェースをPhotoshopに合わせるだけでなく、Photoshopの機能をIllustratorで実際に利用できるようにすることにも注力しています。Illustratorは、かつてはPhotoshopの独占技術だった透明効果、ソフトドロップシャドウ、フェザリングといった機能を新たに搭載しました。もちろん、ターンアラウンドは当然のことです。バージョン6.0では、ピクセルベースのPhotoshopはベクター界の兄弟分であるPhotoshopから、相当な機能を実装しています。確かに、ベクターとピクセルベースのアートを一つのアプリケーションに融合させるというアプローチは目新しいものではありません。MacromediaのバイリンガルFireworksは数ヶ月前に登場し、DenebaのCanvasは長年ベクター画像とビットマップ画像を融合させてきました。しかし、ベクター機能が真のAdobe製品に組み込まれているというのは、全く異なるものです。Adobeは、機能が複雑に絡み合い、混乱を招きかねないものを、非常にすっきりとシンプルに保つという素晴らしい仕事を成し遂げました。
Photoshopでチャンネル操作がレイヤーへと進化したのと同様に、ベクターアートワークはレイヤーとチャンネルに緊密に統合された「スマートクリッピングパス」のように動作します。例えば、Photoshop 6.0で描かれたベクターベースの赤い長方形は、2つのレイヤー、つまり赤色で塗りつぶされたコンテンツレイヤーと、リンクされたクリッピングパスレイヤー（長方形のパス）に表示されます。Photoshopは、ユーザーに最も効率的な要素作成方法を提供し、その後、ソフトウェアが要素を最も理解しやすい形式に解析します。これにより、ワークフローの後半でより多くの編集オプションが利用可能になります。
Photoshop の文字入力がついにベクターの世界にも登場しました。しかも、大幅に進化しました。テキストをキャンバスに直接入力できるだけでなく (煩わしいダイアログボックスなし)、段落形式でテキストを作成することもできます (これで全員立ち上がって歓声を上げることができます!)。段落テキストは、ハンドルを調整するだけでいつでも折り返したり、再度折り返したりできます。この機能には、InDesign の優れた (単一行および複数行) ハイフネーション コンポーザも含まれています。文字または単語はどれも選択でき、独自の色またはフォント属性を適用できます。さらに、変形や歪みを何度も繰り返した後でも、文字はベクター形式のままで、簡単に編集できます。「ワープテキスト」機能では、それぞれ独自の歪み設定を備えた 15 種類のエンベロープ効果のプリセットが用意されています。これらの効果は、ImageReady 3.0 のアニメーション機能を使用して自動的にトゥイーンすることもできます。
印刷出版におけるベクターフォントとアートワークの明らかな利点は、ピクセル化を気にすることなく要素のサイズを自由に変更できること、そして鮮明なフォントとソフトエッジのピクセルアートワークを組み合わせることができることです。これはこれまでハイエンドの出版システムでしか実現できませんでした。Photoshop 6.0で作成されたベクターベースのフォントは、Photoshopから印刷したり、鮮明なエッジのPDFとして保存してAcrobatで表示したりできます。このWeb機能とは何でしょうか？
Photoshop 6.0 は、ベクター アートワークの導入だけでなく、これまで ImageReady コンポーネント内でのみ利用可能だった包括的なレイヤー スタイルとスライス機能の統合により、プレミア Web ツールとしてさらに進化しました。
レイヤースタイルを使用すると、要素（例えばナビゲーションボタン）に特定の外観と雰囲気を与え、そのスタイルを他の様々な要素に瞬時に適用できます。レイヤースタイルには、レイヤー効果とブレンディングオプション、そしてImageReadyではロールオーバースタイルも含めることができます。レイヤー効果自体も若干拡張されました。11種類の効果、その設定、そしてそれらが下のレイヤーとどのように作用するかを、1つのダイアログボックスで簡単に管理できるようになりました。レイヤーパレットでは、個々のレイヤー効果をワンクリックでオン/オフにできるようになりました。
WebグラフィックアプリとしてのPhotoshopの「信頼性」をさらに高めるため、ImageReady 2.0からPhotoshop 6.0にスライス機能が導入されました。Photoshop内で直接スライスを作成、編集、名前を付けることができるようになりました。レイヤー内の要素の変化に応じてスライスのサイズが自動的に調整される、レイヤーベースのスライスを作成することもできます。
ImageReadyの存在意義
Photoshop 6.0 の新しいスライス機能を考えると、ImageReady がまだ残っているのはなぜかと疑問に思うかもしれません。いい質問ですね。
Photoshopではスライス名を入力するためにダイアログボックスを開く必要がありますが、ImageReadyではスライス名を入力するためのスライスパレットが用意されています。さらに、ロールオーバーやアニメーションGIFの作成にはImageReadyが依然として必要であり、AdobeはImageReady 3.0でこれらの作業を大幅に簡素化しました。
