当然の理由から、ここでは Apple に重点を置きますが、ここで少し時間を取って、Apple と多くの分野で競合している別のテクノロジー企業 (そう、他にもあるのです!) に目を向けてみましょう。
今週、Googleは新型スマートフォンからタブレット、そしてスクリーン付きスマートホームスピーカーまで、数多くの新デバイスを発表しました。ある企業の製品を好む人は必ずいるでしょうが、Appleを含むすべての企業を前進させるためには、この分野で競争が生まれることが重要です。
そこで、今週 Google が自社製品で発表した機能のうち、筆者を含む多くの Apple デバイスのユーザーがクパチーノ独自のプラットフォーム上でも歓迎するであろう機能をいくつか紹介します。
より広い自撮りキャンバス
AppleはiPhone 7 PlusからiPhoneの背面にレンズを追加し始め、この傾向はiPhone XとXSにも引き継がれています。これにより、遠くの被写体を撮影するための光学望遠レンズを提供できるだけでなく、両方のカメラで撮影した情報を活用することで、より複雑なコンピュテーショナルフォトグラフィー（計算写真術）も可能になります。
グーグル Google によれば、同社の広角フロントカメラは、Apple の iPhone XS よりも 184 パーセント多くの画面コンテンツを提供するという。
一方、GoogleのPixel 3は、背面に2つ目のカメラを搭載していません。しかし、広角セルフィーを撮影するために、前面に2つ目のカメラを搭載しています。これは確かに素晴らしい選択です。Google自身のマーケティング資料でも指摘されているように、セルフィーで誰かをうっかり切り取ってしまったり、人が密集しすぎて背景が隠れてしまったりした経験は、皆さんにどれほどあるでしょうか？私は腕が長いので、グループセルフィーの撮影係に指名されることがよくあり、全員を撮ろうと最善を尽くしますが、筋肉を痛めることなく撮れるのは限界があります。（もし「自撮り棒」という言葉を口にしようとしているなら、ここで止めてください。）
AppleはXSとXS MaxのTrue Depthカメラシステムに既に多くの機能を搭載しており、そこにさらにレンズを搭載するのは難しいかもしれません。しかし、グループセルフィーを撮る人にとっては、おそらく価値のある結果になるでしょう。正直に言うと、ほとんどの人がそうでしょう。
語るのではなく、見せる
スマートスピーカーは人気市場であることが証明されていますが、これらのデバイスに画面を追加することに関しては、まだ結論が出ていません。私は第一世代のEcho Showを持っていますが、特に感銘を受けたことはありません。ただし、このようなデバイスにディスプレイを接続することの可能性は感じています。Google Home Hubも同様に、検索結果の表示、タイマーの表示、さらには動画の再生など、便利な機能を提供してくれそうです。
ダン・マサオカ/IDG HomePodの上部はタッチスクリーンディスプレイです。
こうなると、Apple HomePodで私が最も気に入らない部分の一つ、「ディスプレイ」が浮かび上がってくる。Appleがこのスピーカーを、家のどこにでも置ける魅力的なアイテムに見せたかったのは分かるが、上部のスクリーンは最悪だ。デバイスの操作や情報はほとんどなく、オーディオ再生中の音量調節ボタンが小さすぎるか、Siriがあなたの声を認識したことを示す波打つような色彩の塊しか表示されない。私はもともとタッチスクリーンよりも物理的な操作を好むが、せっかくタッチスクリーンを使うなら、その機能をフル活用した方が良いだろう。
Appleが近いうちにHomePodにスクリーンを搭載する可能性は低いと思います。繰り返しますが、これはAppleにとって美観とデザインの問題だと思います。しかし、Appleは他のデバイスで素晴らしいスクリーンを製造し、Apple Watchのような製品では限られたディスプレイスペースを非常に有効活用していることを考えると、HomePodが取り残されるのは残念です。
角度を探して
iPad ProとSmart Keyboardを手に入れて以来、Appleのタブレットを以前よりもずっと使うようになりました。文章を書くのに驚くほど軽くてコンパクトなデバイスで、実際、この記事を含め、Macworldのコラムのほとんどをこのキーボードで書いています。しかし、この組み合わせには限界があり、最も顕著なのは人間工学的な限界です。キーボードを使える角度が1つしかないのです。
誤解しないでください。iPadを固定する角度を1つだけ選ばなければならないとしたら、Appleが選んだ方法がおそらく最善の選択でしょう。しかし、もっと大きな疑問は、なぜ1つだけを選ぶのかということです。Googleが新しいPixel Slateタブレット向けに披露したキーボードには感銘を受けました。ディスプレイの角度を調整でき、フォリオにもなりますが、どうやら膝の上では簡単には使えないようです。
りんご スマートキーボードを搭載したiPad Pro。
Appleがこの例に倣い、iPadのスマートキーボードにもっと調整機能を追加してくれると嬉しいです。iPadをラップトップ代わりにしたいわけではありませんが（11インチMacBook Airで十分満足しています）、より多用途なタイピングデバイスというアイデアは魅力的です。朗報としては、ある噂によると、次期iPadのアップデートには新しいタイプの磁気コネクタが搭載されるとのこと。これは、スマートキーボードの改良を示唆しているかもしれません。
すぐにiPadからPixel Slateに乗り換えるつもりはありません。iPhone XSをPixel 3に買い換えるつもりもないのと同じです。でも、Google Home Hubをアパートに追加するのは悪くないかもしれません…
