長年Macintoshグラフィック業界で後進国と目されてきたCorelですが、大胆な決断でゲームのルールを塗り替えました。CorelDrawが無料で使えるようになったのです。そう、54MBのダウンロード時間だけで、CorelDraw 8 LEが手に入るのです。ただし、落とし穴は？「LE」は「Limited Edition（限定版）」の略で、このCorelDraw 8の無料版はフルバージョンと比べると確かに機能が制限されています。それでも、非常に高機能なパッケージです。これだけのパワーを無料で提供することで、Corelはグラフィックソフトウェアにおける「価値」の概念を塗り替えました。
2つで0の値段
CorelDraw 8 LEをダウンロードすると、CorelDraw 8 LEとCorel Photo-Paint 8 LEという2つのアプリケーションがインストールされてしまい、混乱してしまいます。CorelDrawは、Adobe IllustratorやMacromedia FreeHandと用途が似ているベクター描画アプリケーションです。Mac版CorelDrawは、「Draw Different」というおなじみのフレーズで宣伝されており、まさにうってつけのスローガンです。CorelDrawのベクター描画へのアプローチは、どちらの競合製品とも大きく異なり、ほとんどの操作は、選択したツールに応じて変化するブラウザ風のボタンの列であるプロパティバーを中心に行われます。現在FreeHandやIllustratorを使用している人は、CorelDrawの独特なツールや奇妙な用語（「Habla Usted CorelDraw?」を参照）に戸惑うかもしれませんが、プログラムには、ベクター初心者でも競合製品と同じくらい簡単に習得できるような基礎的なロジックがあります。
CorelDraw をご存知ですか? CorelDraw のベジェ描画ツールとプロパティ バーでは優れたコントロールが可能ですが、その独特な語彙に慣れるまでには少し時間がかかるかもしれません。
パッケージのもう半分である Photo-Paint は、Adobe Photoshop の直接の競合製品です。Photo-Paint 8 の完全版 ( 1999 年 3 月のReviewsを参照 ) は洗練されたプログラムで、Photoshop のほとんどの機能に加えて、独自のエキサイティングな機能もいくつか追加されています。LE 版は最近リリースされたバージョン 8.0.3 をベースにしており、いくつかの小さな画面再描画の問題を除けば、Macworld が以前報告したバグやパフォーマンスの低下は解消されているようです。Photo-Paint の画像編集のアプローチは Photoshop とよく似ていますが、Photoshop の優れたインターフェイスや柔軟なワークフローにはかないません。ただし、画像 作成 ツールとしては、Painter のような「イメージ スプレー」機能と、実験してみるのが楽しいさまざまなブラシ形状を備えた Photo-Paint が勝っています (「Let Us Spray」を参照)。
スプレーしてみましょ う ダイナミックなペイント ツール セットに加えて、Photo-Paint には、葉、木の実、雲、雨滴、ひまわりなどの楽しい設定を備えたイメージ スプレー機能があります。
走行距離制限
CorelはCorelDraw 8 LEで完全にすべてを手放しているわけではありません。この無料版にも機能制限があります。Photo-Paint 8 LEでは同時に2つのファイルしか開けませんが、CorelDraw 8 LEでは1つのファイルしか開けません。ただし、無料アプリケーションであれば、選択範囲をMacのクリップボードにコピーできるので、これはそれほど大きな問題ではありません。さらに制限となるのは、どちらのプログラムも、Corel以外の形式ではGIF、JPEG、PNGの3つの形式しかファイルをエクスポートできないことです。基本的な印刷オプションしか利用できず、どちらのアプリケーションもビットマップ効果の数に制限があります。完全版には、グラフィック関連のアプリケーション、プラグイン、フォント、クリップアートなど、他にも多数の魅力的な機能が搭載されており、1,100ページを超える優れたドキュメントも含まれています。
Corelの競合製品が同じ価格で提供している内容を考えると、これらの制限はそれほど大きな問題ではありません。AdobeのWebサイトからは、Illustrator 9とPhotoshop 5.5の無料試用版をダウンロードできます。ただし、小さな制限が1つあります。保存、エクスポート、印刷ができないため、スクリーンキャプチャで済ませるくらいでなければ、実際の作業には役に立ちません。Macromediaは、FreeHand 9の完全機能付き無料試用版を提供することで、はるかに優れたサービスを提供しています。ただし、30日で期限が切れるため、継続的なプロジェクトには使えません。
誰が買うのか？
CorelDraw 8 LEを無償でリリースすることで、Corelはユーザーがフルバージョンにアップグレードしてくれることを期待しているようです。価格は確かに妥当で、LEユーザーはわずか149ドルでアップグレードできます。PhotoshopとIllustratorをセットで購入すると1,000ドル以上かかります。しかし、Macのグラフィックプロフェッショナルにとって、CorelDraw 8 LEは、現在使用している標準プログラムから乗り換える理由にはなりません。IllustratorとFreeHandは最近バージョン9にアップデートされましたが、CorelDraw 9はWindows版のみです。Macユーザーは、Corelが2001年前半にバージョン10をリリースするまで、アップグレードを待つ必要があります。
一方、コンピュータグラフィックスに興味を持ち始めたばかりの方は、このレビューを読んだ後にまだダウンロードしていないのであれば、CorelのWebサイトへ直行してCorelDraw 8 LEをダウンロードすることをお勧めします。どちらのアプリケーションにも、すぐに使いこなせるようになるための役立つチュートリアルが付属しています。残念ながら、Photo-Paintのチュートリアルでは、無料版には含まれていない3つのビットマップ効果が使用されています。優れたオンラインヘルプは、システムクラッシュの原因になりがちな検索パネルではなく、索引パネルで検索することをお勧めします。ヘルプ関連の問題はさておき、これはプロレベルのソフトウェアを試す絶好の機会であり、CorelDrawのフルパワーを解き放つためのアップグレード価格は、少額で済むと言えるでしょう。
