Appleは毎年秋になると、まるで時計仕掛けのように新世代のiPhoneを発表します。しかし、他の製品はもっと緩やかなペースで更新されます。例えば、AirPods Maxは2020年12月に発売されましたが、今月初めまでアップデートされませんでした。それでも、少なくともAppleは失われた時間を埋め合わせるために、最新のオーディオ技術を取り入れた徹底的なアップデートを提供しました。そう思いませんか？
右？
そうですね。こう考えてみましょう。優れたハードウェアアップデートは、前モデルの問題点を修正します。（革新的なハードウェアアップデートは製品全体を根本から見直しますが、今はそこまで高いハードルを設定するつもりはありません。）優れたハードウェアアップデートの好例として、Apple Watch Series 2を挙げることができます。速度、バッテリー寿命、耐水性能の問題に加え、レビューで初代モデルで指摘されていたGPS非搭載も解消されています。車輪の再発明とまではいきませんが、乗り心地は格段に良くなりました。
では、本日549ドルで発売されている2024年モデルのAirPods Maxは、Apple Watch Series 2に匹敵するのでしょうか？2021年初頭のレビューで指摘した問題点は修正されているのでしょうか？結局のところ、Appleには3年半以上の時間をかけて、より良い方法を見つけてきたのです。発売当初に明らかになった問題点から、その証拠を見ていきましょう。
問題点： AirPods Maxは快適ではあるものの、非常に重いです。競合するワイヤレスノイズキャンセリングヘッドホンと比べて40～50%も重いです。
解決策：なし。デザインは同じです。
問題:耐汗性/防水性の欠如。
解決策:これも、ありません。
問題： 3.5mmヘッドホンジャックがありません。
修正：まだ3.5mmは搭載されていません。USB-CポートはLightningポートよりも汎用性が高いですが、Appleの発表によると、充電専用で音楽入力には対応していないようです。
問題: Lightning ポートがまだ搭載されています。
修正: AirPods Max には USB-C が搭載されました。
問題: Smart Case の設計がひどく悪く、保護力がほとんどありません。
修正:なし。同じです。
問題： AirPods Maxは、機能に対して価格が高すぎる。
解決策：米国では価格は据え置き。ただし、英国では2023年9月に価格が下がり、549ポンドから499ポンドになった。
では、2020年以降、AppleがAirPods Maxを残して進歩した分野についてはどうでしょうか？例えば、
問題: AirPods Max は、Apple の主力ヘッドフォンであるにもかかわらず、2021 年に発売された独自のロスレス オーディオ フォーマットをサポートしていません。
修正:新しいモデルがロスレスをサポートしている場合、Apple はそれについて何も言及していません。
問題：最新のAirPods Pro（そして129ドルのAirPods 4）には、バッテリー駆動時間とANC性能を向上させ、Appleのアダプティブ透明度モードに不可欠な、より高度なH2チップが搭載されています。しかし、AirPods Maxは旧型のH1チップに固執しており、新機能は一切搭載されていません。
解決策：なし。なんと、まだH1チップが搭載されているのです。
基本的に何も修正されていません。AirPods Maxは相変わらず時代遅れで、日に日に古くなってきています。
AirPods Max は新しく見えますが、ほとんど同じです。
りんご
最小限の労力
「新しい」AirPods Maxについては、もしかしたら私が不公平な評価をしているのかもしれません。AppleはAirPods Maxに第2世代のタグを付けたり、ウェブサイトの「モデル比較」セクションで2024年モデルと2020年モデルを区別したりしていません。Appleにとっては、これはUSB-Cポートといくつかの新色が追加されているだけで、同じ製品なのです。
しかし、まさにそこが問題なのです。Appleの製品の中で、この製品こそ最も緊急に全面刷新を必要としていた製品です。Apple Watch Series 2でやったように、失敗や問題点を認め、解決策を見つける必要がありました。この失望で私たちをごまかすのではなく。そして最悪なのは、Appleが「アップデート」をしてしまった今、短期的にも中期的にも、第2世代モデルが実際に登場する可能性はほとんどないということです。
問題は、Appleにとってこれは新しい行動ではないということです。何年も前から「これでいいの？」とばかりに、アップデートをせずに済ませてきました。例えば、第3世代iPhone SEも同様に期待外れでした。レビュー担当者が指摘しているように、アップデートする必要のない部品だけをアップデートし、問題点はすべて無視し、物理的なデザインにも手を加えなかったのです。
iPhone SE も同様の扱いを受け、必要最低限のアップデートのみで前モデルの問題は何も修正されなかった。
IDG
一方、Mac ProはAirPods Maxと同様に最上位機種のはずが、実際にはMacラインナップの中でもスペック表が古くなっています。これは、Appleが超高級機種のアップデートを頻繁に行っていないことが原因です。Mac Proは4年前のハードウェアで低迷していました（聞き覚えがありますか？）。そして、Appleがようやくアップデートを行った時も、デザインは変更されず、同社の他の機種にすぐに遅れをとることになるチップが搭載されました。同僚が指摘するように、昨年Appleが公開した動画「Scary Fast」に登場した研究室がMac ProではなくMac Studioで稼働していたというのは、象徴的な出来事のように思えます。
結局のところ、これはAppleとの取引における長年の課題に行き着く。多くの分野でAppleは圧倒的なシェアを誇っており、実際には他社と競合しているのではなく、自社のレガシー製品と競合しているのだ。Appleが新しいMac、スマートフォン、あるいはヘッドフォンを発売するたびに、マーケティング担当者がエンジニアたちに「あまり進歩させすぎないように。次はもっと上回らないといけないから」と声をかけているのが分かる。確かに、素晴らしい製品をリリースすれば最初は皆が満足するだろう。しかし、それは将来、自らに問題を抱え込ませるだけだ。
つまり、顧客が新しい AirPods Max を無視して、他社のオーバーイヤーヘッドホンを購入するということはないでしょう？
右？
