2015年はきっといつかApple Watchの年になるだろう。しかし、Appleは成功するのだろうか、それともApple Watchは恥ずべき失敗作になってしまうのだろうか？
大きな期待を抱く人もいれば、失敗するだろうと確信している人もいます。しかし、ある人にとっての失敗は、別の人にとっての成功です。Apple Watchが当初は失敗作と思われても、数年後には大成功に転じたとしたら、本当に問題なのでしょうか？
以下の記事は今の私の考えをまとめたものです。しかし、来年中には考えが変わるだろうと確信しています。いつもそうなんです。
私はAppleの新製品が発売されるたびに飛びつくようなタイプのAppleファンではありません。お金の使い方には慎重すぎるので、そういう行動はしません。つまり、Apple Watchのような新製品が自分にどんなメリットをもたらすのか実際に体験するまでは、その熱狂に惑わされないということです。
時間を確認したい時は、手首の時計を見ます。同僚の多くが熱狂しているフィットネストラッカーには、私は全く興味を示しませんでした。iPhoneのiOS 8とMacのYosemiteのおかげで、仕事中はMacの画面にアラートや通知が表示されるので、iPhoneをバッグから取り出す必要がありません。誰かがテキストメッセージを送ってきたら、そこから返信できます。移動中は、情報を探したり退屈しのぎにiPhoneを手に持っています。ただし、歩いている時や運転している時は、（道順を調べるためなら別ですが）携帯電話ではなく、自分が進む方向を見たいのです。
今のところ、Apple Watchが本当に必要かどうかはよく分かりません。自分に何ができるのか、さっぱり分かりません。でも、iPhoneについても同じことを言っていました。
Appleが初めてiPhoneを発表した時の私の最初の印象を振り返ると、実に面白い。当時、iPhoneに反対していた主な理由は、データ通信料が高すぎるということだった。確かにそれは事実だったが、AppleがローンチパートナーのO2がデータ無制限プランを提供すると言い張るまでは。
データ通信料の負担についてはさておき、なぜこんなに大きな画面の携帯電話が欲しいのか、私には理解できませんでした。当時のiPhoneは3.5インチでしたが、私のNokiaは薄型軽量でポケットにすっぽり収まりました。2007年1月のMacworld Expoで初めてiPhoneを見てから8年後、4.7インチのiPhone 6と切っても切れない関係になるとは、その時は夢にも思っていませんでした。
違いは、当時はiPhoneが私の人生をこれほど変えるとは想像もしていなかったということです。当時はまだFacebookにも登録していませんでした。誰かと連絡を取りたい時は、Macから友達にメールを送っていました。道順はAZで、電話の向こうで誰かがどの方向へ行けばいいか教えてくれました。通勤電車の中では地下鉄の路線図を読みました。iPodで音楽を聴きました。そして、携帯電話でいつでもどこでも友達や家族に電話したりメッセージを送ったりできました。それで十分幸せでした。
でも、iPhoneがすべてを変えたと思いませんか？iPhoneのおかげで私たちは退屈しなくなりました。常に何か読むものがあり、誰かにメッセージを送り、FacebookやTwitterで何かが起き、面白いYouTube動画を観、テレビ番組を見逃すことはありません。先日読んだ記事によると、数世紀前は人々は週70時間（畑か鍛冶屋で）働いていたそうですが、今では平均週40時間労働になり、その30時間をテレビの前で過ごしているそうです。より正確に言えば、その30時間をiPhoneに費やしている、ということになります。でも、もしかしたらそう感じているのは私だけでしょうか？（正直に言うと、私はあまりテレビを見ません）。
Facebookがこれほど普及したのは、iPhoneやその他のスマートフォン、そしてiPhoneをチラッと見て友達の近況をすぐに確認できる環境がなかったら、おそらく不可能だっただろうと言っても過言ではありません。Twitterも同じです。Web上にも膨大な情報があり、いつでも手軽にアクセスできます。これはすべてiPhoneのようなスマートフォンのおかげです。もちろん、MacやPCでも同じ情報にアクセスできましたが、重要なのは、どこでも（場合によってはトイレでも）アクセスできないことです。
AppleがiPhoneを発売したとき、私が気づかなかったのは、iPhoneが携帯電話ではなく、手のひらサイズのモバイルコンピュータを発売したということだった。そして、それは私たちの生活を変えた。
では、これはApple Watchとどう関係があるのでしょうか？ 今のところ何ができるのか分からないというだけで、Appleデバイスを諦めてしまっているのでしょうか？
私は腕時計を身につけていて、通知がないか時々スマートフォンをチェックするのは全く問題ありません。しかし、世の中には腕時計を身につけなくなった人がたくさんいることは分かっています。彼らは時間を確認するためにスマートフォンをチェックしているのです。私はフィットネストラッカーを使っていませんが、多くの友人は使っています。手首にスマートウォッチを着けておけば、通知が鳴るたびにスマートフォンをポケットから取り出す必要がなくなります。
スマートウォッチを手首に着ければ、通知が鳴るたびにポケットからスマートフォンを取り出す必要がなくなる、という考えに惹かれる人もいるでしょう。しかし、私は仕事中、一日中Macの前に座っています。iOS 8とYosemiteのおかげで、Facebookの通知やテキストメッセージの通知はMacで受け取れますし、電話がかかってきたら電話に出ることさえできます。バッグからスマートフォンを取り出す必要すらありません。
Apple Watchが私たちの生活を変え、300ポンドという価格に見合うだけの機能を持つためには、通知機能、時刻表示、フィットネスモニター以上の機能が必要です（これは、米国価格349ドルに基づき、英国でのエントリーレベルのApple Watchの推定価格です）。これはかなりの金額です。特に、既にもっと安価なスマートウォッチが販売されていることを考えるとなおさらです。
さらに、Apple Watchを急いで購入しようとしている人の多くは、すでにこれらのはるかに安価なスマートウォッチのいずれかを所有しているという事実もあります。Apple WatchはiPhoneとスムーズに連携しますが、PebbleもiOSと連携しているので、彼らが何かを逃しているわけではありません。
Apple Watchは高すぎて成功しないのでしょうか？iPodが発売された時も同じ批判がありましたが、iPodがいかに大成功を収めたかを見れば明らかです。しかし、時が経つにつれ、iPodは様々な種類と価格帯で登場し、40ポンドのiPod shuffleもその一つです。Apple Watchにも同じことが起こると予想されます。様々なバージョンが様々な価格で提供されるようになるでしょう。既にそうなっているとはいえ、エントリーレベルの価格が徐々に下がっていくため、目標は多少変動するでしょう。続きを読む：Apple Watch初見レビュー
初期価格が高騰したということは、Apple Watchは誰も買わないということでしょうか？アナリストによる2015年の販売台数予測は、現在1,000万台から6,000万台の範囲です。6,000万台という数字は、私から見れば少々無理があるように聞こえます。ちなみに、iPadは発売初年度に1,480万台を売り上げました。
2010年の発売当時、iPadのエントリーモデルの価格は429ポンドから始まりました。これは、Apple Watchの平均価格とそれほど変わりません。そして、おそらく同じ人々がiPadを購入することになるでしょう。
初年度1480万台を販売すれば、投資家を満足させることができるだろうか？ 誰かが文句を言うのはほぼ確実だろう。Apple製品の発売には常に高い期待が寄せられる。もしApple Watchが売上で大成功を収められなければ、多くの人が失敗作と切り捨てるだろう。しかし、全ては相対的なものだ。ある人にとっての失敗は、別の人にとっての成功であり、数年後にはきっとApple Watchが私の人生をどう変えたかについて書いているだろう。
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