Time Capsule は、一世代ほど前のファックス機に相当する、2008 年版と言えるでしょう。ファックス機はスキャナ、プリンタ、モデムを 1 つのボックスにまとめ、そのシンプルさと実用性で 70 年代から 80 年代にかけて世界を席巻しました。今年の Macworld Expo で発表された Time Capsule は、Time Machine を介したネットワーク経由の Leopard バックアップ用の内蔵ハードドライブと、最速の Wi-Fi および Ethernet 通信を実現する 802.11n AirPort Extreme ベースステーションの高度な機能とポートをすべて備えています。初期テストでは、Time Capsule はその潜在能力を十分に発揮しませんでした。しかし、早期購入者への出荷から 3 週間後、Apple が Time Machine、Leopard の AirPort ドライバ、そして Time Capsule ファームウェアの一連のアップデートをリリースしたことで、本格的に普及が始まりました。
Time Capsule を使うのにストレスを感じる必要はありません。アプライアンスとして、毎日確実に、そして予測通りに動作するはずです。2007年の AirPort Extreme ベースステーションよりわずかに大きいだけの、白を基調としたインダストリアルデザインは、中身を気にしないホームユーザーにとって心地よいものとなるはずです。セットアップ後は、ネットワークに接続された Mac の高速かつ確実な定期バックアップと、アーカイブされたアイテムの簡単な取得が期待できます。
初めてこの端末をテストした時は、そうは感じませんでした。しかし、Appleのアップデートによって、Time Machineとネットワークスループットが向上し、密閉型内蔵ドライブという設計上の制約の多くを相殺する貴重なオプションが追加され、粗削りな部分が改善されたようです。Time Capsuleの初期レポートを読んだ方、あるいは早期購入者の方は、初めてこの端末を手にしてからわずか24日しか経っていない今、改めて検討してみる価値があるでしょう。
テストでは、Time Capsuleの速度はネットワーク接続されたLeopardのバックアップ、そして比較対象としてネットワーク接続されたバックアップボリュームで使用したEMC Retrospectと同等でした。AFPサーバーとしての速度はLeopard間の転送速度の半分から3分の1程度とそれほど素晴らしいものではありませんが、ほとんどのユーザーにとっては十分な速度です。
ハードウェアを最大限に活用するには、すべての Time Capsule および AirPort Extreme ベース ステーションのユーザーは、Time Capsule および AirPort ベース ステーション (802.11n) ファームウェア 7.3.1 アップデートと、Leopard 用の Time Machine および AirPort アップデート v1.0 アップデートをダウンロードしてインストールする必要があります。
ネットワーク化されたタイムマシン
Time Capsule は、ギガビット Ethernet 対応 AirPort Extreme ベースステーション ( ) と、ネットワーク接続されたハードドライブという、2 つの独立した製品と全く同じように動作します。ベースステーションおよび Ethernet スイッチとして、Time Capsule は AirPort Extreme ベースステーションと同等の優れたパフォーマンスを発揮し、スループットと機能はほぼ同等です。
ネットワークファイルサーバーとして、Time Capsuleの内蔵ドライブはLeopardのTime Machineバックアップ機能の保存先として利用できます。Time Machineは、起動ドライブ上のパーティションではなく、物理的に異なるドライブにアーカイブを保存できます。また、ネットワーク経由で、エンドユーザー版Leopardを実行している別のマシンに接続されたドライブ、Leopard Serverシステム、またはTime Capsuleにファイルをコピーすることもできます。
Time Capsule をローカルネットワーク用に構成すると、その内部ドライブだけでなく、Time Capsule の USB ポート経由で接続された外部ドライブや USB ポートに接続された USB ハブも、Time Machine で潜在的なターゲットボリュームとして表示されます。これらのボリュームを Time Machine のオプションとして表示するために、Finder で Time Capsule AFP サーバに接続する必要はありません。(Leopard のプレビュー期間中、802.11n AirPort Extreme ベースステーションにはこの機能が搭載されると約束されていましたが、Leopard の出荷時には削除されました。AirPort Extreme のファームウェア 7.3.1 アップデートと、Leopard の Time Machine および AirPort アップデートを組み合わせることで、マウントされた AFP ドライブが使えるようになったようです。つまり、マウントしない限りリストに表示されないようになり、以前の動作から変更されています。何人かのMacworld編集者がテストでこの機能を確認しましたが、リリースノートには記載されておらず、Apple もコメントを控えています。結果は人によって異なる可能性があります。)
