次期iPhone SEは犠牲の研究になるだろう

今、新しいiPhoneを買おうと思っています。でも、どれを選べばいいのでしょうか？iPhone 15とiPhone 16はどちらも魅力的な選択肢で、今はかなりお得なセールも出ています。それでも…安くはならないでしょうね。

お金が問題なら、Appleの低価格帯iPhone SEはどうでしょうか？現行モデルは発売から2年半が経過し、発売当初は評価も低調でした。しかし、来春には第4世代モデルが発売される予定です。コンポーネントとデザインが刷新され、価格は500ドルを切る予定です。フラッグシップモデルの高価格を考えると、これは魅力的なオファーと言えるでしょう。新型iPhone SEは、間違いなくお買い得と言えるでしょう。

新たな疑問が湧いてきます。iPhone 16の購入を延期して、第4世代iPhone SEを待つべきでしょうか？ 実は、そうは思いません。というのも、次期SEの噂を聞けば聞くほど、きっとがっかりするだろうと思うからです。

これまでにわかっていること

次期SEはiPhone 14と同等のサイズになるとの噂が、ほぼ一貫して流れています。SEは歴史的にコンパクトな端末でしたが、そのようなスマートフォンの時代は終わったようです。SEにはファンがいましたが、AppleはiPhone 12 miniと13 miniの販売数に決して満足していませんでした。

ほとんどの購入者にとって、少なくとも6インチの画面サイズは決定的な要素です。これは当然のことです。多くのアプリやウェブサイトは、それより小さい画面では使い物にならないからです。多くのウェブアプリケーションは大画面向けに最適化されており、2022年モデルのiPhone SEのようなサイズの画面ではほとんど使い物になりません。

したがって、2025年のSEには6.1インチのOLEDスクリーンが搭載されると予想されますが、iPhone 14に搭載されているものよりも若干安価なパネルとなります。そしてもちろん、ノッチが設けられるため、時代遅れで古臭い印象を与えるでしょう。Appleは他の部分でも妥協するでしょう。iPhone 15 Proで導入された左端のアクションボタンは廃止されます。右端の新しいカメラコントロールも、iPhone 16専用のままです。

鋳造所

リークされたケースが示すように、エコノミーモデルもiPhone XRと同様にカメラが1つしか搭載されないようです。iPhone XRは2025年モデルでカメラが1つしかない数少ないスマートフォンの一つです。iPhone 16は様々なカラーバリエーションが展開されていますが、新型SEはおそらく黒、白、赤の3色展開となるでしょう。

最後に、現行のiPhone SEは429ドルとかなりお手頃ですが、新モデルでは価格が上昇することが予想されます。私の予想では、128GBのエントリーモデルは499ドルです。もちろん、799ドルのiPhone 16よりは安いですが、オリジナルの399ドルのiPhone SEほど魅力的ではありません。

古いものが新しい

小さな画面と旧式のTouch IDボタンを備えた現行のiPhone SEは、Appleがこのシリーズのスマートフォンに非常に古い技術を採用することを恐れていないという警告となっています。例えば、2020年の第2世代SEは、3年前に発売されたiPhone 8を強くベースとしていました。

その理由は？Appleはこれらのスマートフォンに古さを感じさせたいと考えているからだ。iPhone SEは、他のiPhoneの購入を食いつぶすことなく、Appleの最も倹約的な顧客が安価なAndroid端末に乗り換えるのを思いとどまらせることを狙っている。iPhoneが高価になればなるほどAppleの利益は増えるため、SEを過剰に販売したくないのだ。SEはステータスシンボルではなく、経済的なiPhoneでありながら経済的なiPhoneのように見えるモデルを目指している。

IDG

もちろん、SEの市場はまだあります。価格に敏感な個人ユーザーだけでなく、予算が限られた多くの購入者は、バッテリーの問題や既に誰かが所有していたという事実を理由に中古端末を敬遠します。最新の機能やデザインがなくても新しいiPhoneを求める人にとって、SEはまさに最適な選択肢です。

しかし、彼らが得られるのは興奮ではない。むしろ、ノッチ、シングルカメラ、そして厚いベゼルといった既視感を覚える可能性が高い。

Apple Intelligenceの奇妙な事例

第4世代iPhone SEには、まさにキラーな機能が1つあります。Apple Intelligenceへの対応は、最終的にiPhone SEをヒットさせる鍵となるでしょう。Appleの新しいAIプラットフォームをぜひ試してみたいという方にとって、次期SEは真の選択肢となるでしょう。

次期SEがApple Intelligenceをサポートすると複数の報道で予想されていますが、これは言うまでもありません。手頃な価格のiPhoneには当然搭載されている機能です。Appleがどれほどケチであっても、2025年に新型iPhoneを発売する際には、自社製AIのサポートを組み込まなければ、決して実現しないでしょう。つまり、新型SEは8GBのRAMを搭載し、iPhone 16と同じA18プロセッサを搭載する可能性が高いということです。

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AIに興味がなくても、第4世代SEがAI向けに設計されているという事実は、iPhone 16に匹敵する優れた総合的なパフォーマンスを提供し、699ドルのiPhone 15を凌駕することを意味します。しかし、iPhone 15はAppleの主力AIを搭載していないにもかかわらず、より優れたカメラと優れた機能を備えています。

購入者にとっては非常に混乱を招きます。そのため、おそらくAppleは、今年後半にiPhone 17が発売されて状況が正常に戻るまで、iPhone 14と15の販売を停止するでしょう。

善を愛し、悪と共に生きる

次期iPhone SEはiPhone 16の真の代替品にはならないだろう。結局のところ、それはAppleにとって最善の利益ではない。確かにメリットがあり、価格も安いが、もし新型SEが本当に誰かを興奮させるなら、Appleは正しい仕事をしていないと言えるだろう。

第4世代SEには確かにファンがいるだろうが、iPhone購入者の大多数は「より優れた」モデルを選ぶだろう。そして、それがまさにAppleの望む姿なのだ。

この記事にはマイケル・サイモンが寄稿しました。

著者: Stephan Wiesend、Macworld 寄稿者