ピート・ジェンセンは、iPod、PDA、携帯電話を持ってバージニア州アーリントンのアップルストアにやってきた。彼はiPhoneだけを持って帰るつもりだ。
「今日はポケットに3つ入っている」とジェンセンは金曜の午後に言った。「明日は1つになる」
彼だけがその計画を持っているわけではない。金曜日、全米各地で、Appleの新型iPhoneをいち早く手に入れようと、熱望する人々や好奇心旺盛な人々がApple StoreやAT&Tの店頭に列を作った。
行列の規模は場所によって異なり、アーリントンでは、Apple Storeが現地時間午後6時に開店するずっと前から、屋外ショッピングセンターの外の行列は優に100人を超えていました。オレゴン州タイガードのワシントン・スクエア・モールにあるApple Storeでは、iPhoneの発売3時間前に約50人が列に並んでいましたが、近くのAT&Tストアではわずか5人しか待っていませんでした。
バージニア州アーリントンのアップルストアの外に置いてあったような芝生の椅子は、iPhone を買うために長い列に並んで待っている人たちにとって、非常に必要なアクセサリーだった。
オンラインで注文できるデバイスを求めて、大多数の人々が店の前に列をなす理由は何でしょうか？多くの人にとって、それは今持っているものよりも優れたモバイルデバイスが手に入るという期待でした。バージニア州アーリントン在住の環境エンジニア、ジェイソン・ミラー氏は、現在使用しているTreoからのアップグレードを検討していました。Treoは「あらゆる面で期待の半分くらいしか機能しない」と彼は言います。
教師のグレン・スパリコさんは、LGエレクトロニクスの携帯電話を手に取り、微笑んだ。iPhoneを手に入れたら「1ドルくらいで売れるかもしれない」と語っていた。彼は今使っている携帯電話がかさばると感じており、ウェブブラウジングは「ひどい」と言い、iPhoneで少しでも改善されることを期待している。
幸運な少数の人々が、iPhoneの列の先頭に並ぶというつかの間の栄光を手にしました。アーリントンでは、ワシントンD.C.地区の警察官ケビン・タウソン氏がその栄誉に輝きました。彼は木曜日の夜9時、勤務を終えてiPhoneを受け取るために列に並びました。タウソン氏は、たった2時間しか眠れなかった夜を終え、iPhoneを電源に接続してiTunesライブラリを同期するのが待ち遠しいと語っています。
コネチカット州ダンベリーのアップルストアで最初に並んでいたのは、28歳のジョバンニ・スカリンジさんと22歳のオーレン・クリンスキーさんです。ニューヨーク州オレンジ郡出身で、ブリッジポートの大学院に通うスカリンジさんは、金曜日の午前5時頃、iPhone購入の列の先頭に立つ決意でストアに到着しました。
「実は72時間くらい起きてたんだ」と彼は言った。「iPhoneのせいじゃなくて、テスト勉強しなきゃいけなかったんだ。寝不足だって、一番乗りを諦めるわけにはいかなかったんだ」
スカリンギより2時間ほど遅れて到着したにもかかわらず、列の2番目に座ることができたクリンスキーは、トイレ休憩や食事休憩のために外に出なければならないときに、お互いの位置を奪わないようにスカリンギと約束した。
iPhoneを何台購入するかとの質問に対し、スカリンギ氏とクリンスキー氏はともに1台だけだと答えた。「個人的に使いたいので、契約を解除するために3週間ほど前にネクステルに200ドルの手数料を支払いました」とスカリンギ氏は語った。
アップルの旗艦店の一つ、サンフランシスコのストックトン・ストリートにあるアップルストアでは、マーケティング担当者のジェリー・テイラー氏が列の先頭に並んでいた。木曜日の午前10時から列に並んでいたテイラー氏は、ブラックベリーユーザーである上司にiPhoneの素晴らしさを見せつけたいと考えている。
列の先頭に並ぶことには、誰よりも早くiPhoneを手に入れられるというメリット以外にも、メディアの注目を集められるというメリットがあります。テイラー氏は、ウェブ、紙媒体、ラジオ、テレビの記者から数え切れないほどのインタビューを受けたと述べています。金曜日の朝、 Macworldの記者が彼にインタビューしている間、Cnet、Wired、Bloombergの記者たちも彼にインタビューするために列を作っていました。
全国各地の iPhone 発売イベントから:
サンフランシスコ
ストックトン通りのアップルストアが開店する1時間前には、約400人が列を作り、店の周囲2ブロック半にわたって蛇行していました。153番スポットでは、サンフランシスコ在住のフィリップ・バルトシェヴィッツさんが順番を待っていました。「数日後に旅行に行くので、このカメラを持っていきたいからここに来たんだと言いましたが、本当は夢中になっているんです」と彼は言いました。「みんなに聞かれるまで、自分が夢中になっていることに気づきませんでした。でも、その質問の答えは全部分かっていたんです」
