今年の初めから格闘技を始めました。総合格闘技のスクールに通っています。いい運動になるし、すごく癒されます。
空手も好きですが、柔道が大好きです。柔道とは「優しい道」という意味で、「最大限の効率、最小限の努力」がモットーです。30代後半のぽっちゃりしたライターの私には、こうした考え方が魅力的です。柔道のスタイルは伝統に深く根ざしており、それが私にとって大きな魅力の一つです。年末までに試験を受ける予定です。黄帯がどうしても欲しいです。
問題は、この伝統には多くの日本語の語彙も必要だということです。そして、もちろん、語彙力も試験の一部となります。この部分は私にとってあまり魅力的ではありません。例えば、「後袈裟固め」（後ろ袈裟を構える）や「裏袈裟固め」（後ろ袈裟を構える）といった言葉に出会うと、「一体何が違うんだろう？」と不思議に思うでしょう。次の瞬間、「後蹴り」（後ろ蹴り）につまずくと、「えっ、『後』って『後ろ』のことじゃないの？ えっ！」と思うでしょう。
先生が提案してくれました。「これは暗記だよ。フラッシュカードを作ったらいいよ」
実は、iPhoneとiPod touch用のフラッシュカードアプリはたくさんあるんです。試しに3つ使ってみました。
CramとiFlipr Flashcardsは、カードデッキの作成と管理にWebポータルを利用しています。ただし、どちらのアプリもハンドヘルドデバイス上でカードを編集できます。（このレビュー投稿時点では、アプリの価格はそれぞれ5ドルと3ドルですが、これはセール価格のようです。通常はそれぞれ10ドルと6ドルで販売されているようです。）無料のgFlash+も、同様の目的でGoogleスプレッドシートを利用しています。
フラッシュカードの作成に時間がかかるのと同様に、フラッシュカードプログラムの設定にも時間がかかります。ほとんどのフラッシュカードアプリは、開発者のウェブサイトやフォーラムからダウンロードできる一般的なテーマのプールを提供していますが、柔道は含まれていません。iFliprには、おすすめのデッキや最近追加されたデッキを閲覧できるボタンと検索機能があります。Cramでは、開発元のSimpleLeapのサイトでアカウントにテストを追加し、デバイスにインポートする必要があります。
CramとiFliprの両方で、カードデッキを他のユーザーと共有するオプションがあります。私の柔道カードは、iFliprユーザー、またはSimpleLeapのウェブサイトを通じてCramユーザーなら誰でも閲覧できます。
Cramではプレーンテキストファイルをアップロードしてデッキにインポートできます。iFliprではテキストとタブ区切りのスプレッドシートデータをインポートできます。ただし、iFliprの開発者は引用符を使用するとアプリケーションがクラッシュする可能性があると警告しています。私は昔ながらの方法でデータをインポートしました。つまり、手作業です。
どのアプリでも、デッキをデバイスに取り込むのは簡単です。デッキを作成してオンラインで保存したら、アプリを起動します。Cramでは、「テストをインポート」をタップし、名前とパスワードを入力します。そこから「すべてのテストを取得」ボタンをタップするか、デッキを個別にダウンロードできます。iFliprはさらに簡単で、アプリを起動して「ダウンロード」ボタンをタップするたびに、デッキが自動的にダウンロードされ、更新されます。
どのフラッシュカードアプリもある程度はカスタマイズが可能ですが、CramはiFliprほどカスタマイズ性が高くありません。iFliprのカードには画像を追加できますが、Cramではそうではありません。より幅広いカスタマイズが私にとって大きな違いでした。また、Cramのユーザーインターフェースは、複数のフォントや文字サイズを選択できるiFliprほど読みやすくありません。
しかし、多肢選択式テストの作成に関しては、Cramに勝るものはありません。iFliprにも多肢選択式オプションはありますが、微調整したり選択肢を編集したりする方法が見つかりませんでした。そのため、私が知っている日本語はほんのわずか（例えば「げり」は蹴り、「だち」は構え）ですが、iFliprのクイズモードでは消去法で簡単に答えることができました。Cramを使えば、特定の技のカテゴリーから解答を選ばなければならない、非常に難しい柔道の語彙テストを作成することができました。
ちなみに、iFliprはアプリの使い方を体験してもらうために、無料の「ライト」版を提供しています。しかし、無料版ではカードが10枚までしか保存できないため、あまり使える機能はありません。
有料アプリとしては、iFliprの方がCramよりも魅力的です。しかし、iFliprが無料アプリとどう違うのか気になりました。無料の選択肢としては、gFlash+も悪くありません。ただし、このアプリはCramやiFliprよりも機能が制限されています。gFlashは、従来の両面印刷カードと多肢選択式の回答カードの2種類のテンプレートを提供しています。
Googleスプレッドシートは様々なファイル形式に対応していますが、iFliprで作成した柔道カードの.csvファイルをインポートできませんでした。iFliprにアップロードした画像が原因だと疑ったので、新しいファイルを作成しました。スプレッドシートを保存した後、gFlash+を起動してデータをダウンロードしました。アプリの見た目は良くなく、インターフェースは広告でごちゃごちゃしています。しかし、gFlash+には、複数選択形式、クイズ機能、質問と回答を切り替えられるワンカードモードなど、便利な機能が備わっています。
gFlash+とiFliprはどちらも学習に「自己申告システム」を採用しています。答えを知っているか知らないかは、あなた次第です。gFlash+は、あなたが間違えた答え（そして、正解したかもしれないいくつかの答え）に戻る前に、カードの全セットを一通り確認します。iFliprは、ドイツの心理学者セバスチャン・ライトナーが考案した、記憶力と定着率を高めるために特定のカードを様々な間隔で繰り返し表示する、よく知られたアルゴリズムを採用しています。iFliprは、その洗練度で高く評価されています。
gFlash+は画像をサポートしますが、iFliprとは異なり、画像を表示するにはデータ接続が必要です。ここでも、iFliprが優れています。
皮肉なことに、3つのアプリを徹底的に使いこなしていたにもかかわらず、覚えたい用語のほとんどは繰り返し入力することで覚えてしまいました。先生の言う通り、暗記は効果的です。しかし、学習が進むにつれて、iFliprだけに単語帳を追加するつもりです。
これら 3 つのアプリケーションはすべて、iPhone 2.x ソフトウェア アップデートを実行しているすべての iPhone または iPod touch と互換性があります。
[ベン・ボイチャックはカリフォルニア州リアルトの作家、コラムニスト、白帯の柔道家です。 ]
