スコープ越しに敵を狙い撃ち。マルチプレイヤーで覇権を握るためにSF的な武器を手に入れよう。初心者プレイヤーをゲットしよう。まるでPC向けのハイエンドFPSゲーム？ちょっと考え直して。Ngmocoのおかげで、オンラインマルチプレイヤーFPSアクションがiPhoneに登場します。
Eliminateは昨年のGame Developers Conferenceで初めて発表されました。しかし、火曜日に開催されたNgmocoのプレビューパーティーで初めて、私たちはこのゲームを体験することができました。
ゲームの舞台は、未来の兵器メーカーであるアーセナル・メガコーポレーションの試験エリア。そこでは、従業員を武器の試験に利用しています。ロボットのような女性の声でナレーションされた、ちょっとおどけたイントロビデオでゲームのルールが説明されます。戦闘で良い成績を収めるとクレジットを獲得でき、獲得したクレジットは鎧のアップグレード、新しいアイテム、鎧セット、武器の購入に使用できます。また、ゲームを進めるにつれてレベルとスキル評価が上がり、新たなコンテンツがアンロックされます。
迷ってしまったら、「WHERE TO FIND（見つける場所）」ボタン、つまり「WTF（何？）」ボタンをクリックすればいい。（開発者たちは明らかにこのタイトルで遊び心を見せていた。）洗練されたアイコンと、未来的な企業が人間を被験者として利用するというモチーフは、2007年にValveが開発したダークで巧妙なパズル/シューティングゲーム『Portal』を彷彿とさせる。イントロビデオのナレーションを担当する女性の声でさえ、複数のゲームジャーナリストから『Portal』で対峙する殺人AI「GLaDOS」との類似性についてコメントが寄せられた。
現在、このゲームは4人対戦のデスマッチに限定されています。オンラインプレイが中心ですが、ボットと戦えるオフラインモードもあります。私はボットとの対戦に少しだけ参加してみましたが、開発者がAIに注力しているわけではないことがはっきりとわかりました。
しかし、プロデューサーのクリス・プラマー氏が言うように、Eliminateの「心臓部」はオンラインにあります。プレイ可能なマップは5つあり、平均プレイ時間は3分です。友達とプライベートマッチを主催したり、オンラインで世界中のプレイヤーと対戦したりすることも可能です。プラマー氏によると、システムはプレイヤーのマッチングにおいて、スキルと人数の両方を考慮しているとのこと。
Eliminateには、オンラインFPSの定番とも言える、友達との繋がりを維持するためのソーシャル機能も搭載されています。ワールドマッチ機能を開くと、オンラインの友達を簡単に追加・追跡できます。マルチプレイヤーゲームを開始すると、左側のリストにどの友達がオンラインかが表示され、スキルレベルも表示されます。友達がオンラインでない場合は、プッシュ通知でゲームに招待できます。
「ギアアップ」システムは、ゲームの武器庫です。基本的にはストレートなFPSですが、RPG要素も加わり、プレイヤーはアーマークラス（スナイパー、コマンドー、タンクなど）、武器（ロケットランチャー、ショットガン、プラズマガン）、そしてスキンでキャラクターをカスタマイズできます。クレジットを使ってアイテムを購入でき、インベントリは無制限ですが、使っていないアイテムを売却することはできません。プラマー氏は、コマンドータイプのスーツのクローキング能力の使い方をデモし、続いてパイロットモデルがジェットパックを装備してプレイヤーのジャンプ能力を強化する様子を披露しました。
ゲーム内通貨を使って、キャラクターのスピード、装甲、弾倉サイズ、照準能力など、様々な要素をレベルアップさせることもできます。「クレジットを購入してアップグレードすることはできますが、レベルアップ自体を買うことはできません」とプラマー氏は説明します。
アーマーとキャラクターの設定が完了したら、1試合につき最大2つの武器を選択して戦闘に使用できます。ただし、これらの武器は試合中ずっと使用できるため、武器は慎重に選ぶことをお勧めします。重要なのは、ゲームの戦闘を中断することなく継続させることです。例えば、プレイ中にゲームを一時停止しても、プレイヤーが殺される可能性があります。また、試合中に銃と弾薬を拾うのではなく、すべての銃に無制限の弾薬が与えられます。ただし、その代わりに、最初は弾倉サイズが非常に小さく、アップグレードが必要になります。
デモを完成させるために、開発者は集まったジャーナリストたちを小規模なトーナメントに招待し、互いに対戦させました。トーナメント終了後には、リーダーボード機能でどのジャーナリストが最も多くのスキルポイントを獲得し、最高レベルに達したかが発表されます。
操作はデュアルジョイスティック構成で、左スティックで移動、右スティックで照準を操作します。画面をタッチすると武器が発射され、画面を長押しすると自動で発射され、画面下部をタップするとジャンプします。
ゲームプレイはPerfect DarkとQuake III Arenaを掛け合わせたような感じでした。SF的な雰囲気が全体に漂い、レベルは操作しやすいものの、背景はごくありきたりで未来的な、明るい地下室や緑色に光る下水道といったものです。2階建てのレベルの中には、中央に大きなエレベーターが設置されているものもあれば、中央の部屋に水があり、パワーアップアイテムが散りばめられているものもありました。
全員が最初から同じ武器を使っていたので、パワーアップの出現地点を掌握することが成功の鍵でした。私はブースターシールドのパワーアップの近くにしばらく陣取り、シールドの強力な近接攻撃能力を使って素早く敵を倒しました。
正直に言うと、最初は操作にイライラしました。エイミングが妙に左に寄ってしまうのです。最初のラウンドは何も当てられず、2分の間に6回もキルされてしまいました。ラウンドの合間に経験値を少し投入してエイミング能力をアップグレードしたところ、少しは改善されたようです。30分ほどプレイすると、ショットガンのように機能するプラズマキャノンなど、いくつかの新しい銃がアンロックされました。キル数が増え、デス数が減るにつれて、キャラクターの特性をアップグレードすることの重要性を実感しました。その後、短距離プラズマキャノンで連勝し、当初のトラブルシューティングの問題にもかかわらず、トーナメントで2位を獲得することができました。
Eliminateは今年のGDCで大きな話題を呼びました。まるで遠い昔のことのように思えますが、集まったジャーナリストたちからは今でも満足そうな笑顔と頷きが見られました。iPhoneでは他のFPSが初登場していますが、現代的なオンラインマルチプレイヤーアクションをこのプラットフォームに本格的に移植したのは本作が初めてです。ビジュアル面は飛躍的な進歩ではありませんが、その美しさ、インターフェース、そしてキャラクターカスタマイズ機能によって、革新的なタイトルとして注目に値する作品となっています。
