Book Crawler (Jaime Sokes による iPhone および iPad 用の 2 ドルのアプリ) は、アプリの仕組みを理解するという難題を乗り越えた後でのみ、書籍のデータベースを作成して維持する優れた方法です。
その点では、Book CrawlerのiPhone版の方がはるかに使いやすくなっています。初めて起動すると、プッシュ通知でユーザー向けのヒントがいくつか表示されます。一方、iPadでは、メニューと設定オプションが長々と並んでいて、理解するには試行錯誤が必要になりそうです。多くのユーザーは、この時点で挫折してしまうでしょう。
しかし、最初の戸惑いさえ乗り越えられれば、このアプリは大きな力となります。購入または読んだ書籍は、手動で、Googleブックスで検索して、あるいは書籍の裏表紙にあるバーコードをスキャンしてデータベースに追加できます。（裏表紙のバーコードをスキャンするには、iOSデバイスにZbarまたはpic2shopのスキャナーアプリがインストールされている必要がありますが、書籍をリストに追加する最も簡単な方法です。）データベースに登録したら、iTunes風の魅力的なカバーフローモードで書籍をデジタル的に閲覧したり、タイトル、著者、カスタムタグ、その他様々なオプションで並べ替えたりできます。
ソーシャル要素もあります。お住まいの地域の他のBook Crawlerユーザーが何を読んでいるかを確認でき、もちろん、あなたのリストも彼らに公開されます。Facebook、Twitter、Foursquare、Goodreadsでおすすめの本を共有できます。ただし、これらのソーシャルネットワーク以外で本の情報を共有するには、何度か試行錯誤が必要になることもありました。
Book CrawlerはiPhoneとiPadの両方で使える「ユニバーサル」アプリですが、デバイス間で書籍リストを同期できないようです。iPhoneで書籍を追加し、GoodreadsにアップロードしてからiPadにダウンロードすることになるかもしれません。これは面倒です。
欠点は課題となるかもしれません。iPadのユーザーインターフェースがもっとシンプルで（そして分かりやすく）なれば、Book Crawlerはもっと楽しく使えるようになるでしょう。それでも、このアプリは十分に役立つので、自信を持っておすすめできます。
[ジョエル・マティスはフィラデルフィアの作家です。 ]
