天気の話はあまりにも日常的で、もはや決まり文句のようになってしまった。しかし、Weathermobは、同社の名を冠したアプリ「Weathermob」でこの状況を変えようとしている。Weathermobは、世界中の天気に関心のあるユーザーのネットワークを構築することで、天気に関する雑談を新たなレベルへと引き上げた。
アプリを起動すると、現在地の天気予報を示すグラフィックが表示されます。グラフィックには、現在の気温、晴れ、霧、雨などの気象状況、そしてそれらの状況を表す絵文字が表示されます。
他の優れた天気アプリと同様に、Weathermobを使って現在地の天気予報を取得できます。「予報」をタップすると、8日間の天気予報と1時間ごとの天気予報の両方が表示されます。「最新」タブに移動すると、他のユーザーからのリアルタイム更新情報を確認できます。「最新」を長押しすると、現在地または世界中の他のユーザーからのリアルタイム更新情報を切り替えることができます。「世界」モードに切り替えると、リアルタイム更新情報を表示するか、特定の場所で更新情報を検索することができます。
しかし、Weathermobの本質はソーシャルアプリです。天気予報を見るだけでなく、共有するために設計されています。「レポート」をクリックすると、自分の地域の天気予報を作成できます。各レポートには、「天気は…」「気分は…」「今日の天気は…」という3つの項目があります。ホイールを使ってグラフをスクロールし、レポートの各項目を完成させることができます。天気は晴れからハリケーンまで、気分は最悪から最高まで様々です。「今日の天気は…」カテゴリーには50枚以上の写真があり、天気に対するあなたの気持ちを表現するのに役立ちます。コメント、写真、動画を追加することで、レポートをさらにパーソナライズできます。
このアプリは見た目も魅力的で、インターフェースはすっきりしていて操作も簡単です。アプリ内のグラフィックも（少しチープではありますが）楽しく、アプリ内では見栄えが良いです。しかし、私にとって一番良かったのは、他のユーザーが共有した写真を見ることでした。他の人の天気写真を見ることができるのはとても魅力的で、市内の複数の地区など、特定の場所の天気予報を検索できるのも良かったです。
それでも、Weathermob は、本当に見たい種類の最新情報を簡単に検索できるように、もっと工夫できると思います。タグ付け機能があれば、最新情報をより簡単に絞り込めるので便利だと思います。また、アプリに表示される位置情報は少し具体的すぎるので、投稿の発信元都市でタグ付けできると便利です。現状では郵便番号と地区名しか表示されないため、その地域以外の人にとってはあまり分かりにくいです。例えば、私の投稿に「サウスビーチ、94117」と書かれていたら、同じ都市の人は私がサンフランシスコにいると分かるかもしれませんが、サンフランシスコに行ったことがないけれど旅行を計画しているユーザーには分からないかもしれません。
WeathermobをFacebookやTwitterアカウントと連携させれば、簡単に友達とレポートを共有できます。しかし、Twitter経由で接続しようとした際に不具合が発生しました。Twitterでフォローしているユーザーを検索しようとすると、毎回アプリがクラッシュしてしまうのです。一方、Facebook経由での共有は問題なく機能しましたが、Weathermobのレポートを画像なしで投稿すると、天気予報というよりはステータスアップデートのように見えてしまいます。
Weathermobには欠点がないわけではありませんが、アプリ全体の魅力を損なわせるほどではありません。Weathermobのシンプルさと独自の共有アプローチは、天気アプリとして際立っています。今後のアップデート（Weathermobはまだ最初のバージョンですが）で、さらに進化することを期待しています。
[カリッサ・ベルは Macworld の編集インターンです。 ]
