アメリカの暦で最大の祝日の前夜祭の前夜祭です。えっ？そう、その通り、 前夜祭の前夜祭です。人々が七面鳥を食べて感謝 の気持ちを表すことなど、本気で気にしているとは思わないでしょ う？そもそも、それはアメリカ人のやり方ではありません。まあ、七面鳥を腹いっぱい食べるのはいいかもしれませんね。でも、この地域で最大の祝日はブラックフライデー。全国のショッピングモールや小売店に大勢の人が押し寄せ、とんでもないほど安い商品を腹いっぱいに買う日です。もちろん、途中で他のバーゲン好きの人たちに踏みつぶされなければの話ですが。
もし今週の金曜日にお買い得品を探しているなら、幸運を祈るとともに、ガジェットボックスの恵みを授けます。今週号を「アメリカの次世代トップガジェット」と呼んでもいいかもしれません（そうでなくても、私は咎めません）。最近話題のガジェットが次々と登場している中で、全てを変える可能性のある最新ガジェット候補を3つ取り上げたいと思います。Amazonによる書籍の刷新、MicrosoftによるiPodへの挑戦、そして最後に、私が待ちに待ったスーパーロックスターへの挑戦です。
KindleはBook 2.0を目指す
何かと世間知らずだったり、月曜日から本格的に読書を始めていたりする人なら、Amazonの新しい電子書籍リーダー「Kindle」についてもう耳にしたことがあるかもしれません。399ドルのこのデバイスは、高コントラストのE Inkスクリーンと、「Whispernet」と呼ばれるEVDOワイヤレス接続を搭載しており、コンピューターを使わずにインターネットから電子書籍をダウンロードできます。また、SDフラッシュメモリカードによる拡張性、わずか10.3オンス（約280g）、キーボード、そして長時間駆動のバッテリーも魅力です。
興味深いアイデアですが、ここ10年ほど何度も試みられてきました。ロケット電子書籍を覚えていますか？今のところ、物理的な本のシンプルさと優雅さを凌駕する技術デバイスの開発方法は見つかっていません。もし競合が羊皮紙や巻物だけだったら、Kindleは間違いなく世界を揺るがしていたでしょう。しかし現状では、本を買うために10ドル余分に払うだけで400ドルも払うのは、少し高すぎる気がします。特に、20ドルで本を買える、あるいは（ちょっとおかしいかもしれませんが）図書館から 無料で借りられるのに 。
とはいえ、電子書籍というフォーマットにはいくつか良い利点があります。大量の書籍を保管する物理的な保管場所を探す必要がないこと、タイトル内検索機能、月額料金がかからないことなどです。そして、E Inkスクリーンは誰もが認めるほど精巧です。ただ、もう一つ 特別な ガジェットを買う余裕が自分にはあるか不安です。Kindleは過去の電子書籍市場を凌駕する製品に見えますが、読書に革命をもたらす可能性は、セグウェイが交通手段に与えた影響と同じくらいに低いように思います。
そして、私に言わせれば、Amazonは新しい電子書籍リーダーのダウンロードコンテンツを「キンドリング」と呼ばなかったことで、大きなチャンスを逃していると思います。だって、 そんな ことを考えるのにどれほどの苦労があったでしょう？
デジャ・ズーン
マイクロソフト流だ。最初は成功しなくても、資金を投じ続ける。シンプルさと使いやすさという点でiPodに匹敵するデバイスを、いまだ誰も作っていない。音楽プレーヤーにおいて、これらが決定的な要素となっている。マイクロソフトの初代Zuneは、実際にはiPodに最も近い製品だったが、初期モデルはいくつかの問題を抱えていた。例えば、ああ、茶色の ボディ 。
しかし、前述したように、レドモンドの勢いは止まらない。今月初め、マイクロソフトは第2世代のZuneプレーヤーを発表した。80GBのハードドライブを搭載した249ドルのモデルに加え、フラッシュメモリを搭載した8GB（199ドル）と4GB（149ドル）の2モデルを含む、複数のモデルが用意されている。3機種とも、Zune Padと呼ばれる新しいタッチセンサー式コントローラーを採用しており、iPhoneに似たユーザーインターフェースを実現している。同時に、様々なセクションをクリックすると操作ボタンとして反応するため、Zune本体を見ずに操作できる。また、希望があれば、Zune Padは付属していないものの、30GBのオリジナルZuneも購入できる。
