TiVo Premiereは、10年以上前にテレビ視聴の世界を一変させたTiVo以来、初めてとなる真の意味でのTiVo体験の刷新です。確かにTiVoがDVRを発明したわけではありませんが、DVRを使いやすくする取り組みは実に素晴らしく、「TiVo」という言葉は動詞となり、ティッシュペーパーの代名詞であるクリネックスのように、あらゆるDVRの代名詞となっています。この第4世代TiVoは、ハードウェアの外観はわずかに改良されていますが、内部構造には大きな変更が加えられており、さらに重要なのは、HDテレビとインターネット接続時代に合わせて最適化された、再設計されたインターフェースと新機能が導入されていることです。
新しいインターフェースはTiVoの魅力をさらに高めていますが、導入の最大の障壁は依然としてコストです。TiVo Premiereは、基本の320GBモデルが299ドルで、月額13ドルからのサービス料金が加算されます。長期契約には割引もあります。（より大きな録画容量を求めるなら、1TBのTiVo Premiere XL（499ドル）があり、150時間のハイビジョン動画を録画できます。）
現行の TiVo モデルのファンであれば、Premiere でのインターフェースの変更はすぐに明らかになるだろう。標準解像度のテレビ向けにフォーマットされた引き伸ばされた低解像度の画面はなくなり、高解像度のグラフィックスと、画面の左側にトップレベル メニュー、右側にドリルダウン サブメニューを表示するおしゃれなデザインになっている (以前は、これらのサブメニューは完全に別の画面として表示されていました)。サブメニューを 1 つ上のレベルに移動することで、リモコンでの操作が大幅に軽減され、画面に多くの情報を表示できるようになった。フォントはより小さく鮮明になり、デザインではよりドラマチックな色使いがされている。メニューを探している間、右上隅に現在のテレビ チャンネルが表示され、美しい「ディスカバリー バー」が画面の上部に、現在選択しているものに関連するさまざまなコンテンツを配置する。
(なお、Roxio は、Toast 10 Titanium ( ) および Popcorn 4 に含まれる、TiVo の録画を Mac に転送する TiVo Transfer アプリと、Mac から TiVo にビデオを送信する Mac2TiVo アプリがテスト済みで 、Premiere および Premiere XL と互換性があることを発表しました。)
新しいTiVo Premiereは、以前のモデルよりもスリムで洗練されたデザインで、前面にはシンプルなカラーの円形ランプが備えられており、電源が入っているか番組を録画しているか、リモコンでどのような操作を行っているかを確認できます。残念ながら、Series 3で搭載されていた、録画中の番組の時間と名前を表示する便利なOLED画面は廃止されました。旧型のTiVoは、ケーブルテレビまたは地上波放送から2チャンネルを同時に録画できましたが、2チャンネルのケーブル放送を受信するにはシングルストリームのケーブルカードが2枚必要でした。
対照的に、Premiereはケーブルカードスロットが1つですが、マルチストリームカード（Mカード）をサポートしているため、録画済みの番組を視聴しながらでも2チャンネルを同時に録画できます。メニューの名称が若干変更され、デザインも新しくなりましたが、TiVoを使ったことがある方なら、操作全般は馴染みのあるはずです。チャンネルガイドは、優れた2ペインのライブガイド表示と、他の多くのDVRで見られるおなじみのグリッド表示を切り替えることができます。
人間工学に基づいた、使い心地の良いピーナッツ型のリモコンは健在で、見た目も以前とほとんど変わりません。TiVoに好みの番組を知らせて、ユーザーが見たいと思われる番組を自動的に録画するように学習させる「親指を立てる」と「親指を下げて」ボタンも健在です。心地よい「ブラブラ」という音も健在です。画面をもっと操作したいですか？今年後半に発売予定のオプションリモコンには、スライド式キーボードが搭載されます（ピーナッツ型はそのままに、より頑丈になります）。
多くのコア機能は変わっていませんが、改善された点もあります。探している番組や俳優が番組ガイドに載っていない場合でも、ウィッシュリスト検索を簡単に設定できるので、将来見逃すことがありません。早送りボタンは、従来の機能（番組の最後まで早送りする）と、ボタンを押すごとに30秒ずつ高速に進む新しい30秒スキャン機能の間で切り替えることができます。この方法では広告がちらっと表示されますが、動きが速いためほとんど気になりません。（昔の「30秒スキップ」のイースターエッグリモコンコードを懐かしがっているユーザーは、それがまだ使えることを知って喜ぶでしょう。）
録画ライブラリ（以前は「再生中」、現在は「マイ番組」に名称変更）では、TiVoのハードドライブの使用容量が正確に表示されます。検索結果はデフォルトで人気順に表示されるため、リモコンで長々とテキストを入力しなくても、探している番組を見つけやすくなります。
