編集者注：この記事はComputerworldからの抜粋です。Macに関する詳細な情報は、ComputerworldのMacintosh Knowledge Centerをご覧ください。
アップル社のCEO、スティーブ・ジョブズ氏が月曜日に開催されたアップルの世界開発者会議の壇上に立った際、注目は新型iPhone 3GとiPhone 2.0に集中していた。これは、すべてのiPhoneに多数の新アプリを搭載する、近々リリースされるファームウェアアップデートだ。
しかし、最も重要な発表の一つは、Appleの新しいオンラインサービススイート「MobileMe」に関するものでした。これは、これまで主に同期／ストレージ／Webベースのツールとして機能してきた.MacをiPhoneと連携させることを念頭に置いた、刷新された.Macのようなものだと考えてください。ちなみに、.Macは来月廃止され、基本的に.meに置き換えられます。従来の.MacのメールアカウントとWebページは引き続きご利用いただけます。しかし、重点は「Me」に置かれます。実際、.MacユーザーがMobileMeにアップグレードすれば、.Macのメールアドレスを.meアドレスに変換できます。
MobileMe は、.Mac メンバーに現在割り当てられているストレージ容量の 2 倍 (10 GB ではなく 20 GB) を提供し、引き続き年間 99 ドルの料金がかかります。
今回新たに、そして重要なのは、近々リリースされるiPhone 2.0ソフトウェアアップデートで発表されるプッシュ技術への注力です。ビジネス面では、このソフトウェアにより、MicrosoftのActiveSync技術が標準で直接統合されます。これにより、Blackberryプラットフォームに付随するサーバー、ソフトウェア、ライセンス費用が不要になり、ITサポート業務が簡素化されます。MicrosoftのActiveSync技術のライセンスを取得することで、AppleはiPhoneプラットフォームを、同様のプッシュ機能を提供する人気のBlackberryの真の代替プラットフォームへと進化させています。ExchangeサーバーやActive Syncを利用できないユーザーにとって、MobileMeはソリューションとなります。
簡単に言えば、Exchange はビジネス ユーザー向けのプッシュ テクノロジを可能にし、MobileMe は私たち以外のユーザー向けのプッシュ テクノロジを意味します。
プッシュ技術に関して言えば、iPhoneは現在、ステータスの更新を得るために、通常は一定の間隔でサーバーに「ポーリング」、つまり継続的にpingを送信する必要があります。例えば、iPhoneのメールアプリは現在、このポーリング技術を使って新着メールをチェックしていますが、これはバッテリー寿命を圧迫し、プロセッササイクルを消費する可能性があります。これは、このポーリングがバックグラウンドアプリケーションとして実行されることが多いためです。iPhoneがメールをチェックする間隔を、例えば30分ごとではなく15分ごとに設定した場合、バッテリー寿命の減少が顕著になります。プッシュ技術が導入されれば、メールが届いたときや、プッシュ機能を利用するアプリケーションで何らかのアクションが発生したときに、iPhoneに自動的に通知が届くようになります。
ジョブズ氏のWWDC基調講演で、Appleは開発者が従来のバックグラウンドプロセスの代わりに、この種のプッシュ技術をアプリケーションに組み込むことができるようになると述べました。ただし、このAPIが開発者に提供されるのは9月までという、明らかに不便な点があります。（ただし、ExchangeとMobileMeのプッシュサポートは、次のiPhoneソフトウェアアップデートで7月上旬に利用可能になる予定です。）
iChatのようなインスタントメッセージング（IM）ソフトウェアをまだ待っているなら、9月という時期を念頭に置いてください。アプリケーションが起動していなくても、着信メッセージを通知してくれるようになります。ジョブズ氏は、IMソフトウェアは新しいプッシュAPIの恩恵を受けるものの、開発者は自分のアプリにこの機能を自由に実装できると述べました。
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MobileMeはiPhoneにデータを送信するだけではありません。Appleの現在の.Macウェブサービス（オンラインストレージ、メールアドレス、複数のコンピュータ間での連絡先とカレンダーの同期、「Back to my Mac」、写真共有機能など）の代替でもあります。MobileMeの機能の大部分は.Macと似ていますが、大きな違いの一つは、AppleがMobileMeをiPhoneとiPod touchでも利用できるようにし、完全にクロスプラットフォーム化したことです。MobileMeがリリースされれば、WindowsユーザーもこれまでMacのみで提供されていたAppleのウェブサービスに登録できるようになります。
Appleは、Macデスクトップアプリケーションと同等の機能をAJAXプログラミング言語を用いてWeb上に提供することでこれを実現しています。これは事実上、MacとWindowsユーザーに一種の「クラウドコンピューティング」をもたらすことになります。デスクトップ版と同様に動作するように見えるWebベースのアプリケーションは、MacではSafari 3またはFirefox 2経由でアクセスできます。WindowsマシンではSafari 3、Firefox 2、またはIE 7が必要です。
PCユーザーは、MobileMeがOutlook、Express、Safari、IE、そしてWindowsの連絡先アプリケーションで動作することを実感できるでしょう。PCユーザーは、カレンダー、連絡先、メール、ブックマークなどのデータを複数のマシンやAppleデバイス間で同期することもできます。
現在.Macをご利用の皆様へ：現在ご利用いただいている機能の大半は引き続きご利用いただけます。これには、「Back to my Mac」、iDisk Finderへのアクセス、iAppおよびApertureからの写真・ファイル共有、iWebパブリッシング、複数のMac間での連絡先、カレンダー、ブックマークの同期が含まれます。ただし、AppleのiCardsや、写真をスクリーンセーバーとして他のユーザーと共有できる.Macスライドショーなど、一部のサービスは対象外となります。Appleはその理由を明らかにしていません。
プラス面としては、個々のストレージ容量が20GBに倍増したことに加え、MobileMeファミリーパックでは40GBのストレージ（メインアカウントに20GB、アカウント4つにつき5GBずつ追加）が提供されます。これまでと同様に、Appleはユーザーが追加のストレージを有料で利用できるようにしています。
今週Appleが発表したiPhone関連の発表は、同社がiPhoneを次期主要プラットフォームとして位置付けていることを明確に示しています。iPhoneのハードウェアアップグレード、ソフトウェアとアプリケーションのサポート、そして消費者向けのワイヤレスデータプッシュサービスなど、Appleは他のスマートフォンメーカーとの差別化を強く望んでいることは明らかです。ビジネスユーザーにとって長らく当たり前とされてきた機能をユーザーに提供することで、Appleの新サービスはiPhoneをデスクトップの極めてモバイル性の高い拡張機能へと変貌させます。モバイルコンピューティングとコミュニケーションを可能にするだけでなく、それらを容易に、そして事実上どこにでも存在するものにします。
[マイケル・デアゴニアは、ニール賞を受賞したライター、コンピュータコンサルタント、そしてテクノロジストです。1993年からMacintoshを使い、プロとしてMacintoshの活用に取り組んでいます。Computerworld、大学、バイオ製薬業界、グラフィック業界、そしてApple社でのテクニカルサポート経験があります。現在は大手メディア企業でMacintosh管理者として勤務しています。 ]
