Appleが、持ち運びに便利な12インチMacBookを正式に廃止してしまい、私は深い悲しみに暮れています。確かに万人向けとは言えませんでしたが、私や私のような人間、つまり車を持たないライターで、編集作業やちょっとした記事の執筆のために、いつでもどこでもすぐにノートパソコンにアクセスする必要がある人間にとっては、まさに完璧なMacBookでした。Appleが新しいモデルをリリースするまで、新しいMacBookの購入を待っていました。できれば、最新のMacBookに搭載されているメンブレンパッド付きキーボードを搭載したモデルが欲しかったのですが、今は最高のプロセッサを搭載した2017年最新モデルで満足し、MacBookをできるだけ長く使い続けたいと思っています。
これはビデオ編集者や写真家向けのノートパソコンではありませんでした。ましてやゲーマー向けのMacBookでもありませんでした。しかし、何よりも携帯性を重視する私たちにとってはMacBookでした。重さはわずか2ポンド（約900グラム）、リーガルパッドよりもスリムなボディは、私のバッグにすっぽりと収まりました（うっかり家に忘れてきたのではないかと心配することもありました）。新型MacBook Airは、ほんの少しだけ重くなりサイズも大きくなりましたが、それでもバッグの中にその存在を意識するには十分です。私のように午後にノートパソコン（とその他の荷物）を担いでサンフランシスコの急な坂道を登るとなると、これは大きな違いです。普段ならノートパソコンを家に置いてきてしまうような状況でも、MacBook Airを持っていくことがあり、そのたびにそれが手元にあることを嬉しく思いました。
スリムな形状のため、いくつかの犠牲は必要でしたが、一部の人が言うほど煩わしくは感じませんでした。例えば、側面にあるUSB-Cポートは1つだけです。理論的には、充電と周辺機器、ドングル、外部モニターへの接続に同じポートを使わなければならないため、煩わしいものでした。例えば、SDカードからファイルをダウンロードしたい場合、充電を中断する必要がありました。
他の USB-C ポートを備えた USB-C ハブを見つけるのが非常に難しいという事実に、私はいつも不思議に思っています。
実際には、これが問題になることはほとんどありませんでした。繰り返しになりますが、私は主に執筆に使用しており（高パフォーマンスが必要な時はもっとパワフルなマシンを持っていると言っておかなければなりません）、そもそも他に何かを接続する必要はほとんどありませんでした。普段はAppleの超薄型Magic Mouse 2を持ち歩いているので、ポートにマウスを接続する必要すらありませんでした。また、他のMacBookモデルのような余分な処理能力がないため、バッテリーは長持ちするように感じました。そのため、オフィスでCinema Displayをサブモニターとして接続して半日以上使用しても、バッテリーの消耗をあまり心配する必要はありませんでした。（その低性能でも、2017年モデルのMacBookはWorld of Warcraftを問題なくプレイできました。）Chromebookによく見られるポータブルな体験の多くを提供しながら、macOSのフルバージョンのような快適さと汎用性も備えている点が気に入りました。
ここから少し議論の余地があるかもしれませんが、このMacBookは、Appleの悪評高いバタフライキーボード（カタカタという打鍵音は別として）を心から気に入った唯一のモデルでした。MacBookのキーボードのわずかな傾斜と、ほぼテーブルのように平らな薄さが、このキーボードのデザインに完璧に合っているように感じたからです。キーの間隔は私の指にちょうど良く、パームレストとトラックパッドも、Appleの大型ラップトップのものよりも扱いやすいサイズでした。タイピングは私だけに集中でき、まさに完璧なライティングツールでした。それどころか、Appleの近年の「イノベーション」の中で最も不必要なTouch Barが搭載されていないのも気に入りました。
いつかまたこのMacBookのようなモデルが見られることを願っています。現行のMacBookの中で、これほどこの役割を完璧に果たせるモデルはないからです。13インチと15インチのMacBook Proはどちらも重量級のマシンで、長時間持ち運ぶと負担に感じます。新型MacBook Airはポートが追加され、キーボードも改良され、Touch IDも搭載されていますが、前述したように、それでも少しの負担に感じるほどの大きさです。Appleの他のMacBookはどれも、簡単に移動できるように設計されたデスクトップクラスのマシンという印象を受けますが、この控えめなMacBookは実際に移動中に使うことを想定して作られました。ミニマルデザインで知られるAppleのミニマルマシンであり、余計な機能を削ぎ落としたことで、MacBookの大型モデルでは得られない明瞭なフォーカスを実現できたとさえ言えます。
行のパディング
Appleがこの理念を完全に放棄したわけではないという主張も成り立ちます。Appleは、こうした体験を好む人々にiPadを使ってほしいと考えていると私は考えています。そのため、近日リリース予定のiPadOS 13では、ファイル管理の改善、マルチタスクの強化、そして単一のポートであらゆる周辺機器を接続できる機能など、AppleのタブレットをMacに近づける多くの変更が導入されています。MacBookと同様に、ネイキッドモデルは非常にスリムで軽量なので、バッグに入れてもほとんど気になりません。Appleは単に私たちをこの方向に導こうとしているのではなく、MacBookの生産中止によって、まるで突き飛ばされたように感じられます。
でも、iPadはMacBookとは違います。高負荷な作業効率は以前よりずっと向上しましたが、Macにあるような気楽なマルチウィンドウのサポートは依然として不足していますし、マウスのサポートも控えめで、かなりの欠点があります。iPadでキーボードを使うにはキーボードケースが必要で、装着するとMacBookよりもずっとかさばるデバイスになってしまうことがよくあります。本物のMacBookと同じくらい快適なタイピング体験を提供するキーボードケースも珍しいです。（でも、少なくともMacBookの方が静かです。）
Appleは12インチMacBookに素晴らしい構想を練っていたことは明らかです。その名前からも分かるように、ほとんどの人にとって完璧なMacBookとなるはずでした。しかし、実際には外出先で執筆活動を行う人にとってのみ最適な製品でした。しかも、中にはもっと選択肢が欲しいという人もいました。ある意味、12インチMacBookの消滅は朗報と言えるでしょう。Appleの製品ラインは肥大化しつつあり、特に16インチMacBook Proが今年後半に発売されるという噂が流れていたことを考えるとなおさらです。12インチMacBookが人気モデルだったことは間違いありません。
しかし、実際のところ、私が求めているものをこれほど完璧に実現してくれるMacBookは他にありません。新しいMacBookを手に入れたら、軽い抵抗と古き良きスタイルへの愛着から、バタフライモデル以前のMacBook Proを長年使い続けていた人たちの一人になるでしょう。今のところは、それで満足です。
