Appleは、近日リリース予定のwatchOS 26アップデートは、従来モデルよりも「さらにインテリジェンス」が強化されていると宣伝しており、細かいタッチ操作からApple Intelligenceによるフル機能まで、システムのあらゆる部分にそのスマートさが感じられると主張しています。しかし、日常的な使用において、それはどれほど真実なのでしょうか？
その答えを見つけるため、6月に最初の開発者向けベータ版がリリースされて以来、watchOS 26をテストしてきました。その間、私は4つの新機能、Workout Buddy、Smart Stackのヒント、Liquid Glassのデザイン変更、そして新しい手首フリックジェスチャーに注目しました。しかし残念ながら、どれもが私をがっかりさせました。
結局のところ、これらの機能のそれぞれに共通する主な問題は、一貫性の欠如です。一部の機能は半分は正常に動作するものの、頻繁に不具合が発生します。また、ある場所では機能するのに対し、別の場所では機能しないなど、不完全な形で適用されているものもあります。
これが各機能の完成品に近いとすれば（Apple が現在 watchOS 26 の 7 番目のベータ版を使用していることを考えると、そうなる可能性が高い）、その潜在能力には遠く及ばないと感じるだろう。
ワークアウトバディ
私はよく運動するので、Workout Buddyのアイデアにすぐに興味をそそられました。AIが生成した音声でインスピレーションを提供してくれる機能は、当初の希望リストには入っていませんでしたが、興味をそそられるほどだったので、最初に試してみたい機能の一つになりました。
Workout BuddyはwatchOS 26の最初のベータ版では全く機能しませんでしたが、何度か失敗に終わり、数週間前からワークアウト中に使っています。しかし、うまく機能している時でも、まだかなり不安定です。
watchOS 26 の Workout Buddy は、Apple が約束したようには機能しませんでした。
りんご
普段は月曜、水曜、金曜の朝に伝統的な筋力トレーニングを行い、1日おきに散歩かハイキングに出かけます。また、週2回サッカーもしますが、試合中にApple Watchを粉々に壊してしまうのではないかと不安なので、練習中にWorkout Buddyを試すのは断念しました。
まず、Workout Buddy を有効にして、心拍数と時間のアラートをオンにしました。すると、なんと… 沈黙が訪れました。Workout Buddy はワークアウト前に激励メッセージを送ってくることもなく、心拍数や時間の目標値も記録してくれず、セッション終了後もデバイスを家に持ち帰ることもありませんでした。Apple は従来の筋力トレーニングにも対応していると謳っているにもかかわらずです。
では、ウォーキングワークアウトに移りましょう。ここでWorkout Buddyが存在感を示しましたが、ちょっとやりすぎだったかもしれません。控えめなイギリス人気質のせいかもしれませんが、熱意あふれるAIトレーナーが耳元で叫ぶのは、ちょっと苦手です。「あなたの継続力は素晴らしい！頑張って！」と、やけにテンションの高い声が響くのを聞くのは、ただの朝の散歩（ブロックをぐるりと一周するだけ）なのに、少し滑稽に感じます。
Workout Buddyは、ウォーキング中に心拍数、ペース、距離の最新情報を流し、時折マイルストーンも教えてくれます（「すごいですね！今年のウォーキング時間が7,000分を超えました！」）。これはこれで悪くないのですが、Appleが謳っているような目玉機能には感じられません。これらの情報はすべて有益で、少し興味深いと感じることもありますが、私のテクニックを劇的に向上させたり、さらに自分を奮い立たせたりするようなものではありません。朝のポッドキャストを邪魔して、そこそこ役に立つ情報を提供してくれるだけのものです。ウォーキング中はパッとせず、ウェイトトレーニングのセッションでは全く機能しないので、必須機能という感じではありません。
スマートスタックのヒント
前のセクションで述べたように、私のワークアウトスケジュールはほぼ決まっており、ほとんど毎週同じ曜日に同じワークアウトを行っています。毎朝何をするかが分かっているのであれば、watchOSのメニューをあれこれ探すのではなく、数回タップするだけでワークアウトを開始できたら便利だと思いませんか？
これが、watchOS 26で新しく、よりスマートになったSmart Stackの根底にある考え方です。手首を上げると、その瞬間に使いたいアプリや機能の候補が表示されます。例えば、Backtrackを使って家まで戻るルートを案内するなどです。候補をタップし、関連するウィジェットをタップするだけで、すぐに起動します。これらの提案は、位置情報、センサー情報、日々のルーティンなど、以前よりも多くのデータに基づいています。
Apple の新しい Smart Stack のヒントは当たるか当たらないかのどちらかです。
りんご
watchOS 26に期待を膨らませたのは、まさにこの最後の部分です。もしApple Watchが私のルーティンを学習できれば、毎日適切なワークアウトを提案してくれるかもしれません。そうなれば、Apple Watchは単なる鈍器ではなく、もっと頼りになるアシスタントになるでしょう。