サンフランシスコ在住のブライアン・シャイアは、正午に到着してバルトシェヴィッツのすぐ前で152位を獲得し、列に並んだ理由についてもっとシンプルな説明をした。「一日中オフィスに座っているよりはましだから」
列の先頭近くで、おどけていたのは「グラム・サム」（別名バロン・レフコフ）と「J-ラッド」という、ピープショー・ミニゴルフの二人のパフォーマーだった。二人ともヴォードヴィリアンのペテン師のような格好をしていた。木曜日の午前10時に並んでいたのだ。
「メディアサーカスにサーカスを巻き起こしているんだ」とグラム・サムは言った。「iFireに燃料を供給しているんだ」
「それは来年発売される予定です」とJ-Rad氏は付け加えた。
目と鼻の先にあるアップルストアの前に人々が集まる一方で、サンフランシスコのダウンタウンにあるAT&Tストアの行列はずっと短かった。金曜日の午後遅くには約24人が列に並んでおり、23歳の写真ジャーナリズムを学ぶ学生、アマンダ・リバルチクと23歳のJ・マーティンが先頭と最後尾を占めていた。二人は午前中をアップルストアで過ごし、午前2時半に店に到着すると、それぞれ60番目と61番目だった。しかし、待つ代わりに、2ブロック先のAT&Tストアまで歩いて行き、そこで彼らの並びは劇的に改善した。
どちらも購入を待っていた携帯電話を使用する予定はなく、両者とも携帯電話を eBay で売ろうと考えている。
「いつかこのスマホが欲しいんです」とリバルチクは言った。「でも、アップデートは待ちたいんです。それに、僕たちは大学生でお金に困っているし、売血するよりはマシですからね」
株式調査会社で夏季インターンシップ中の22歳の学生、ライアン・オーバーデベストさんは、AT&Tストアの列の3番目に並んでいた。リバルチクさんやマーティンさんとは異なり、オーバーデベストさんは購入しようとしていたiPhoneを売るつもりはなかった。しかし、使うつもりもなかった。「自分用に欲しいけど、お金がないんです」と彼は言った。「上司のために来たんです。出社するとすぐにここに来させられました」。オーバーデベストさんは午前6時に出勤し、金曜日の午前6時半には列に並んでいた。
ストックトン通りに戻ると、午後5時50分にアップルストアの扉が開き、たちまち群衆はざわめき、ざわめき、そして歓声に沸き立ちました。黒の服を着たアップルストアの従業員たちが列をなして群衆の間を進み、拍手と歓声を上げました。ストックトン通りでは交通が一時遮断されました。
午後5時55分、従業員たちが無数の報道カメラに囲まれながら店内に入った。群衆は午後6時までカウントダウンし、その後「オール・ラング・サイン」を歌い始めた。6時過ぎ、店内は人々を解禁し、アップルの従業員たちが階段の両側に並び、拍手と歓声を上げた。—マシュー・ホーナン
ニューヨーク
ニューヨークのソーホー地区にあるアップルストアでは、午後中ずっとカーニバルのような雰囲気が漂い、午後6時直前には数百人の群衆が5時からカウントダウンを始め、最高潮に達した。開店前の最後の1時間には、列の先頭近くの席を最後尾の人に売る男性の声が聞こえたほどだった。
歓声の中、映画監督のスパイク・リーが真っ先に店内に入り、チャリティのために来たと告げた。ニューヨーク、ブルックリンを拠点とする慈善団体「キープ・ア・チャイルド・アライブ」は、今週初めに列の先頭に並び、その位置を利用してiPhoneをeBayでオークションにかけ、その収益をチャリティに寄付する計画を宣伝していた。
「参加を依頼されたんです」とリー氏は語った。慈善団体が店の前で一週間ずっと列に並ぶという「大変な部分」を担ってくれたと指摘し、この活動に参加できて幸運だと感じたと語った。
女優のウーピー・ゴールドバーグは2番目に並んでいました。そこで何をしているのかと聞かれると、彼女は周囲に集まったメディアについて「今のところはよく分かりません」と答えました。携帯電話を買うつもりかと聞かれると、「はい」と答えました。
開場の約10分前、Appleの従業員が登場し、来場者に向けて説明とヒントを提供しました。従業員は、1人あたり最大2台のiPhoneを購入できると述べ、アクセサリーを買う前にiPhoneを購入するよう促しました。
朝までに、ソーホー店の外の行列は3ブロックにまで伸びていた。折りたたみ椅子で昼寝をするファンもいれば、電話や会話に興じるファンもいた。火曜日から気温は華氏20度近く下がり、空模様は雨を予報していたものの、iPhoneファンにとっては、週初めに襲いかかった夏の暑さに比べれば、むしろ快適な気候だった。
ビル・マックとジョナサン・ブリックリンには、時間を過ごす別の方法がありました。彼らは、卓球をしながら人々が出会うことを奨励するソーシャル ネットワーキング サイト「The Naked PingPong クラブ」を宣伝する手段として、小さな卓球台を設置しました。
