Appleの最も安いiPhoneとApple Watchは、実は一度は手に入れるべき最高のものだ

Appleの「Awe Dropping」イベント前日に公開された先週のApple Breakfastで、私は同社に対し、手頃な価格の製品を発表するよう呼びかけました。もちろん、他のコラムニストと同様に、長年のアップセル政策や、直前に流れたiPhone値上げの噂などを踏まえると、私はそれが不可能だと考えていました。しかし、ネタバレ注意：私は間違っていました。

まず、直前の噂は大部分が不正確でした。17 Proは16 Proより100ドル高く、予想されていた200ドル（ストレージ容量が2倍になったことである程度正当化されます）ではなく、17 Pro Maxは全く値上がりしておらず、iPhone Airの価格は昨年の256GB iPhone 16 Plusと変わりません。さらに重要なのは、予想に反して、より手頃な価格の製品が主役だったことです。Apple、挑戦は勝ちました！

スマートフォン分野では、iPhone Airがすべての見出しを飾りました。それは、良い意味でも悪い意味でも、このラインの全く新しい方向性を象徴しているからです。そしてProモデルは常に魅力的です。クパティーノが提供できる最高のスクリーン、プロセッサ、カメラシステムを備え、イノベーションの最先端を走っています。しかし、もはや2サイズ展開さえない控えめなiPhone 17（現在予約受付中）は、それでも本物として際立っていました。これは、意味のあるアップグレード、強力なパフォーマンス、そして価格に見合う価値を提供する唯一の新しい端末です。

いくつかの点で、今年はAppleが競争条件を平等にした年でした。これは、アップセルを促すために低価格製品の発売を意図的に控えていた年とは正反対です。今年、標準モデルのiPhoneは画面サイズ（どちらも6.3インチ）、ディスプレイ機能（どちらもProMotionと常時表示に対応）、超広角レンズのスペック（どちらも48MP）においてProモデルに追いつきました。Proモデルがチタンからアルミニウムに戻ったことで、両モデルは同じ素材で作られるようになり、標準モデルはカラー仕上げにおいて大幅に向上しました。

さらに、Proモデルの新機能のほとんど（Center StageとDual Capture搭載の18MPフロントカメラ、Ceramic Shield 2、N1ワイヤレスモデム、ベースラインの2倍のストレージ）は、標準のiPhone 17にも搭載されています。Proとは異なり、ストレージ容量の増加分は価格上昇で賄われないため、ほとんどのユーザーにとって同等の使い勝手のスマートフォンを、300ドル安く購入できることになります。退屈？そんなことはないはずです。

スマートウォッチの分野で、SEがMVPになると誰が予想したでしょうか？しかし、SEはまさにMVPの座に輝き、高く評価されている上位機種よりも大幅にアップグレードされました。廉価版にも、これまで上位機種にしか搭載されていなかった常時表示ディスプレイが搭載されました。さらに、新しい健康指標や機能（新しい皮膚温度センサーを使った周期トラッキングなど）、5G対応、大幅に高速化された充電、ひび割れ耐性の向上など、数々の新機能が搭載されています。しかも、たったの249ドルで手に入るのです。

随分と時間がかかりましたが、Appleが今年の秋のイベントで価値に焦点を当てたのは正しかったと思います。何度も言ってきたように、同社のイノベーションが真に真価を発揮するのは、バリューマーケットです。退屈な億万長者にVision Proを数台売るよりも、予算の限られた人々にハイエンドのヘルステックを届ける方がはるかに意義深いのです。ですから、iPhone AirがAppleをどこへ導くのか興味津々ですが、Airの前座として発表された、地味な廉価製品こそが、私にとっては、その圧倒的なキャッチフレーズにふさわしいものでした。

鋳造所

毎週お届けする「Apple Breakfast」コラムへようこそ。今週見逃したApple関連のニュースを、手軽に一口サイズでまとめてお届けします。月曜日の朝のコーヒーや紅茶と一緒に読むのにぴったりなので「Apple Breakfast」と名付けましたが、ランチやディナータイムに読んでいただいても大丈夫です。