iOS 8とYosemiteは、制約のないコンピューティングの次のステップです

新しいオペレーティングシステムをインストールする大きな喜びの一つは、搭載されている機能をじっくりと吟味することです。iOS 8には、連係機能、QuickType、iMessageへのボイスメモ追加、ファミリー共有、Spotlightの改善など、新機能や強化機能が目白押しです。しかし、一歩引いてこれらの機能が未来のテクノロジーにどのような意味を持ち、どのような前兆となるのかを考察するのも、同様に満足感を与えてくれるでしょう。

あなたの持ち物の窓

OS X LionとiOS 5でiCloudが導入されたことで、Appleはコンピュータ中心の「デジタルハブ」モデル（コンピュータが組織の頭脳として機能し、データの大部分を保存する）から、デバイス中心のシステムへと移行しました。このシステムでは、データがコンピュータ上、クラウド上、あるいはモバイルデバイス上に保存されているかは、それほど重要ではありませんでした。むしろ、どのデバイスを使っていても、どこにいても、データにアクセスできることが重要でした。

これは確かに解放感がありましたが、自分のコンテンツへのアクセスが容易になったとはいえ、それを利用するデバイスによって制限されるという現実から逃れることは困難でした。iPhoneで入力する場合、デバイスの小さなキーボードのせいで操作が制限されることになります。iPadでテキストメッセージを受信した場合、返信するには使用中のアプリを終了してメッセージアプリに移動しなければなりませんでした。

iOS 8と次期OS X Yosemiteでは、Appleは特定のタスクを最も適切なデバイスに引き渡すことで、こうした制約を解消、あるいは隠蔽しようと試みています。それが不可能な場合でも、タスクの完了プロセスはよりスムーズになります。

テキストハンドオフ — SMS メッセージはなぜ iPhone に限定されなければならないのでしょうか?

合格か不合格か

Handoffは、Appleがタスクを最も適切なデバイスに引き渡すための機能です。iPhoneのキーボードで指がどれだけ速くても、Macのキーボードの方が入力が速く、ミスも少ないはずです。スマートフォンで開いたからといって、長々としたPages文書を何度も打ち続けるのではなく、Macのキーボードが届く範囲にいるときにMacに引き渡しましょう。

iPadを持って外出する？MacのSafariで読みかけのPDFファイルをiPadに渡して、後でじっくり読むことができます。iPhoneを2階に置いてきた？地下のオフィスで隣に置いたiPadやMacで、着信やメッセージを受け取れます。

これまでiCloudは、Documents in the Cloudや共有ブックマークを通じて、これらのタスクの一部を処理できるようにしてきました。しかし、Appleの最新の取り組みにより、データや通信に最初にアクセスしたデバイスを強制的に使用しなければならないという要求がさらに緩和されました。

すべての人のためのアプリのけいれん

Macに慣れている人の中には、iOSではアプリ間の通信があまりにも限られていることに不満を抱いていた人もいました。例えば、MacではSmileのTextExpanderを使えば、テキストスニペットをほぼあらゆるアプリに展開するのは簡単です。また、AgileBitsの1Passwordを使えば、Safariページにパスワード、個人情報、クレジットカード情報を入力するのも一瞬でできます。しかし、iOS版ではこれらの操作を行うには、それぞれ別のアプリを起動する必要がありました。iOS 8のアプリ拡張機能のおかげで、もうそんな必要はありません。

TextExpander 3 + Custom Keyboardを使えば、カスタムキーボードでスニペットを展開できます。また、1Password 5はSafari拡張機能経由でアクセスできるため、Safariを離れることなく1Passwordに保存されている情報を探すことができます。どちらのアプリも（そしてiOS 8でももちろん）まだ開発の初期段階ですが、未来への道筋を示しています。単純なタスクを実行するためにアプリを次々と切り替える必要がなくなる時代が来るのです。

アプリ間の切り替えのストレスといえば、テキストメッセージについて考えてみましょう。iOS 7では、iPhoneでテキストメッセージを受信すると、メッセージアプリを起動して対応しなければなりません。本当に？こんなに即時の連絡にアプリを起動する必要があるなんて？iOS 8のクイック返信ならそんな心配は無用です。ロック画面でメッセージをスワイプするか、画面上部の通知を下に引っ張るだけで、返信をササッと入力できます。これで完了です。

クイック返信を使用すると、テキストに返信するためにメッセージを起動する必要がなくなります。

手を差し伸べる

もう一つの制約は、緊密なグループ間でメディアや情報を共有することでした。確かにカレンダーは家族間で共有できましたが、アプリやメディアを共有するにはApple IDを作成し、共有したいすべてのデバイスでそれを使用する必要があり、面倒でした。iCloudのファミリー共有は、1つのアカウントですべての共有コンテンツを管理できるようにすることで、この問題を軽減します。現在の実装は完璧ではありませんが、これもAppleの壁を壊そうとする意欲を示しています。

そしてクラウドストレージ。iCloudにドキュメントを保存するのは理にかなっており、iCloudが導入された当時は歓迎すべき機能でした。しかし、アクセスを一部のAppleアプリだけに限定するのは、はるかに理にかなっていませんでした。iCloud Drive（Yosemiteで実装予定）を介して、コンピューターとiOSデバイス上の対応アプリで誰でもiCloudストレージにアクセスできるようになれば、Dropbox、Google Drive、OneDriveを利用する回数が減ります。もちろん、これらのファイルを他の人と共有できればありがたいのですが、少なくとも「これはiCloud、あれはDropbox」というゲームをする機会は減るでしょう。

iCloud Drive を使用すると、クラウドに保存できるファイルの種類に対する制約が少なくなります。

そして最後に、iOS 8とYosemiteでは、デバイスがWebの知識をより適切に反映できるようになります。Spotlightを開いてデバイス内のコンテンツだけを検索するのではなく、デバイスを超えてクエリを実行し、Wikipedia、ニュースソース、Appleストア、そしてインターネット全体の力を活用できるようになります。