ディスカバリーバーは、新型TiVoの最も優れた機能と言えるでしょう。「マイ番組」にマウスオーバーすると、あなたの好みに似たテレビ番組と映画のリストが表示されます。特定の番組を選択すると、その番組に似た番組、または同じ番組を好んでいる他のTiVoユーザーから「いいね！」された番組がバーに絞り込まれ、おすすめが表示されます。オプションメニューでは、ディスカバリーバーの表示内容をカスタマイズし、特定のコンテンツの種類を増やしたり減らしたりできます。映画のおすすめ、プレミアム有料コンテンツ、特定のジャンルや俳優の「ショーケース」などをあまり表示したくない場合は、それらの優先順位を下げて他の優先順位を上げることができます。
私自身の使用感では、この機能はうまく機能し、これまで試していなかったようなコンテンツに簡単に興味を持つきっかけを与えてくれます。ある意味、これは最新のZuneソフトウェアの哲学を彷彿とさせます。Zuneは、既に知っているコンテンツや好きなコンテンツを視聴するのと同じくらい、新しいコンテンツを発見することを重視しています。TiVoは、ユーザーの行動や好みに関する豊富な統計情報データベースを活用して、新しいコンテンツを見つけやすくしており、これは嬉しい新風と言えるでしょう。
新しいSeries 4のソフトウェアは、これまで以上にWebとの連携が強化されています。Netflix、YouTube、Amazon Video on Demand、Blockbuster、Rhapsodyなどのサービスが、あらゆる面でシームレスに統合されています。映画を検索し、すぐにケーブルテレビで配信されない場合は、Netflixストリーミングから直接視聴するか、Amazon（利用可能な場合）でレンタルできます。これらのサービスは、TiVo Centralのメイン画面とは若干異なるインターフェースを持つ独自のアプリケーションとして動作するようです。それでも、少なくとも検索を行うと、ケーブルテレビの番組だけでなく、これらのサービスからもデータが取得されます。インターフェースをFlash上に構築する利点の1つは、TiVoが他のサービスを統合しやすくなることです（たとえば、Pandoraは今年後半に追加される予定です）。Webとの統合性は、一般的なケーブルDVRよりもはるかに優れています。
TiVo Premiere には、よくできた機能がすべて揃っているにもかかわらず、欠点がないわけではありません。「テレビ、映画、音楽を探して視聴する」という基本的な機能以外のメニューを詳しく調べると、古い TiVo の標準解像度のインターフェースに戻ってしまいます。これは、シーズン パスの優先順位を変更したり、システム メニューをいじったりする最初の数日間はよく見られますが、すべてが好みの設定になったら、あまり見られなくなります。TiVo によると、これらのメニューの多くは、今後数週間から数ヶ月かけて新しい HD 外観にアップグレードされる予定です。また、新しいエピソードが 1 日に複数回放送される場合、または番組ガイド情報で常に一般的な説明が使用されている場合 (いわゆる「The Daily Show 問題」)、特定の時間に放送される番組だけを録画するようにシーズン パスを予約するのは、依然として困難です。
旧式のシングルコア300MHz Broadcomプロセッサがデュアルコア400MHzモデルに置き換えられ、RAMも倍増（256MBから512MBに）されたにもかかわらず、メニュー操作が少し遅く、反応しなくなることがあることに気づきました。特に、ディスカバリーバーのサムネイル画像を読み込む際に顕著です。TiVoはこの問題を認識しており、TiVo Premiereユニットの出荷開始時に提供されるソフトウェアアップデートで修正される予定です。また、テキストフォーマットに関する小さな問題もいくつか見つかりましたが、TiVoはこれらもソフトウェアアップデートで修正される予定だと述べています。
TiVo Premiereによって、同社は市場で最高の（言葉遊びは許していただければ）DVR体験を提供するという評判を確固たるものにしました。TiVo導入の最大の障壁は、その価格の高さです。機器1台に300ドルまたは500ドル、さらに毎月の定額料金や高額な生涯利用料がかかるのは、高額に思えます。しかし、ケーブル会社からDVRをリースする費用はほぼ間違いなく発生するため、長年の運用で見ればTiVoの方が実際には安くなるかもしれません。それでも、より良い体験のためだけに、これほど高額な初期費用を支払うのは、無理があるように思えるかもしれません。
Macworldの購入アドバイス
結論から言うと？導入コストは高いものの、ケーブルテレビのDVRの貧弱な機能にうんざりしている人、特にNetflixやAmazon Video on DemandなどのWebサービスを利用している人には、TiVo Premiereを強くお勧めします。はるかに優れたテレビ視聴体験を得るには、わずかなコストで済むでしょう。