残念ながら、そのアイデアは現実とぶつかって頓挫しました。私はSeries 5からApple Watchを所有し、ほぼ同じ期間、毎週同じワークアウトルーティンを続けてきましたが、watchOS 26のスマートスタックのヒントは未だにイライラするほど場当たり的です。ある日は、まさに実際に始めようとした時に、正しい時間に従来の筋力トレーニングワークアウトを開始するように促されるのに、別の日には、ウェイトトレーニングの日にウォーキングワークアウトのプロンプトが表示されたり、その逆もあったり。watchOS 26は私が何らかのワークアウトをしたいと思っていることを認識し、どのワークアウトをするかは大まかに絞り込んでいるものの、私が毎日どのワークアウトを行うかまでは理解していないようです。
そのため、今でも半分くらいの時間はワークアウトアプリを手動で開いて、正しいセッションを手動で開始しなければなりません。スマートスタックのヒントには期待していましたが、明らかにまだ十分ではありません。
液体ガラス
Liquid GlassはWWDC 2025のメイン発表として間違いなく注目を集めました。Appleはほぼすべてのプラットフォームにこのビジュアルの刷新を導入しました。Apple Watchではどのように機能するのでしょうか？
まあ、大部分はmacOS TahoeやiOS 26よりも控えめな実装です。ホーム画面やAppスイッチャーなど、多くの要素はwatchOS 18と全く同じように見えます。スマートスタックやコントロールセンターなど、その他の部分はより微妙にガラスのような質感になっていますが、それほど目立ちすぎることはありません。Liquid Glassテキストを含む文字盤を使わない限り、日常的な使用ではあまり違いに気づかないかもしれません。
液体ガラスは、場所によっては美しく見えるが、
適切なウォッチフェイスを使用しなければ目立ちません。りんご
Liquid Glass を特に意識したのは、通知がポップアップ表示された時です。通知ボックスは半透明で、その下にあるアプリやメッセージからの光が透過します。実際、watchOS 26 において、Liquid Glass が真価を発揮できる数少ない場面の一つは通知のようです。
では、なぜオペレーティングシステム全体でLiquid Glassがもっと目立たないのでしょうか？答えはAppleにしか分かりませんが、結果としてLiquid Glassの実装はかなり不均一になっています。多くの場合、全く気付かないかもしれません。しかし、私のiPhoneのようにはっきりとわかる場合もあります。なぜこのような不均一さが生じるのでしょうか？
手首をフリックするジェスチャー
Apple Watchユーザーなら誰でも、通知が多すぎて圧倒されてしまうと言うでしょう。通知を消すには、デジタルクラウンを押すか、手のひらで画面を覆うか、両手を使う必要があります。そこで、watchOS 26の新機能である手首フリックによる通知消去ジェスチャーを試してみたくなりました。
watchOS 26では、手首を自分とは反対の手がふさがっているときに、自分から離すように傾けることで通知を閉じることができます。この操作は、着信をミュートしたり、タイマーやアラームを消音したり、スマートスタックを閉じたりするのに使用できます。この機能が機能すると、Watchが手首を軽くタップして通知が閉じられたことをお知らせします。
Apple のリストフリックジェスチャーは、時にはメリットよりも面倒なことの方が多いです。
りんご
それは良さそうですが、テストを始めてからかなり不安定だと感じています。時には完璧に機能し、手首を軽くフリックするだけでウォッチフェイスがクリアされ、通知も邪魔にならないこともあります。そうなると、ウェアラブルに賢く便利な機能が追加されているように感じます。
しかし、最後の文の「いつ」が、非常に多くの負担を強いています。watchOS 26の多くの機能と同様に、このジェスチャーはイライラするほど信頼性に欠けます。私の経験では、フリックジェスチャーは試した回数の約半分で通知を消去できず、両手で操作する時間が長くなってしまいます。
実際に動作する場合でも、AppleがWWDCのビデオで実演したよりも力強く大げさな動きが必要になることが多いです。それでも、私のWatchがジェスチャーに反応するのに0.5秒ほど時間がかかるように感じ、通知の削除が本来よりも遅くなります。
つまり、手首のフリックジェスチャーは良いアイデアではあるものの、現状では中途半端な印象を受けます。watchOS 26の他の部分と同様に、Appleがこの部分も改善してくれることを期待しています。
AppleのAwe Droppingイベントは2025年9月9日に開催されます。どんな内容になるのか、ぜひチェックしてみてください。iPhone 17（iOS 26搭載）、Apple Watch Series 11、Ultra 3、SE（第3世代）、そして新型AirPodsなど、新しいハードウェアの発表が期待されています。Appleの9月イベントの視聴方法、日時、場所はこちらです。イベントガイドで最新情報もチェックしてください。待ちきれない方は、Appleの9月イベント基調講演の台本を風刺的に解説したこちらの記事をご覧ください。Macworld PodcastのiPhoneイベントプレビューもお見逃しなく。
