Textfree Unlimited は6ドルのアプリで、無料のLite版もあります。SMSアプリや携帯電話会社を使わずに、無料でテキストメッセージを送信できることを目的としています。SMS Touch ( ) などの他のアプリも同様の目的を持っていますが、Textfreeはインターネットベースのテキストメッセージをよりエレガントに処理します。
まず最初に答えなければならないのは、Textfreeが必要なのは一体誰なのか、という点だ。iPod touchユーザーは言うまでもなく、Pingerのアプリのターゲット層に間違いなく含まれる。Wi-Fi環境しか持たないユーザーは従来の方法でテキストメッセージを送信することができないため、Textfreeが提供するような代替手段を必要としている。しかし、iPhoneを所有し、テキストメッセージを頻繁に送信し、モバイルプランにテキストメッセージを追加するコストを避けたいと考えているユーザーにもメリットがあるかもしれない。
Textfree（米国の携帯電話番号のみに対応）は、Apple純正アプリほど洗練されていませんが、それでもかなり見栄えが良いです。内蔵SMSアプリとは異なり、Textfreeは縦向きでも横向きでも使えます。ワイドスクリーンでのテキスト入力の楽しさは言葉では言い表せません。AppleのiPhone 3.0アップデートまで待てないなら、今すぐTextfreeを購入する価値があるかもしれません。
もっと詳しい理由が必要なら、Textfreeには他にも様々な魅力的な機能があります。アプリは既存の連絡先とスムーズに連携し、使い慣れた入力補助インターフェースも備えています。連絡先の写真も表示されます。残念ながら、アドレス帳の並べ替えはできません。アプリのデフォルトの姓のアルファベット順表示は変更できません。
友達にテキストメッセージを送ると、Textfreeの専用番号から届きます。嬉しいことに、各メッセージにはあなたの名前が表示されるので、友達はあなたが送った人だと分かります。友達が返信すると、そのメッセージはアプリ内に表示されます…ただし、その時にアプリが起動している場合のみです。Textfreeでは、テキストメッセージを受信するたびにメールを送信するように設定できます。これは現在、新着メッセージの「バックグラウンド」通知を受け取る唯一の方法です。テキストメッセージを頻繁に使う人にとっては扱いにくいかもしれませんが、アプリを24時間365日開いたままにしない限り、受信メッセージを把握する他の方法はないでしょう。
Textfreeではテキストメッセージは無料で送れますが、受信者側のプランによっては料金が発生する場合があります。友達もTextfreeを使っている場合、お互いのメッセージが常にアプリ経由で届くようにする機能（無料）があります。また、友達がTextfreeのショートコードではなく、あなたの普段使っている携帯電話番号にテキストメッセージを送信した場合、それは「通常の」SMSメッセージとして送信され、あなたにも料金が発生する可能性があります。友達がTextfreeの番号を使ってメッセージを送信していれば、問題ありません。
Textfree Liteでは、1日に15通までのテキストメッセージ送信に制限があり、時々広告が表示されます。広告なしの6ドルのUnlimited版では、テキストメッセージの送信制限はありません。
このアプリはiChat風のルック＆フィールで、完璧に機能します。iPod touchユーザー、あるいは「節約派／頻繁にテキストを使う人」のどちらかに当てはまる人にとって、Textfreeは非常に優れたパフォーマンスを発揮するでしょう。アプリのデザイン上の制約はそれほど煩わしくなく、細部へのこだわりにより、Textfree内でのテキストメッセージのやり取りは驚くほどスムーズです。
Textfree Unlimited は、iPhone 2.x ソフトウェア アップデートを実行しているすべての iPhone または iPod touch と互換性があります。
[ Lex Friedman は lexfriedman.com でブログを運営しています。 ]
