選択肢が多いのは良いことですが、厳しい経済状況では、選択肢が多すぎて（そしてすべてに料金を払うのは）難しいでしょう。例えば、ケーブルテレビや衛星テレビのサービスを例に挙げてみましょう。何百ものチャンネルのうち、普段どれくらい視聴していますか？12チャンネル？2チャンネル？家計が厳しくなると、限られたチャンネルに毎月50ドルから100ドルも払う価値があるのか疑問に思うかもしれません。特に、Macとインターネットを使えば、魅力的で安価な選択肢が見つかるからです。テレビに費やすお金は大幅に削減できます。その方法をご紹介します。
無料のオンラインテレビにアクセス
無料のネットワークテレビコンテンツをお探しなら、Hulu.comと無料のHuluデスクトップアプリがおすすめです。HuluはNBC、Fox、FX、Disney、ABC、Comedy Centralの番組を配信しています。新番組と旧番組の両方を視聴でき、一部はHDコンテンツも提供しています。CMは視聴が必要ですが、短く、通常のテレビに比べて表示頻度もはるかに少ないです。Huluには人気映画の予告編や、いくつかの映画も揃っています。
YouTubeは最近、テレビ番組の配信を開始しました。Huluほど充実したコンテンツではありませんが、 「アウターリミッツ」や「スタートレック」、「怪しい伝説」、「奥さまは魔女」 といった昔の番組も視聴できます。
ネットワークやケーブルテレビの番組は、HuluやYouTubeだけではありません。各ネットワークも、最新番組やアーカイブ番組を配信する独自のサイトを運営しています。CBS、ABC、NBC、WB、CWTV、FX、Comedy Centralなどがその例です。イギリスにお住まいの方は、iPlayerでBBCを視聴できます。BBCはIPアドレスに基づいてイギリス以外のユーザーをブロックしていますが、WiTopiaなどのVPNサービスを利用すれば、イギリスの仮想IPアドレスを取得してコンテンツにアクセスできます。（WiTopiaは、イギリスのユーザーがアメリカのコンテンツを視聴する場合にも利用できます。）
ネットワーク側は、これらの番組をコンピュータのWebブラウザで視聴することを想定していますが、必ずしもそうする必要はありません。オープンソースのXBMCメディアセンターをベースにした3つの無料アプリケーション（XBMC、Plex、Boxee）を使えば、魅力的で操作しやすいこれらのアプリケーション内から、様々なストリーミング番組を視聴できます。PlexとBoxeeでは、NetflixのWatch Instantlyコンテンツにもアクセスできます（Netflixへの加入が必要です）。NetflixはWatch Instantlyで最高のコンテンツを提供しているわけではありませんが、月額料金以外に追加料金なしでこれらのコンテンツにアクセスできるのはかなりお得です。
お気に入りに焦点を当てる
無料が一番ですが、安いのも悪くありません。視聴する番組を厳選していて、AMCの「ブレイキング・バッド」、ABCの「ロスト」、Showtimeの「デクスター」、Foxの「Dr. House」など、たった4つの番組だけを熱心に観るとします。iTunes Storeでこれらの番組の最終シーズンを標準画質で121ドルで購入してみてはいかがでしょうか？ テレビシーズンを通して自宅にこれらの番組を届けるために支払うケーブルテレビや衛星放送の加入料のほんの一部で、何ヶ月もコマーシャルなしのエンターテイメントを楽しめるのです。
さらに、番組はMacだけでなく、229ドルのApple TV（ ）やiPod、iPhoneでも再生できます。MacをテレビとAVレシーバーに接続すれば（「Mac miniメディアセンター再考」で解説しているように）、現在のテレビサービスの手頃な代替品を見つける良いスタートを切ることができます。
上級編集者の Christopher Breen (Twitter の @BodyofBreen) は、 『The Flip Mino Pocket Guide』(Peachpit Press、2009 年)、『The iPhone Pocket Guide』第 3 版、『 The iPod and iTunes Pocket Guide』第 4 版(Peachpit Press、2008 年) の著者です。
