火曜日早朝、GoogleはiPhoneとiPod touch向けの新しいスタンドアロンYouTubeアプリを発表しました。これはAppleのiOS 6のリリースに先駆けたもので、iOS 6ではネイティブYouTubeアプリが廃止されます。
Gmail アプリや Facebook アプリと同様に、YouTube はサイドバー ナビゲーション アプローチを採用しています。つまり、左から右にスワイプすると、アプリのメイン コンテンツが押し出され、サイドバーが表示されます。
そこからアカウントにログインしたり、YouTubeが提供する音楽、スポーツ、ゲーム、教育などの定義済みカテゴリを含む様々なオプションにアクセスできます。登録チャンネルのリストも表示されます。ボタンをクリックすると他のチャンネルを追加でき、ログインしている場合は視聴履歴に基づいてYouTubeがおすすめチャンネルを表示します。カテゴリまたはチャンネルをタップすると、そのトピックに関連する動画の一覧が表示されます。
新しいYouTubeアプリでは、デフォルトでおすすめ動画のスクロールリストが表示されます。ログインしている場合は、登録チャンネル、高評価、YouTubeでの履歴に基づいておすすめ動画が表示されます。ログインユーザーは、ホームフィードに表示される動画を登録チャンネルの新着動画のみに制限することもできます（設定セクションから）。
動画をタップすると、そのページが読み込まれ、動画が自動的に再生されます。縦向き表示の場合、動画は画面に埋め込まれ、タイトル、アップロード者（フィードを購読することもできます）、説明などの情報が表示されます。関連動画の閲覧や、動画に添付されたコメントを読む（またはコメントを投稿する）ためのオプションも表示されます。
携帯電話を横向きにすると、動画が自動的に全画面表示されます。横向きで動画をタップすると、評価（いいねまたは低評価）、共有、YouTubeの「後で見る」「お気に入り」「再生リスト」への追加などのオプションが表示されます。不適切なコンテンツが含まれている場合は、レビュー対象としてフラグを立てることもできます。動画に字幕を表示させることもできます（対応している場合）。AirPlayも内蔵されています。もちろん、動画内をジャンプしたい場合はタイムラインをスクラブすることも可能ですが、このアプリはAppleの内蔵動画プレーヤーを使用しないため、例えば「ビデオ」アプリのようにスクラブ速度を調整することはできません。
当然のことながら、新しいYouTubeアプリの焦点の一つは検索です。ほぼすべてのページの上部に検索ボタンがあります。タップすると、通常通り検索語を入力できますが、GoogleはGoogle検索アプリで初めて導入した音声検索機能も統合しています。テキストフィールドの右側にあるマイクをタップし、検索語を話すと、アプリがそれを解釈し、一致する結果のリストをすぐに表示します。
検索結果では、探している動画を個別に表示することも、チャンネルを表示することもできます。さらに絞り込むには、右側の歯車アイコンをタップすると、関連性、アップロード日、視聴回数、評価で並べ替えたり、アップロード日時、再生時間、字幕の有無で絞り込んだりできます。Googleはデフォルトで中程度のセーフサーチフィルタリングを適用していますが、「設定」でフィルタリングを一切行わないか、厳密なフィルタリングにするかを選択できます。
右にスワイプしてアカウント名をタップすると、アップロードした動画、作成した再生リスト、履歴、お気に入り、後で見るリストを閲覧できます。購入した動画を確認できる「購入済み」タブもありますが、iOSアプリ自体からYouTubeの有料コンテンツを購入することはできないようです。同様に、アップロードした動画を確認するタブはありますが、YouTubeアプリ自体から動画をアップロードすることはできないようです。
とはいえ、YouTube アプリは完全に Google の管理下に置かれ、Apple OS のアップデートに縛られなくなったため、これまでよりも頻繁にアップデートが行われるようになる可能性もあります。
YouTube は無料でダウンロードでき、iOS 4.3 以降を実行している iPhone または iPod touch が必要です。