Time Machine は、作成時に特定の不変のサイズを割り当てるのではなく、コンテンツの変更に応じてストレージ サイズを動的に変更できる「スパース」ディスク イメージとしてリモート バックアップ ボリューム上のファイルを保存します。
Time Capsuleは、Time Machine経由でバックアップを作成したマシンにファイルを復元するためのソースとして使用できます。また、移行アシスタントを使用して新しいシステムにファイルを移動したり、LeopardインストールDVDで起動したシステムを復元したりすることもできます。スパースイメージファイルは、ネットワーク経由でマウントして手動でファイルを取得したり、スパースイメージに保存されているバックアップセット全体をアーカイブとしてモノリシックファイルとしてコピーしたりすることもできます。
Appleは、Time Capsuleが「サーバーグレード」のドライブを搭載していると自慢しています。その定義について尋ねられたAppleは、同社のラックマウント型サーバーXserveに搭載されているドライブと同じモデルで、7,200rpmで動作し、故障の可能性なく長期間の動作ができるように設計されていると説明しました。このレベルのドライブはほぼすべて、数年間は故障することなく動作するはずですが、Time Capsuleのドライブのほとんどはさらに長寿命です。
ただし、ドライブの寿命は周囲の環境条件に左右されます。Time Capsuleを高温の部屋で使用すると、内蔵の静かなファンでもドライブの温度を規定の許容範囲内に維持できない場合があります。これにより、ドライブの寿命と信頼性が低下します。Xserveは通常、温度管理されたサーバールームやコロケーション施設でのみ使用されます。
たとえ高速なドライブでも、ネットワークソフトウェアの速度が遅いと性能が制限されてしまいます。Time CapsuleのAFPパフォーマンスは、非効率なサーバーソフトウェアか低速なプロセッサ、あるいはその両方が原因で、スタンドアロンMacよりも遅れています。1.07GBのファイルをギガビットネットワーク（約200Mbps）で2台のLeopardシステム間でAFP経由で転送すると40秒かかりましたが、同じファイルをTime MachineのバックアップフォルダからLeopardシステムに直接コピーすると115秒かかりました（約75Mbps）。Time Capsuleのファームウェアアップデートをインストールすると、AFPパフォーマンスはこの速度まで向上し、約25%の改善が見られました（この方法は、AFPパフォーマンスとTime Machineパフォーマンスを分離するために使用されました）。
Time Machine が追加されたことで、初期テストではパフォーマンスが低下し、Time Capsule の内蔵ドライブでテストした複数のネットワークとシステムで、バックアップをギガビット イーサネット経由で実行したか Wi-Fi 経由で実行したかに関係なく、速度が 15 Mbps まで低下しました。しかし、あまり知られていないネットワーク設定の変更により、バックアップのスループットが 4 倍になりました。Apple は Leopard のネットワーク パフォーマンスに問題があることを認識していたことは明らかで、3 月のソフトウェア アップデートで Leopard のネットワーク システムを修正したため、この設定を変更する必要がなくなりました。バックアップするファイルのサイズと数に応じて、ギガビット イーサネット経由のスループットは 45 Mbps から 60 Mbps の範囲でした。つまり、100GB の初期バックアップには 4 時間から 6 時間かかります。
Time Machineは、Time Capsuleで最高の802.11n Wi-Fi構成（5GHz帯のワイドチャネル）を使用した場合、コンピュータをギガビットイーサネットで直接接続した場合と比べて、わずかに遅くなるようです。しかし、802.11g経由のバックアップ（2006年10月以降に発売されたほとんどのMacより前のコンピュータを使用）は、初回バックアップとしては非常に遅いです。（Appleは、初回バックアップには夜間に最速のネットワーク方式を使用することを推奨しています。802.11g Wi-Fiを搭載したすべてのLeopard対応Macには、少なくとも100Mbpsのイーサネットが内蔵されています。）
Time Machine は、サードパーティ製のハック（その 1 つは最新の Leopard アップデートで無効化されています）なしでは、1 時間ごとよりも低い頻度でバックアップを実行するように設定できません。Entourage などのメールソフトを使用している複数のコンピュータが 802.11g ネットワークに接続し、毎回全体をバックアップする必要がある大規模なデータベースを作成する場合、これは合理的な解決策ではありません。バックアップが必要なとき以外は Time Machine をオフにすると、自動バックアップの目的が達成されない傾向があります。もちろん、この問題はネットワーク接続されたすべての Time Machine バックアップに当てはまります。
