Twisted PixelがiOS向けに開発した3ドルのゲーム 「Ms. Splosion Man」では、命を吹き込まれた爆発分子が主人公となります。彼女はまるでバービー人形のように活発で、靴への強いこだわりがあり…そして、見つけた少年科学者をことごとく爆破します。実験室から脱走した優秀な実験と同様に、あなたの目的は脱出し、脱出の途中で大混乱を引き起こすことです。
Twisted Pixelは、Ms. 'Splosion Manの開発チームです。同社はXbox Live Arcadeで「Splosion Man」シリーズ全作や「The Gunstringer」などのタイトルを手掛けており、お馴染みのゲーム会社です。しかし、Ms. 'Splosion Manは、iPhone、iPad、iPod touch向けのユニバーサルアプリとして、iOSプラットフォームのモバイルゲーム市場に初進出を果たしました。
Ms. Splosion Man は、よくある横スクロールプラットフォームゲームとほぼ同じようなゲームプレイをしますが、ここではジャンプではなく、空中に爆発（専門的に言うと爆発）するという点が異なります。画面上の任意の場所をタップすると、最大3回まで爆発できます。3回を超えると、再度タッチしてチャージを補充する必要があります。一方、左右への移動は、画面左側にある2つの仮想ボタンで行います。
バーチャルタッチスクリーンの操作については当初懸念がありましたが、実際には驚くほどの精度が得られることがわかりました。何十回もの壁ジャンプをこなし、2つの強力な電気バリアを「針の穴を通す」ような動作さえも難なくこなしました。
一言で言えば、Ms. 'Splosion ManはiPhoneでプレイできる最も緊迫感のあるプラットフォームゲームです。爆発力を使って移動するため、画面上を常に高速で飛び回ります。同時に、空から落ちたり、酸のプールに落ちたり、その他様々な危険を避けるために、一瞬の隙を突いてジャンプしなければなりません。完璧なランの最後の段階でミスをすると、手のひらに汗ばんでiPhoneを投げ捨てたくなるほど、ストレスフルな体験となるでしょう。
アクロバティックな爆発を連続で繰り出す以外にも、『Ms. Splosion Man』には正確なタイミングが求められるプラットフォームパズルも用意されています。複数の爆発樽とスイッチが置かれた部屋をじっくりと探索し、それらを繋げて障害物を乗り越えていくことになります。
カジュアルゲーマーの皆さん、ご注意ください。Ms. Splosion Man は、よくあるサクサク遊べるモバイルゲームではありません。最初のレベルをロードした瞬間、iOS版が実はコンソール版の完全移植版であることにすぐに気づきました。3つのワールドにまたがる50レベルが、それぞれのクリア後にボス戦が用意された、まさに完全版と言えるでしょう。
このゲームは外出先でプレイするには難しすぎるのではないかと心配されている方も、ご安心ください。Twisted Pixelチームが設定した時間によると、各レベルは3～5分でプレイできるように設計されています。試行錯誤しながら進めていくタイプのプレイヤー（私のように）なら、8分ほどでプレイできます。ありがたいことに、ゲーム中にはチェックポイントが数多く用意されているので、電車に乗り遅れることなく現実世界に戻ることができます。
唯一の問題は、iPhoneのような小さな画面では自分のキャラクターが本当に見えにくいことです。主人公は画面に飛び出すような鮮やかなピンク色で描かれているのですが、あまりにも小さくてほとんど見えない時があります。特に、広いプラットフォームでゲームがズームアウトすると、自分のキャラクターが見えにくくなります。このゲームをモバイルデバイスでプレイするなら、iPadが最適です。
iOS版Ms. 'Splosion Manでさらに奇妙なのは、レベルが3つ目以降になると自動的にアンロックされなくなることです。ゲームのそれ以降の部分を続けるには、ゲーム内通貨を消費してアンロックする必要があります。このゲームは初期費用が3ドルであることを考えると、これは衝撃的な仕組みです。しかし、これは完全に致命的な欠点ではありません。なぜなら、リアルマネーを使わずにゲーム内通貨を稼げば、すべてのレベルをアンロックできるからです。先に進むのに十分なコインを集めるには、過去のチャレンジをクリアし続ける必要があるのです。
あるいは、さらに3ドル支払うと、ほぼすべてのレベルをアンロックするのに十分なコインが手に入ります。また、同じコインを使って、チートのようなパワーアップを購入することもできます。パワーアップを使用すると、次のチェックポイントにスキップしたり、4回目のジャンプを追加したりできます。
結論
Ms. 'Splosion Man はコンソール版と全く同じゲーム内容でありながら、iOSデバイスにほぼ完璧に移植されています。このゲームを初めてプレイするプレイヤーは、おどけた髭面の科学者、過剰なレーザー、そしてコミカルなポップカルチャーへの言及が満載の、夢中にさせられると同時にイライラさせられる（良い意味で）プラットフォームゲームを体験することになるでしょう。