Zuneバージョン2は、オリジナルモデルの欠点を修正するのでしょうか？ まあ、確かにブラウンカラーはなくなり、ワイヤレス共有機能も調整され、オリジナルモデルの複雑な「3回再生または3日間」というルールではなく、3回再生に制限されました。また、ワイヤレス同期も追加されましたが、iPhoneやiPod touchのようにWi-Fi経由でZuneマーケットプレイスから直接曲を購入することはまだできません。
Zune は直ちに iPod の挑戦者となることはないかもしれないが、マイクロソフトが諦めていないという事実は、iPod ファンにも心強い気持ちを与えるはずだ。マイクロソフトが競争を続けることで、Apple は緊張感を保ち続けることになるだろう。
ロックしようとしている人たちに敬意を表します
8月のペニーアーケード・エキスポでハーモニックスの「ロックバンド」のライブ演奏を観て以来、すっかり夢中になっています。 過去に 「ギターヒーロー」を何度かプレイしたことはありましたが、正直言って、それほど上手いとは思っていませんでした 。でも、幼い頃からずっと、世界クラスのドラマーになるという夢を抱いていました。そして 、昨日正式リリースされた「ロックバンド」が 、その夢を叶えてくれることになりました。
まあ、そうでもないかもしれないけど、今のところドラムを演奏するのは信じられないほどやりがいのある経験だと言わざるを得ない。「Gimme Shelter」を叩き続けたことは、確かに若いとはいえ私の人生の中でも最高の瞬間の一つだったかもしれない。ギター、ボーカル、ベースが楽しくないというわけではないが、階下の隣人は困惑しているかもしれないが、ドラムは明らかに私の特別な執着だ。
しかし、このゲームを本当に楽しむには、友達の助けが不可欠です。なんといっても、ロック バンドです から。二人の友達とOK Goの「Here It Goes Again」でロックなエンディングを完璧に決めて、数千ポイントのボーナスを獲得する、そんな至高の瞬間は他にありません。このゲームのハイライトは、キャンペーンベースのマルチプレイヤーモード「バンドワールドツアー」。まるでツアーに出かけるような気分を味わえます。友達とバンドを結成し、衣装や楽器、タトゥーまで、ロッカーたちに必要なものを揃え、世界中の都市でライブを行い、賞金とファンを獲得していきます。
ゲームにはローリング・ストーンズ、ピクシーズ、メタリカ、ウィーザーといったアーティストによる40曲以上（ほとんどがオリジナル・アーティストによる演奏）の楽曲が収録されていますが、ロックはそれだけではありません。ダウンロードコンテンツも豊富に用意されており、今週からポリスやクイーンズ・オブ・ザ・ストーン・エイジといったアーティストの楽曲が配信開始され、その後はザ・フーやニルヴァーナのフルアルバムも配信予定です。
近いうちに本物のロックバンド に所属できるとは思えない 。昔のロックンロールの 真似事に熱中しすぎて、手の痙攣とふくらはぎの筋肉痛にまだ悩まされている。でも、もしこれが私にとってこれ以上近づける唯一の 方法 だとしたら、まあ、十分近いと言えるかもしれない。
感謝、与えられた
ブラックフライデー（あるいは感謝祭） を祝う読者の皆様 、幸運をお祈りいたします。感謝の気持ちを込めて、毎週ご覧くださる皆様、特にメールをくださったりフォーラムで返信してくださった皆様に心から感謝申し上げます。皆様のことはよく知っています。私のロボットゾンビ犬軍団がついに登場した暁には、必ずご褒美を差し上げます。約束します。
一年で最も素晴らしい時期 に向けて準備を進めながら、来週もまたガジェットについてここでお話しします 。