増強された基地局
Time Capsuleは、兄弟機種であるAirPort Extremeベースステーションに似ています。接続ポートはAirPort Extremeベースステーションと同じで、ギガビットEthernetポート4つとUSBポート1つを備えています。Ethernetポートのうち3つはローカルエリアネットワークスイッチとして機能します。4つ目のポートは、DSLモデムまたはケーブルモデムに接続してブロードバンド接続を行うか、Time Capsuleが属する大規模なローカルネットワークに接続するために使用します。USBポートは1つしかなく、ハードドライブやプリンタ、あるいは複数のプリンタやハードドライブを接続できるUSBハブに接続できます。
このすっきりとしたデバイスは、ベースステーションの控えめな外付け電源ブリックを廃止し、内蔵電源を採用。代わりに6フィートのACケーブルが付属しています。内蔵ハードドライブは静かにゴロゴロと音を立てており、ファンとドライブの音を聞くには耳を本体に近づける必要がありました。
Appleは、OS X 10.4以降、Windows XP SP2、またはVista向けにAirPortユーティリティソフトウェアをバージョン5.3にアップデートし、Time Capsuleをサポートしました。これにより、内蔵ドライブの消去オプションが追加されました。他のドライブは別々にフォーマットおよびパーティション分割する必要がありますが、Time Capsuleドライブは別々の論理ボリュームにパーティション分割できません。（この新しいユーティリティでは、2003年以降に発売されたすべてのAirPortベースステーションのBonjour名を変更できるようになりました。LeopardではBonjour名の表示がより容易になったため、これは嬉しい機能です。）Time Capsuleの出荷後、AppleはAirPortユーティリティのバージョン5.3.1をリリースしました。
Time Capsule には特別な設定は必要ありません。しかし、Apple はこの改訂版 AirPort ユーティリティに 3 つのオプションを追加し、Time Capsule と AirPort Extreme の両方のネットワーク設定を簡素化しました。1 つ目は、既存のベースステーションから設定を複製する機能です。テストでは、これはほぼ正常に動作しました。既存の AirPort Extreme ベースステーションの広域ネットワークインターフェースに、パブリックにルーティング可能な静的 IP アドレスを設定しましたが、そのアドレスは取得されず、手動で入力する必要がありました。
AirPortユーティリティは、2バンドネットワークの構築もサポートします。このネットワークでは、Time Capsule（または802.11n接続に対応した別のAirPort Extreme）を、ほとんど使われていない5GHz周波数帯に設定します。この周波数帯では、2006年10月以降に発売されたほとんどのMacが最高速度で接続できます。一方、より混雑した2.4GHz帯域を使用する既存のベースステーションは、新しいモデルからネットワーク接続を取得するように再設定されます。このソフトウェアは、複数のベースステーションをEthernetバックボーン経由で接続するネットワークの構築もサポートします。（これらのオプションはいずれも今回のレビューではテストしていません。）
プリンタ、内蔵ハードドライブ、またはベースステーションに接続された外付けドライブにアクセスするために、特別なMac OS XまたはWindowsソフトウェアは必要ありません。ドライブはSambaとAFP（Apple Filing Protocol）の両方を介して共有されます。AFPはTime Machineバックアップに使用され、Time Capsuleを搭載したOS X 10.5.2が必要です。外付けドライブをTime Machineバックアップとして使用するには、ジャーナリングされたHFS+パーティションとしてフォーマットする必要があります。
バグ修正と機能追加
AppleがTime Capsuleのファームウェアをアップデートする前は、AirPort Extremeベースステーションの安定性に比べて、Time Capsuleはかなり脆弱だと感じていました。テスト中に何度かTime Capsuleを再起動する必要がありました。一度は、デバイスの凹んだリセットボタンを使ったこともありました。これは、極端な場合を除いて必要ないはずです。ファームウェアをアップデートした後、これらの問題は解消されたようですが、正確な状況を正確に再現することは困難です。例えば、Time Capsuleの内蔵ディスクを消去しようとすると、消去オプションの開始を示すダイアログが延々と表示される問題は、ファームウェア7.3.1をインストールした後では再現しませんでした。