マック氏はiPhoneを待っていたと語り、PCを使わずに携帯電話だけで業務を完結できるようになると語った。「ロサンゼルスでは（モバイルオフィスは）車が中心ですが、ニューヨークでは携帯電話が中心です」と彼は語った。その後、マック氏は列を離れ、地元のカフェ「アロマ」を訪れた。そこで、彼が現在使用している携帯電話で、iPhoneの2台持ち制限について誰かに話しているのが聞こえた。—エリザベス・モンタルバーノ、ベン・エイムズ
五番街のアップルストアの旗艦店では、iPhoneを購入しようとする人々の列がマディソン街の真ん中まで伸び、その後街区を180度一周した。列の長さは全部で約4分の1マイルに及んだ。
ダニエル・ホッブスさんは金曜日の午前6時から列に並んでいた。「今一番クールなガジェット」が欲しかったからだ。同様に、ケス・ジェームズさんはiPhoneを「今世紀一番クールなガジェット」と呼んでいた。何人かの友人が午前7時から列に並んでいた。
五番街の店舗に集まったのはiPhone購入者だけではありませんでした。NBC、ABC、CNN、Fox Newsなどのメディアも駆けつけていました。ニューヨーク・タイムズのコラムニスト、デビッド・ポーグ氏は列の端から端まで歩き回り、人気曲に合わせてiPhoneの魅力を歌わせていました。
午後6時にアップルストアの扉が開き、入店した客らは従業員らとハイタッチを交わした。
1.5マイル離れたブロードウェイと78丁目の交差点にあるAT&Tストアでは、開店はそれほどスムーズには進まず、従業員が「システムの問題」と表現した状況の後も、最初の一団の客はまだ店内に残っていた。現地時間午後6時40分時点でも、まだ携帯電話を受け取っていなかった。—アーロン・フリードマン
ペンシルベニア州キング・オブ・プルシア
フィラデルフィア郊外のキング・オブ・プルシア・モール内のアップル・ストアは、モール1階のボーズとアン・テイラーの店舗に挟まれているため、iPhone購入希望者の列は近隣の店舗を囲むようにしていくつかのセクションに分かれていた。
iPhoneの発売開始約90分前には、100人以上が列に並んでいた。ペンシルベニア州ラファイエットヒル在住のステファニー・ハースさんは、金曜日の午前7時、ショッピングモールの店舗がまだ開店していない時間帯に、最初に列に並んだ人の一人だった。
「今日iPhoneが手に入ると確信したかったのですが、一番乗りは狙っていませんでした」とハースさんは語った。以前はモトローラ・レーザーを使ったことがあるものの、スマートフォンはiPhoneが初めてだ。「他の携帯電話よりも使いやすいようです」と彼女は言った。
使いやすさに関するこの信念は、ペンシルバニア州ウェスト・ノリトンのロブ・テリオ氏を含む、列に並んでいた他の人々の間で共通の感情だった。彼と兄弟のウィルとマットは、金曜日の朝、ハース氏のわずか数分後にキング・オブ・プラシャに到着した。
「私はMacというよりPC派です」とテリオ氏は語った。「でも、Appleのコンシューマー向け製品は大好きです。iPhoneは市場で最もホットなテクノロジーです。そのインターフェースは本当に驚異的です。」
列に並んでいる人々は、自力で何とかしようとはしなかった。テリオ氏によると、アップルストアの従業員は一日中ボトル入りの水を配り、近くのスターバックスの従業員は無料のコーヒーを配り、チックフィレイはサンドイッチを提供していたという。
スティーブ・ゴドレフスキー氏にとって、iPhoneの購入は「深刻なビジネスニーズ」です。ビタミン剤ビジネスウェブサイトのCEOであるゴドレフスキー氏は、BlackBerry、iPodビデオ、デジタルカメラを頻繁に持ち歩いています。彼はiPhoneがこれら3つのデバイスすべてに取って代わることを期待していました。
開店40分前、従業員は入り口を覆っていた黒い垂れ幕を外し、午後6時までのカウントダウンタイマーを備えた巨大なiPhoneを披露しました。午後5時50分、従業員は待ち構えていた客に対し、入店したら左手に進みiPhoneを購入するように説明しました。タイマーがカウントダウンしていく中、従業員は時折「Let's go, iPhone!」と声援を送りました。タイマーがゼロになると、列に並んでいた全員と集まった大勢の観客から大きな歓声が上がりました。—ケイト・マーシャル
クリス・バリリックはバージニア州アーリントンから、マシュー・ホーナンはサンフランシスコから、ロブ・グリフィスはオレゴン州タイガードから、ジェフリー・バターズビーはコネチカット州ダンベリーから、アーロン・フリードマンはニューヨークから、ケイト・マーシャルはペンシルベニア州キング・オブ・プルシアからそれぞれ報告しました。IDGニュースサービスのエリザベス・モンタルバーノとベン・エイムズが本稿に協力しました。
午後3時22分と午後4時43分（太平洋標準時）に更新し、東海岸の打ち上げに関する追加レポートを追加しました。午後5時（太平洋標準時）に更新し、サンフランシスコからの情報を追加しました。午後6時13分（太平洋標準時）に更新し、ニューヨークからの情報を追加しました。午後8時25分（太平洋標準時）に最終更新し、サンフランシスコからの詳細を追加しました。
