iPad 2 発表イベントでのスティーブ・ジョブズ氏のコメントはポスト PC 世界の到来を告げるものだったが、Apple はそれに対して多くの非難を浴びている。
Twitterでこの発言について触れると、iPad 2自体がアクティベーションとコンテンツの同期にPCに依存しているという事実について、フォロワー数名からすぐに反論されるでしょう。つまり、ほとんどのコメンテーターは要点を完全に理解していないということです…おそらく高校でもラテン語を落第したのでしょう。
iPadやその他のデバイスは、PC（MacであろうとWindows搭載PCであろうと、あらゆるパーソナルコンピュータ）に取って代わるために存在しているわけではありません。実際、「ポストPC」とはPCの後の、PCを基盤とした新世代の製品を意味します。 「サンスPC」、つまりPCのない世界を意味するわけではありません。パーソナルコンピュータは今後も長きにわたって私たちの生活に寄り添う存在となるでしょう。しかし、だからといって私たちがポストPCの世界にいないわけではありません。
マーク・トウェインが、トウェインが危篤だという報道を取材中に彼の家を訪ねてきた記者に言った有名な言葉をよく思い出します。「私の死の報道は誇張でした」と、彼は驚いた記者に言いました。この言葉は、誇張と不適切な報道の両方を表す私たちの語彙の一部となっています。（13年後、トウェインの死はもはや誇張ではなく、避けられない事実となりました。）
PCの終焉を唱える声も聞かれますが、はっきりさせておきましょう。PCはすぐに消滅することはありません。もちろん、私たちが知っているPCは進化を続け、将来の世代のデバイスは、今日のMacとは全く似ても似つかないものになるでしょう。それは、今日のMacがかつてのAltair PCに似ているのと同じくらいです。
現代のパーソナルコンピュータは、究極の情報処理の万能ナイフであり続けています。インターネットを一切妥協することなく利用したいなら、PCが必要です。企業アプリや過去の情報にアクセスしたいですか？それもPCです。最高峰の洗練されたゲームをプレイしたいですか？PCもご覧ください。
機能のサブセットで我慢できる場合を除き、標準が時間の経過とともに変化しても、PC が欲しくなり、必要になります。
では、なぜポストPCの世界がこれほどまでに騒がれているのでしょうか？歴史的に見て、PCは高度化するにつれて、同時に複雑化も進んできました。ユーザーは新機能によって力を得ると同時に、目の前のタスクを分かりにくくする複雑なシステムとの格闘を強いられるようになったのです。
iPadのようなデバイスが人気を博した理由の一つは、まさにこれです。確かに、iPadは今日のPCでできること全てをこなせるわけではありませんが、それは悪いことではありません。iPadはいくつかのタスクを非常にうまくこなし、しかもそのタスクをシンプルに保っています。つまり、iPadは、購入を検討していた2台目、3台目のPCの代わりとなる可能性があるのです。
ポストPCの世界へと移行するにつれ、デバイスが新しいテクノロジーや機能と、特定の機能セットにおける複雑さのバランスを取れるかどうかが、購入を促進する要因となるでしょう。重要なのは、ユーザーが自分に最適なスキルセットやニーズに合ったデバイスを見極めることです。ヒトゲノムを解読したい？今のところ、そのためのアプリはありません。一方で、かつてはPCでしかできなかった多くのタスクが、今では他のポストPCデバイスでも十分に実行可能になっています。
日常生活で使っているパソコンを、ポストPCデバイスに置き換えてみたことはありますか？もし試してみたことがあれば、成功しても失敗しても、Twitterの@Gartenbergまでメッセージを送るか、コメント欄に感想を残してください。
[マイケル・ガーテンバーグは、ガートナー社で相互接続された消費者の世界を取材するアナリストであり、長年のMacユーザーです。本稿で表明されている意見はガーテンバーグ氏自身のものです。 ]
