編集者注：以下の記事はMacworld UKからの転載です。大西洋の向こう側から届く最新のMacニュースは、Macworld UKのブログページをご覧ください。
拡張現実（AR）技術の世界的リーダーを自称するMetaioは、Appleの承認プロセスを経て、iPhone向けUnifeyeモバイルソフトウェア開発キット（SDK）2.1をリリースしました。Metaioによると、iPhone 4の新しいカメラAPIアクセスとジャイロスコープにより、スマートフォンで本格的なARキャンペーンを実施する可能性が開かれたとのことです。
同社によれば、このアップデートは iPhone iOS 4 カメラ アクセス API を最大限に活用して、iPhone 上で画像ベースの拡張現実体験を実現するもので、モバイル拡張現実アプリケーションを作成するための世界初かつ唯一のソフトウェア開発キットとなります。
このキットはApple、Android、Symbian、Windows Mobileを含む主要プラットフォームをサポートしており、開発者やブランドは「魔法のようなAR体験」を提供できるようになるとMetaioは主張している。ソフトウェアプラットフォームUnifeyeをベースとすることで、3Dアニメーションをライブビデオストリームやユーザーの実際の環境の映像にシームレスに統合できる。
Metaio によれば、マルチメディア体験は、画像、製品パッケージ、標識、ポスター、雑誌や新聞のページ、あるいはユーザーの周囲にある他のあらゆるオブジェクトによっても引き起こされる可能性があるという。
「Appleがライブカメラデータへのアクセスを許可したことで、当社のモバイルSDKを利用して、開発者やブランドがiPhoneで拡張現実体験を最大限に活用できるようになりました」とMetaioのCTO、ピーター・マイヤー氏は語った。
「これまで、iPhone SDKにおけるライブカメラデータへのアクセスが制限されていたため、開発者はiPhone上でリッチでインタラクティブな拡張現実体験を制作する上で限界がありました。画像認識機能の欠如により、GPSを唯一の追跡メカニズムとする拡張現実アプリが急増し、特定の体験が不可能になっていました」とマイヤー氏は付け加えました。
「現在、ユーザーはショップ、レストラン、駅などの近くのPOIに関する情報を入手できるだけでなく、カメラの目がオブジェクトを識別し、オブジェクト固有のリアルタイム、動的、ソーシャル、3D情報をオブジェクト自体に「貼り付ける」ことができるようになりました。」
開発者にとって、MetaioのモバイルARブラウザ「junaio」のオープンAPIは、独自のARアプリケーションの開発を可能にします。また、XMLやPHPなどのサーバーサイドプログラミングといった基本的なプログラミング知識のみで簡単に使用できます。
App Storeから入手可能なjunaioは、iPhone 3.1以降のソフトウェアアップデートが必要です。この無料アプリケーションでは、iPhoneをかざすだけで、カルチャー、ゲーム、ショッピング、グルメ、ニュース、ナイトライフ、旅行など、様々なチャンネルを切り替えて、周囲の情報を得ることができます。また、独自のチャンネルを作成して公開し、誰でも共有することも可能です。
Metaio は 2003 年 2 月に設立され、ミュンヘンに本社を置き、サンフランシスコとソウルに子会社を置いています。同社の顧客には、BMW、ダイムラー、シーメンス、トヨタ、プジョー、EADS、ベルテルスマン、レゴ、MINI、ポピュラーサイエンス、フォーカス フィーチャーズ、フォルクスワーゲンなどが名を連ねています。
