AppleがiPod nanoとiPhoneの新しい高級モデルを発表したからといって、第三世代のiPod nanoや第一世代のiPhoneを近くのゴミ箱に捨てなければならないわけではありません。（ところで、「ゴミ箱」という言葉をまだ使っている人がいるでしょうか？）ここでは、これらの廃盤モデル（でも、それほど愛されていないわけではない）用のケースを2つずつご紹介します。誰もがより輝かしい後継機種に注目している今、これらのモデルを安く手に入れることができるかもしれません。
グリフィンテクノロジーフレックススクリーン
Griffin FlexScreenは、シリコンスキンの柔軟性と硬質プラスチック製のフェイスプレートを組み合わせた、ますます人気が高まっているハイブリッドケースです。半透明のシリコンスキンがnano本体に装着され、前面には画面とクリックホイール用の開口部、底面にはヘッドホンジャック、ホールドスイッチ、ドックコネクタポートが設けられています。クリックホイール用の開口部を備えた透明な硬質プラスチック製のシールドは、nano本体の四隅にクリップで留められ、画面をより強固に保護します。
全体的に見て、FlexScreenは利便性と保護性能をうまく両立させています。シリコンの背面に突起が付いているので、iPodをしっかりと保持でき、フェイスプレートはしっかりと固定されるので、ポケットの中で滑り落ちることはありません。クリックホイールはシリコンとプラスチックの層の下に埋め込まれているため保護されているだけで、何も覆われていませんが、日常的な使用には十分でしょう。nanoのすべての操作ボタンは操作しやすいですが、爪の長い人はホールドスイッチに手が届きにくいかもしれません。
iSkin デュオバンド
第3世代iPod nanoは、前世代モデルと同様に、ワークアウトに最適なアクセサリです。iSkin DuoBandを使えば、外出先でも音楽をさらに手軽に楽しめます。DuoBandは、シリコン製のケースと硬質プラスチック製のフェイスプレート、そしてアームバンドの2つのパーツで構成されています。
ベースとなったiSkin Duoと同様に、DuoBandのケースも優れたハイブリッド構造です。nanoを滑らかなシリコンスキンに差し込み、前面の硬質プラスチックシールドをクリップで留めます。このDuoのバージョンはさらに使いやすく、クリップの構造のおかげで、単体モデルのようにシリコンを「揉む」ような作業は不要でした。
ケース底部の個別の開口部から、ホールドスイッチ、ヘッドホンジャック、ドックコネクタポートにアクセスできます。ヘッドホンジャックとドックコネクタポートには、ダストカバーとして機能するシリコン製のフラップが付いていますが、特にヘッドホンジャックの場合は、便利というよりむしろ邪魔になることがあります。iPodのヘッドホンジャックを使わない日なんて、そんなにないのではないでしょうか？クリックホイールは、シリコンとプラスチック製のフェイスプレートの両方に開口部があり、そこからアクセスできます。画面はしっかりと保護されていますが、透明な窓からはっきりと見えます。
このアームバンドは、私がこれまで出会った中でも最も作りがしっかりしたものの一つです。Duoケース用のホルダーは頑丈でケースにぴったりとフィットするので、iPodが滑り落ちる心配はありません。片側しか締められない多くのアームバンドとは異なり、DuoBandは両端を引っ張ってフィット感を調整できます。両側にベルクロ留め具が付いています。そして、私のお気に入りの機能として、iSkinはプラスチック製のマウントの裏側にゴムパッドを取り付けています。これにより、他のアームバンドのプラスチック製ホルダーでよくある挟み込みを防いでいます。
DuoBandは市場で最も高価なアームバンドの一つかもしれませんが、価格に見合う価値があるという好例でもあります。しっかりとした作りで快適、そして使いやすさと保護性能のバランスが絶妙です。3G iPod nano用のワークアウトアクセサリーをお探しなら、DuoBandに勝るものはないでしょう。
iPhone用スペックタフスキン
シリコンケースでiPhoneを保護するのは便利ですが、かさばるためポケットに入れておくのが難しくなることがあります。Speckの ToughSkinは、スリーブ専用のベルトホルスターを付属することで、この欠点を解消しています。ToughSkinは他の多くのシリコンケースよりも頑丈で、角の補強にも細心の注意を払っていますが、文字通り大きな欠点があります。それは、画面保護がないことです。
ToughSkinは、着信/サイレントスイッチ、ヘッドホンジャック、マイク、スピーカー、Dockコネクタポートへのアクセスを可能にします。また、スリープ/ウェイクスイッチ、ホームスイッチ、音量調節ボタンも薄いシリコン層で保護されています。さらに、受話口とカメラ用の開口部も設けられており、これらの機能を使用できます。
付属のホルスターにはいくつか便利な機能があります。まず、ホルスターの底部に開口部があり、スピーカーにアクセスできるようになっています。そのため、電話の着信音を簡単に聞くことができ、必要に応じてドックコネクタポートにもアクセスできます。ベルトクリップはしっかりとした作りで、360度回転します。そして何より、クリップは開いた状態で固定されるため、ホルスターをスタンドとして利用して動画や写真を見ることができます。総じて、ToughSkinは初代iPhone用のケースとしては傑出しているとは言い難いものの、まずまずの出来と言えるでしょう。
iSkinフューズ
ハードシェルケースは数多くありますが、その多くは似たような見た目で、透明なプラスチックのパーツを2つカチッとはめ込むだけのものです。iSkin Fuzeもそれらと同じ原理で動作しますが、一般的なハードシェルよりも少し目を引くデザインで、初代iPhoneのデザインを彷彿とさせるブラックとシルバーのツートンカラーのケースです。
最大限の保護性能を実現するために、Fuze は必要な箇所のみに開口部を設けています。底面はスピーカー、マイク、ドックコネクタポートへのアクセス用に開いており、受話口用のスリットも設けられています。背面にはカメラ用の開口部があり、上部はヘッドホンジャックへのアクセス用に開いています。側面には着信/サイレントスイッチ用の開口部がありますが、奥まった場所にあるためアクセスしにくいです。ドックコネクタポートは使用していない時は、小さなシリコンフラップがポートに収まり、埃の侵入を防ぎます。
一方、スリープ/スリープ解除スイッチ、音量調節ボタン、ホームボタンはゴム製の突起で覆われています。これは保護力としては良いのですが、ボタンを押した際の触覚的なフィードバックがほとんどないため、少し不便です。必要以上に強く押してしまうことがよくありました。また、保護力を重視しているにもかかわらず、画面を保護するための透明粘着フィルムしか付属していないのは、私の期待するほど頑丈ではありません。
ハードシェルケースとしては、Fuzeは手に馴染みやすく、保護性能もかなり優れています。ただし、ややかさばり、機能の割に高価ではありますが、悪くない選択肢です。
