皆さんの考えはわかります。Cintiq の登場で、従来の Intuos タブレットに期待するのは難しくなりました。最近では、感圧 LCD ディスプレイを内蔵していないグラフィック タブレットを購入することは、ホームシアター用に大画面の標準解像度のテレビを購入するのと同じくらい目新しいことに思えます。しかし、Intuos4 のリリースにより、Wacom は、そのベテランのプロ用タブレット ラインにまだいくつかの新しいトリックが残っていることを証明しました。2 倍の感圧性、新しい iPod スタイルのタッチ ホイール インターフェイス、LED ラベルを備えたプログラム可能な ExpressKey ボタンです。これらすべてにより、コントロールが向上し、キーボードへの依存が少なくなります。Intuos4 は、光沢のある黒のアクセントを備えた新しいマット ブラックの外観で、大きなスタイル ポイントを獲得しています。左利きのスケッチャーは、ドライバー構成で簡単に選択することにより、左利きでも右利きでも最適に使用できるリバーシブル デザインを高く評価するでしょう。ケーブル管理も簡単です。タブレットは 1 本の柔軟なミニ USB ケーブルで接続されており、ケーブルの配線を変更して作業スペースのセットアップを最適化することもできます。
このレビューのためにテストした Intuos4 M (中型) モデルは、およそ 9 3/8 x 5 3/4 インチの描画領域を備えており、そのプロポーションは今日のワイドスクリーン モニターにぴったりです (タブレットには、小、大、特大のバージョンもあります)。Intuos4 ペンは、長さの半分以上を覆う柔らかいゴム製のグリップにより、非常に持ちやすいです。ワコム製なので、ペンはワイヤレスで、電池を交換する必要はありません。ペンの DuoSwitch は小さなロッカー スイッチに似ており、親指または人差し指のどちらか自然な感じの下にあります。ロッカーのどちらかの端を軽く押すだけで、右クリックまたはダブルクリックになります。また、間違えた場合は、反対側の端にワコム スタイルの消しゴム ナビンがスタンバイしています。
Intuos4は、なんと2,048段階の筆圧感度を備え、Intuos3や現在販売されているWacom Cintiqモデルの2倍の応答性を実現しています。驚くべきことに、わずか1グラムの圧力でも操作可能です。Intuos4は、PhotoshopやPainterなどのアプリと組み合わせることで真価を発揮します。箱から出してすぐに、画面上のブラシで表現できるニュアンスに驚かされるでしょう。特に、Intuos製品ラインが長年培ってきたペンの傾き認識機能を活用すると、その効果は絶大です。Photoshopのブラシダイナミクス設定を少し調整するだけで、デジタルならではの柔軟性を損なうことなく、非常に有機的な画像を作成できます。
Intuos4には、描画時の触感をさらに高めるために、標準ペン先、フェルトペン先、スプリング式ストロークペン先、フレックスペン先が付属しています。いずれも、付属のショットグラスサイズのペンホルダーにペン先取り出しツールで簡単に収納できます。また、従来のモデルと同様に、Intuos4にはタブレットで使用するためのワイヤレスタブレットマウスも付属しています。クリック可能なスクロールホイールと4つのボタンを備え、すべてプログラム可能です。
長年のタブレットユーザーは、プログラム可能なホットキーを期待しています。ワコムのIntuos4は、発光するOLED（有機EL）ミニディスプレイを搭載することで、各キーにプログラムされた機能をテキストまたはアイコンで電子的に表示し、さらに進化しました。さらに、タブレットの光沢のある黒いトリムストリップの下に浮かぶクールホワイトのExpressKeyディスプレイは、アプリを切り替えるたびに、アプリケーションごとにプログラムされたホットキーを瞬時に表示します。（小型のIntuos4 S（スモール）タブレットにはExpressKeyが6つしかなく、対応するディスプレイはありませんのでご注意ください。）
Intuos4のもう一つの大きな追加機能はタッチホイールです。これはiPod Classicのクリックホイールを凹型にしたような機能です。リングの中央にはトグルボタンがあり、4つのカスタマイズ可能な状態を切り替えることができます。状態はLEDで表示されます。Photoshop CS4では、ブラシサイズの変更やレイヤー間の移動などにタッチホイールのプリセットが非常に便利だと感じました。同様に、Final Cut Proでは、フレームごとのジョグホイールとして効果的に機能するようにプログラムすることができました。エクスプレスキーとタッチホイールをうまく活用すれば、タブレットとキーボードを行き来する手間を大幅に省くことができます。
ドライバのインストールは簡単で、タブレットの操作設定も非常に直感的にカスタマイズできました。ただし、Intuos4の機能をフルに活用するには、特定のグラフィックデザインアプリの設定をかなり調整したり、試行錯誤したりする必要があることに注意してください。
Wacomはハードウェアに加えて、Photoshopや各種クリエイティブアプリケーション用のプラグインなど、タブレットで使用できる重要なソフトウェアもバンドルしています。今回のレビューではこれらのソフトウェアはテストしていません。
Macworldの購入アドバイス
今日の経済状況を考えると、Intuos4はIntuos3からアップグレードする価値があるのでしょうか？新機能は期待を裏切らないはずです。カスタマイズ可能なLEDラベル付きExpressKeysはガジェットマニアを魅了し、その卓越したレスポンスはあらゆるデジタルアーティストを驚かせるでしょう。兄貴分のCintiqと比べてケーブルの長さは半分、感度は2倍、重量はわずか、価格はほんのわずか。Intuos4は、人間工学に基づいて最も使いやすいプロ仕様タブレットの一つとして、今後もその地位を揺るぎないものにしています。
[ティム・ハドックはバーモント州に住む作家であり、企業広報の専門家です。 ]
