Mac miniはついにその名にふさわしいものになった

Appleのプレスリリース週間は引き続き続き、月曜日には新型M4 iMac、火曜日には新型M4 Mac miniが発表されました。Macworldチームは少々意外な結果に驚きました。というのも、AppleはまずM4 MacBook Proを発表し、miniは最後に発表するだろうと予想していたからです。なぜでしょうか？今年のminiは大幅なデザイン変更が行われ、Appleは例年通り良い形で締めくくるのが得意だからです。Amazonの残念なリークを受けて、土壇場でスケジュールが変更されたのかもしれません。

再設計は重要です。顧客が最新モデルを持っていることを誇示できるからという理由だけではありません（もちろんAppleもその価値を理解しているはずですが）。見た目の美しさだけが理由ではありません。（もし私たちが見た目を気にするなら、スペースブラックのカラーリングがないことに文句を言うでしょう…正直に言って、私たちは全く気にしていません。）2024年モデルのMac miniは確かに見栄えが良いですが、デザインは見た目だけではありません。今回の再設計のメリットは機能面にあり、このデバイスはついに何年も前にAppleというブランドが出した小切手を現金化しました。これはまさに、真の意味で実用的なミニMacなのです。

りんご

Mac miniは当初6.5インチ四方で、2005年当時の基準からすると驚くほど小型でした。しかし、コンピューターが小型化していく中で、miniは小型化していません。実際、デスクトップ上の占有面積は大きくなり、2010年には7.7インチにまで増加しました。（Mac miniをお持ちでない方のためにイメージを掴んでもらうと、2022年のMac miniの占有面積は、Apple TV 4Kを4台正方形に並べたのとほぼ同じです。完全に公平な比較ではないかもしれませんが、重要なのは、決して目立たないわけではないということです。）

確かに奥行きは薄くなりましたが、それがそれほど重要だとはまだ確信が持てません。重さはほぼ横ばいです。Mac miniというよりMacのSkinnyのような感じになりました。

なぜこれが重要なのか？それは、Mac miniの存在意義がまさに小型であることにあるからだ。その目的は、モダンでミニマルなデスクトップで可能な限り小さなスペースを占有し、部屋から部屋へと簡単に持ち運び、自宅とオフィスを行き来するリモートワーカーのリュックサックに楽々と収まるようにすることだ。設置面積が小さいことこそが、Mac miniの全てなのだ。

M4 Mac miniの技術的なアップグレードは確かに素晴らしいです。2世代分のプロセッサのアップグレードとCPUおよびGPUコア数の増加、背面のUSB-Aポートから前面のUSB-Cポートへの変更、そしてProモデルを選ばなくても最大64GBのRAMを搭載して3画面表示に対応できるオプションがあるのも気に入っています。これらはすべて有効で、満足のいくアップグレードです。

でも正直に言うと、Mac miniが好きなのはスペックではなく、そのフォームファクタです。2024年モデルのminiは5インチ四方のコンパクトなサイズで、重量は1ポンド以上も軽量化されており、Appleのエンジニアリングの真骨頂と言えるでしょう。まるで小さなMac Studioのようで、写真で見ると信じられないほど小さいです。前モデルよりも大幅に小型化されただけでなく、Appleの発表ビデオで述べられているように、同価格帯で最も売れているデスクトップPCの20分の1の大きさで、6倍以上の速度を実現しています。Mac miniは常に見た目以上にパワフルでしたが、その名にふさわしい性能を発揮できていません。

これまではそうでした。2024年の再設計により、Mac miniのフォームファクタはついに期待に応えられるようになりました。

著者: David Price、Macworld編集者