Time Capsule は、AirPort Extreme と同様に、再起動しないと新しい設定をほとんど受け付けません。これは特にバックアップ実行中に問題になります。Time Capsule に同梱されていたオリジナルの AirPort Utility 5.3 では、バックアップを中断したり接続中のユーザーを切断したりしようとした際に警告が表示されませんでした。改訂版の 7.3.1 ソフトウェアでは、何が起こるか説明が表示されるようになりました。
最新のファームウェアとAirPortユーティリティに追加された重要な機能により、交換できない内蔵ドライブの閉鎖性に対する私の考えは劇的に変わりました。普段は、ホームユーザーであっても、火災などの災害で貴重なファイルを失わないように、少なくとも1つのオフサイトバックアップを保存することをお勧めします。当初、Time Capsuleは、ドライブにバックアップするコンピュータと同じ場所に単一のバックアップを保存することを推奨しているように見えました。ラップトップはネットワークに接続したり切断されたりする可能性がありますが、デスクトップとTime Capsuleはそのまま残り、災害に対して脆弱になるからです。
改訂されたソフトウェアとファームウェアでは、AirPortユーティリティの「ディスク」タブに「アーカイブ」オプションが追加されました。このオプションを使用すると、コンピュータを介さずに（つまりコンピュータを介さずに）内蔵ドライブの内容をUSB接続のドライブにコピーできます。これにより、処理速度が低下することはありません。「アーカイブ」をクリックすると、ドライブの現在の状態全体がコピーされます。コピーする内容を選択することはできません。外付けUSBドライブ（複数のドライブが接続されている場合は複数選択できます）は消去されず、操作を正常に完了するには十分な空き容量が必要です。（Time CapsuleまたはAirPort Extremeベースステーションに接続されている場合でも、外付けUSBドライブ間でのアーカイブは利用できません。）
テストでは、Time Capsule は100 Mbps という十分な速度でコピーできました。つまり、例えば 300GB のスパースイメージアーカイブのバックアップを 7 時間未満で複製できるということです。USB 経由でコピー中は、Time Capsule は Time Machine バックアップとファイルサーバーの使用をロックし、その前に AirPort ユーティリティで警告を表示します。AirPort ユーティリティに進行状況が表示され、処理が完了するまで Time Capsule の LED はオレンジ色に点灯します。ただし、ネットワーク機能は引き続き動作します。
Macworldの購入アドバイス
Time Capsuleは、まだ802.11nワイヤレスネットワークにアップグレードしていない（つまり、新しいAirPort Extremeベースステーションを導入していない）ホームネットワークに最適なようです。Time Capsuleはそのようなネットワークにとって大きな改善となりますが、299ドルから499ドルという価格は、そのような一般ユーザーには少々高すぎるかもしれません。
すでに 802.11n AirPort Extreme をお持ちの場合は、外付けドライブを接続するか、同じネットワーク上の別のコンピュータにドライブを接続することが、Time Capsule の適切な代替手段となります。
小規模オフィスでは、Time Capsule は妥当な選択肢となるかもしれません。特に1TBの容量で、内蔵ドライブを安全のためにオフサイトに持ち出した外付けドライブに定期的にアーカイブする構成であればなおさらです。しかし、Time Machine ではバックアップの頻度や時刻を設定できないため、802.11g 対応デバイスが多数存在するネットワークや、大量の写真や動画を扱うオフィスでは、簡単に過負荷になる可能性があります。Apple は、ネットワークが混雑していない時間帯にバックアップを実行できるように、Time Machine に「詳細」ボタンを追加することを検討する必要があります。1時間ごとのバックアップは頻度が高すぎます。
ファームウェア、AirPortドライバ、そしてTime Machineのアップデートによる大幅な改善を踏まえると、Time Capsuleは2月下旬の発売時点では明らかに出荷準備が整っていなかったことが明らかです。しかし、これらのアップデートにより、Time Capsuleの初期に発生した多くの不具合が解消され、堅牢なバックアップデバイスとして機能しています。
[ Glenn Fleishman 氏は、『Take Control of Your 802.11n AirPort Extreme Network』 (Take Control Books、2007 年) を執筆し、自身のサイト Wi-Fi Networking News でワイヤレス ネットワークに関する記事を毎日執筆しています。 ]
この記事は、ドライブにバックアップされているコンピュータと同じ場所にバックアップを保存するという点を明確にするために、午後 3 時 35 分 (太平洋標準時) に更新されました。