Photoshop 6.0は、ImageReady 3.0との連携が、これまでの2つのバージョンよりもスムーズになりました。これは、「ジャンプ」ボタンを初めてクリックした時にはっきりと分かります。これまでファイルへの変更を保存したり更新したりするために必要だった、煩わしいダイアログボックスの切り替えはなくなりました。また、ImageReady内でPhotoshop画像を編集すると、ImageReadyはPhotoshop画像を暗く表示します（逆も同様）。これにより、ファイルが実際にアクティブな場所について混乱が生じることがありません。
ロールオーバースタイルを作成し、ImageReady 内で「レイヤースタイル」に組み込むことができるようになりました。Web サイトにボタンを複数作成するワークフローでは、これまではまず各ボタンの「マウスオーバー状態」と「ダウン状態」を作成する必要がありましたが、ImageReady 3.0 では、ボタン 1 つと その様々なロールオーバー状態をデザインし、それを基にレイヤースタイルを作成し、他のすべてのボタンにロールオーバースタイルを適用するだけで済みます。これにより、時間を大幅に節約できます。完成したロールオーバーボタンの状態は、ImageReady 内で直接プレビューできます。
Webへの移行をさらに容易にするため、PhotoshopとImageReadyのすべてのコードをGoLive対応として指定できます。また、PhotoshopとImageReadyの両方に、スライス内の重要領域としてチャンネルを指定できる新しいWeighted Optimization機能が搭載されています。この強力な機能は、一見すると手間がかかりすぎるように思えますが、特定の画像を鮮明に保ちつつページの読み込みを高速化したい場合など、この機能があることを知っておくと便利です。
簡単に
AdobeはPhotoshop 6.0で困難な課題に直面しました。ユーザーは、より強力で柔軟性が高く、オプションも豊富であることを求める一方で、同時に使いやすさも求めていました。多くのパワーユーザーは、簡素化されたPhotoshopインターフェースを嫌うかもしれませんが、使いにくいワークフローに慣れているからといって、そのまま使い続ける理由にはなりません。新しいコンテキストオプションバーや、ツールの詳細なラベル表示とヒントといった改良により、ユーザーは一度に数百ものオプションにスムーズに慣れることができるはずです。レイヤーパレットも強化され、複雑なファイルの管理が容易になりました。
コンテキストオプションバーは、Microsoftのツールバーによく似ています。PhotoshopとImageReadyでは、選択したツールに応じて、そのツールに関連するすべてのオプションが表示されます。ペイントブラシツールにアクセスすると、嬉しい変更点が一つあります。ブラシパレットとブラシオプションパレットの間を行き来する代わりに、すべてのブラシツールが1つのシンプルなツールバーに表示されるようになりました。この明確化と合理化はすべてのユーザーにとって有益であり、Adobeは従来のキーボードショートカットを維持しているため、パワーユーザーはこれまで通り作業を続けることができます。
すべてのプルアウトツールに、ツールアイコン、ラベル、ショートカットキーが表示されるようになりました。切り抜きツールはツールバーのトップレベルに戻りました。ツールヒントも強化され、疑問に思った項目にマウスを合わせるだけで、簡単な回答が表示されるようになりました。
レイヤーパレットに、関連するレイヤーをレイヤーセットにグループ化する機能がついに追加されました。これはWebデザイナーが長年待ち望んでいた機能です。レイヤー数は、わずか99個から約8,000個に増加しました。また、レイヤーのペイント、透明度、変形を個別に、または一括でロックできるようになりました。
要約すれば
この素晴らしいリリースについて、もし何か不満点を一つ挙げるとすれば、ImageReady 3.0 が全てのImageReady機能を完全に統合しているのではなく、むしろ不自然な形で組み込まれている点です。Adobe が LiveMotion を Photoshop にバンドルしたとしても、私は文句を言うつもりはありませんが、Photoshop と ImageReady は十分な機能を共有しているため、完全な統合に至らないのは少々無意味に思えます。
Photoshop 3.0 ではレイヤーの追加により作業方法が一変しましたが、Photoshop 6.0 ではベクター機能が統合され、再び作業方法が変わりました。新しい Web ツールと瞬時のレイヤー スタイル設定により、画像やデザインの作成に多くの時間を費やせるようになり、さまざまなアプリケーションを切り替えたり、さまざまなボタンに同じ外観と操作性を適用したりする時間が短縮されるはずです。これらの新機能により、もともと複雑なアプリケーションがさらに複雑になることは避けられませんが、Adobe は Photoshop を可能な限り直感的に操作できるものにしようと努力しているようで、全体としてその努力は成果を上げています。ワークフローが改善されたということは、作業時間が短縮されることを意味します。その結果、アーティストは他のプロジェクトや追求に費やす時間が増え、収入が増えたり自由な時間が増えたりする可能性が生まれ、それぞれが喜びに弾みをつけます。つまり、Adobe は、私たちが待ち望んでいる、優れた機能豊富なアップグレードを提供してくれたということです。
