新しいキーボードをお探しで、iPodやiPhoneもお持ちなら、RazerのProTypeは、フル機能のキーボードとiPodドックを組み合わせることで、デスク周りの整理整頓を実現します。興味深いアイデアで、概ねうまく機能しますが、いくつか小さな問題もあります。
ワイドロード
幅 20.2 インチ、奥行き 8.7 インチの ProType は、おそらく私がこれまで見た中で最も大きなキーボードです。あまりに大きいため、私がテストしたキーボード引き出しの少なくとも 1 つでは、ProType の左右のスペースが足りず、十分なマウススペースが確保できませんでした。幸いなことに、ProType には多くの特殊キーとボタン (後述) が搭載されているため、左右のスペースのほとんどが有効に活用されています。一方、ProType の前後方向のサイズが大きくなっているのは、iPod ドック (後述) があるためですが、その寸法の 2 インチ以上がキーボードから取り外しできないリスト レストによって占められています。また、そのリスト レストには、特に役に立たない、青色に点滅する大きなロゴが付いています。
ProType は薄く (最も厚い部分でも 1 インチ弱)、傾斜がないため、かなり人間工学に基づいたセットアップになっています (デスクエリアが適切にセットアップされている場合)。2 つのポップアウト脚を使用して、必要に応じてキーボードの背面をほぼ半インチ上げることができます。薄型設計の一部として、キーボードでは、デスクトップ モデルによく見られるドーム型キー スイッチではなく、ラップトップ スタイルのシザー スイッチ キーが使用されています。シザー キーはドーム キーよりも力も移動距離 (キーを押して登録される距離) も少なくて済む傾向がありますが、ProType のキーは、私がテストした他のどのシザー キー キーボードよりも移動距離が必要で、キーの応答は、触覚的なフィードバックが少なく、期待していたよりも少しソフトでした。それでも、薄型と押しやすいキーの組み合わせにより、比較的良好な人間工学が実現されています。
ProType は USB 経由で接続し、マウスやその他の入力デバイスなどの低電力周辺機器を接続するための 2 つのダウンストリーム USB ポートを提供します。
鍵、鍵、そしてさらに鍵
ProTypeは、従来のQWERTY配列、テンキー、4つずつ適切に配置されQWERTY配列から分離された12個のファンクションキー（Fキー）、前方削除/Home/End/Page Up/Page Downキーのグループ、そして逆T字型の方向矢印キーのグループなど、標準キーをフル装備しています。一部のキーボードとは異なり、これらのキーのほぼすべてが通常の配置になっていますが、2つの小さな例外があります。方向矢印キーは右側のShiftキーの下に一部移動しており、右側の修飾キーはわずかに左に寄っています。また、LogitechのdiNovo Edge Mac Editionと同様に、前方削除/Home/Endキーのポッドが垂直に配置されているため、HomeキーとEndキーは前方削除、Page Up、Page Downキーの上にあります。
一方、Mac と Windows PC の両方で動作するように設計されたほとんどのキーボードと同様に、オプション キーとコマンド キーには Windows のラベルが付いており、それぞれ左側に alt と start、右側に alt キーと Razer アイコン キー (Windows PC で使用する場合は Windows メニュー キー) があります。ただし、以下で説明する Razer の ProType ソフトウェア ドライバーをインストールすると、これらのキーは適切に配置された Mac 修飾キーとして機能します。ProType には、キーボードを Mac に接続したときにほとんど役に立たない、右上隅に Insert、Print Screen、Scroll Lock、Pause/Break などの追加キーもいくつかあります。最後のキーには取り出しアイコンがありますが、最近のほとんどの Mac キーボードと同様に、F12 が実際には取り出しキーです。
ProType は、これらの役に立たない Windows キーの代わりに、26 個の特殊機能キーを追加しています。キーボードの左端には、電源、ホーム、回転、拡大/縮小、100 パーセントのキーがあります。これらのキーを押すと、それぞれ、Mac OS X のスリープ/再起動ダイアログが表示されたり、お好みのブラウザでホームページが開いたり、お好みの画像ビューアまたはエディタ (デフォルトではプレビュー) で画像表示を回転または拡大/縮小したりすることができます。キーボードの右端には、メディア プレーヤー、再生、停止、戻る、進む、シャッフル、音量を上げる/下げる、ミュート キーがあります。これらのボタンを押すと、それぞれ、お好みのメディア プレーヤー (デフォルトでは iTunes) が起動したり、再生をコントロールしたり、音量を変えたり、オーディオをミュートしたりできます。ProType ソフトウェア (システム環境設定で設定可能) を使用すると、お好みの画像プログラムとメディア プレーヤーを選択できます。
