毎年、秋の新型iPhoneがどんなものになるのかという噂は飛び交いますが、その先を見通す機会は滅多にありません。Appleの長期的な計画は何でしょうか？
スマートフォンが成熟するにつれて、年ごとの違いはより微妙になってきました。しかし、長期的には、興味深い、さらには劇的な変化が今後起こる可能性があります。
もちろん、10年後のiPhoneがどのようなものになるかはApple自身もまだ分かっていないため、推測と憶測の領域にすぐに入ってしまうでしょう。しかし、今後20年間で予想されるiPhoneの進化について、大まかにまとめると以下のようになります。
2021年 – コンパクトFace ID
将来のiPhoneは、現行モデルよりもコンパクトなFace IDを搭載すると予想されています。これにより、フロントカメラとFace IDが収納されているノッチが、2017年のiPhone X発売以来初めて縮小されることになります。
多数の報道によれば、この開発は早くも今年の秋にiPhone 13で実現するだろうとのことだ。
2023年 – Apple製5Gモデム
今後 iPhone にもたらされるニュースや変更の中には、5G など、予測可能な反復的なアップデートが含まれるでしょう。
現時点では、5Gは英国では比較的限られた人口層に限られています。米国ではより広く普及していますが、まだすべての地域で利用できるわけではありません。しかし、数年以内にすべての人が利用できるようになると予想されており、Appleは新型iPhone SEなどの低価格端末に5G対応を導入することで、この変化する市場に対応していくでしょう。
さらに、Appleは現在使用しているQualcomm製モデムから移行し、将来のiPhoneモデルでは自社製の5Gチップを採用すると予想されています。最新の報道によると、2023年以降のすべての新型iPhoneモデルはApple独自の5Gモデムを搭載するとのこと。
2023年 – ズーム性能を向上させる望遠カメラ
新しい iPhone モデルにはすべてカメラの機能強化が含まれています (iPhone 13 の新しいカメラ機能はこちら) が、2023 年には光学ズームが本格的に強化されるはずです。
ミンチー・クオ氏の情報によると、iPhoneには「ペリスコープ」と呼ばれる望遠ズームレンズが搭載され、Appleは最大10倍の光学ズームを実現できるようになるという。これは、現時点では最大5倍の光学ズームしか提供されていないiPhone 12 Pro Maxと比較すると大きな差となる。
2023年 – 折りたたみ式スマートフォン（可能性あり）
2023年のiPhoneには多くのことが予定されているようだ。Apple独自の5Gモデムや潜望鏡レンズに加え、折りたたみ式のiPhoneが初めて登場する年になるかもしれない。「かもしれない」という言葉に重点が置かれている。
Appleが折りたたみ式iPhoneの可能性を模索し、実際に動作するプロトタイプをいくつも製作していることはほぼ間違いないでしょう。しかし、折りたたみ式iPhoneを実際に発売するには、はるかに大きな一歩を踏み出す必要があります。
Apple は検討した結果、折りたたみ式携帯電話は将来性のない技術であると判断し、代わりに拡張現実 (AR) など他の技術にリソースを投資するかもしれない。
しかし、ミンチー・クオ氏によると、もし折りたたみ式iPhoneが登場するなら、2023年になる可能性が高いとのことだ。同じ情報筋によると、このモデルの画面サイズは7.5インチから8インチになる可能性があるという。
2022〜2025年 – Lightning かポートレスか?
ポートレスiPhoneの噂は何度も流れては消えたが、Appleが近い将来にLightningポートを廃止するという明確な兆候はまだない。一時は2021年に廃止されるとの情報もあったが、今ではその可能性は低いようだ。
AppleがLightningポートに関してもう一つ考えられるのは、数年前にiPad Proで行ったように、USB-Cポートに置き換えることです。しかし、この計画には問題があります。USB-Cは防水性が低い上に、AppleはLightningアクセサリ向けの「Made for iPhone」プログラムを放棄することに消極的だとされています。
ミンチー・クオ氏によると、USB-CはiPhoneには不向きとのことだ。もしAppleがLightningを廃止すると決めた場合（これは大きな疑問だが）、ポートを一切搭載しないiPhoneが発売されるだろう。
2022-2040年 – iPhoneからアイフォンへ
よく引用されるアナリストのミンチー・クオ氏の言うことを信じるなら、Appleは早ければ2022年に初のハイブリッドAR/VRヘッドセットを、そして2025年にはAR機能を備えたメガネをリリースするだろう。しかし、iPhoneと並んで登場するのではなく、複合現実ガジェットがその役割を担うようになるかもしれない。
その後は状況が劇的に変化します。クオ氏は、Appleが2030年から2040年の間にAR技術を搭載した独自のコンタクトレンズを発売する可能性があると考えています。これらのコンタクトレンズは接続性と処理能力をiPhoneに依存するため、iPhoneは完全に脇に追いやられるわけではありませんが、ポケットの中にしっかりと収まることになるでしょう。
しかし、クオ氏は現段階では具体的な発売計画はなく、それ以前に多くのことが実現する可能性があると認めている。目の中にiPhoneがあるというのはSFのように聞こえるかもしれないが、AppleがAR市場をどれほど重視しているかは周知の事実だ。
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この記事は元々Macworld Swedenに掲載されたものです。翻訳：David Price。ヘッダー画像はSvetapple提供のコンセプトイラストです。