キーボード左側にL1からL5、右側にR1からR5の10個のマクロキーがあり、Razerソフトウェアを使ってカスタム機能を割り当てることができます。各マクロキーは、プログラムの起動や、最大8つのアクション（キーストロークまたはキーボードショートカット）の連続動作を再現するように設定できます。必要に応じてキーストロークの間に遅延を入れることもできますが、遅延も1アクションとしてカウントされます。興味深いことに、10個のマクロキー（および後述のProfileキー）はすべて、キーのラベルとベース周辺を照らす柔らかい青色のバックライトで点灯します。
これらのマクロキーの特にユニークな点は、ProType のソフトウェアを使用して、それぞれ独自のマクロキー設定を持つ最大 10 個のキーボードプロファイルを構成できることです。言い換えると、これら 10 個のマクロキーを 10 通りの方法で設定し、セット間を切り替えることができます。キーボードのプロファイルキーと対応するファンクションキー (F1 ～ F10) を押すことで手動でプロファイルを切り替えるか、特定のプログラムが起動または切り替えられたときにプロファイルが自動的にアクティブになるように設定できます。たとえば、プロファイル 3 に Photoshop 関連のマクロが 10 個含まれている場合、Photoshop が起動されるたび、または別のプログラムから Photoshop に切り替えるたびに、プロファイル 3 が自動的にアクティブになるように設定できます。(プロファイルの切り替えは、画面に短時間表示される薄い緑色のテキストラベルで示されます。)
ProTypeを複数のコンピューターでテストしたところ、マクロとプロファイル機能はうまく機能し、頻繁に行うタスクの自動化に非常に便利であることがわかりました。Razerのゲーミング分野における実績を考えると、ゲーマーにもこれらの機能は魅力的でしょう。しかし、小さな欠点が2つあります。まず、マクロのアクション数が8つに制限されているのは少々制約的です。ProTypeのマクロを使って繰り返し作業を効率化しようとするなら、もう少し柔軟性があればと思うかもしれません。次に、各プロファイルで各マクロキーの機能を覚えておく必要があります。マウスが登場する以前のWord Perfect時代を懐かしく思い出しました。当時は、どのキーが何のキーなのかを覚えるためのキーボードオーバーレイが用意されていました。
また、ProTypeソフトウェアを何度も再インストールしたにもかかわらず、キーボードのUSB接続のみを使用してMacBook Airに接続した際にProTypeの特殊キーが動作しなかったことも特筆に値します。他のMacでは問題なく動作したため、これはMacBook Airの問題だと考えました。
しかし、それだけではない
ProTypeのもう一つのユニークな特徴は、内蔵のiPodドックです。キーボードをコンピュータに接続すると、iPod（またはiPhone）をキーボードのドッククレードルにセットするだけで充電でき、iTunesと同期できます。このドックはAppleのユニバーサルデザインを採用しているため、最近のドッキング可能なiPod、またはiPhoneのいずれかのモデルであれば、iPodまたはiPhoneに付属のドックアダプタを使用すればProTypeで使用できます。（Razerは旧型のiPod用にアダプタを2種類用意しており、具体的にはアダプタ4と5がそれぞれ20GBの第4世代フルサイズモデル用と40GB用です。）キーボード背面には、iPodの音楽を近くのステレオやコンピュータスピーカーで聴くためのラインレベルオーディオ出力ジャックが装備されているのも嬉しいポイントです。
しかし、ProType のドックを使用する場合、キーボードはコンピュータの USB ポートを2 つ(キーボード用とドック用) 占有します。(ProType の太い USB ケーブルには USB プラグが 2 つ付いています。キーボードだけを使いたい場合は、「Razer」というラベルの付いたプラグだけを接続します。) 選択したコンピュータが MacBook Air の場合、これは明らかに問題となります。ハブが必要になり、できれば電源付きのハブが必要になります。また、デスクにキーボード用の引き出しがある場合、iPod が突き出すぎて引き出しを閉じることができない可能性があります。(実際、ProType は非常に奥行きが深いため、キーボード用の引き出しが iPod ドックをまったく使用できないこともあります。)
Macworldの購入アドバイス
RazerのProTypeは、まさにユニークなキーボードです。多くの特殊キーとプログラム可能なキーは、マクロや自動プロファイルを活用してワークフローを強化することで、利便性と効率性の両方を実現します。また、内蔵のiPodドックはデスク上の散らかりを軽減するのに役立ちます。しかし、ProTypeはデスクとMacにいくつかの負担をかけます。デスクの広いスペース、iPodのための頭上スペース、そしてMacのUSBポートを2つ必要とします。内蔵のiPodドックを必要としない方は、Razerの小型のキーボード専用モデル（同様のマクロ機能とプロファイル機能を備えたモデルもいくつかあります）がMacで使えると良いと思うかもしれません。
Dan Frakes は Macworld のシニア編集者です。
