Wazeナビゲーションアプリは、渋滞回避のために群衆の知恵を活用してきました。水曜日にApp Storeでリリースされたアップデートにより、Wazeはガソリン価格が安い時にも同様のことを行えるようになりました。
Waze 3.2では、現在地周辺およびルート沿いのガソリンスタンドのリアルタイムガソリン価格が表示されるようになりました。1,900万人の会員を抱えるWazeコミュニティが交通データを更新するのと同様に、ユーザーが提供するガソリン価格の更新もアプリに反映されます。（WazeはOil Price Information Serviceからも燃料価格データを毎日取得しています。）
ガソリン価格を調べるには、「ナビ」をタップして「カテゴリ」ボタンを選択し、ガソリンスタンドを検索します。ガソリンスタンドをタップすると、結果リストが表示されます。また、実際の価格がアプリに表示される価格と異なる場合は、「レポート」メニューからガソリン価格を更新することもできます。
ガソリン価格データの追加はWazeのミッションに完全に合致すると、同社のプラットフォームおよびパートナーシップ担当副社長であるディアン・アイズナー氏は語る。このアプリは、渋滞、工事、その他の路上での遅延を回避する最適なルートを提供することで、ユーザーの時間を節約することを目的としてリリースされた。「時間とお金の両方を節約できる方法を見つけたいと考えました」とアイズナー氏は語った。
そのため、アップデートされたWazeアプリはガソリン価格情報を提供するだけでなく、提携ガソリンスタンドでWazeユーザーに割引も提供します。Wazeユーザーはアプリを通じて、対象のガソリンスタンドで1ガロンあたり5～10セント割引になるクーポンにアクセスできます。このクーポンは、スマートフォンをガソリンスタンドに持参することで利用できます。ガソリンスタンドのオーナーは、割引されたガソリンに加えて、ソーダやキャンディーバーなどのドライブ中の必需品も購入してくれることを期待しているのでしょう。
Wazeは、今後数週間のうちに国内のガソリンスタンドの3%がアプリユーザーに割引を提供すると予測しています。3.2アップデートの発表において、WazeはKum & Go、Hess、BPおよびExxonのガソリンスタンドにサービスを提供するMid-Atlantic Convenience Stores、そしてShellのガソリンスタンドにサービスを提供するVintners Distributorsといった企業との提携について言及しました。Wazeアプリでは、提携ガソリンスタンドは検索結果に黄色のバナー、またはアプリのマップビューのガソリンスタンドアイコンに黄色のドル記号で表示されます。
Wazeの新しいガソリン価格機能は、iOSユーザーがより安い燃料を見つけるのを支援するアプリが次々と登場している中で登場しました。先週、YPはiPhone向けの無料アプリ「Gas Guru」をリリースしました。このアプリは、石油価格情報サービス（Oil Price Information Service）のリストを利用して、現在地周辺の最新の燃料価格を表示します。Gas Guruには、近くのコーヒーショップ、レストラン、ATM、自動車修理工場へのおすすめや道順も表示されます。昨年秋にYP Local Searchアプリにガソリン価格機能を導入して以来、YPによると、ガソリン価格だけでなく自動車関連カテゴリ全体での検索数が3桁増加したとのことです。
「アプリ開発者にとって、ドライバーや車の所有者の独自のニーズに応え、地域や状況に応じた適切な提案を提供し、地元の商取引を促進する絶好の機会があります」と、YPのモバイル製品責任者であるローハン・チャンドラン氏は述べた。
Waze 3.2の変更点はガソリン価格データですが、水曜日のアップデートで追加された機能はこれだけではありません。カテゴリ検索機能では、ガソリンスタンドだけでなく、銀行、駐車場、コンビニエンスストアなど、旅行中に立ち寄る可能性のある場所も表示されます。追加されたウェイポイント機能では、ルート上に立ち寄り場所を追加でき、次の立ち寄り場所と最終目的地の両方への到着予定時刻が表示されます。Androidユーザーは、交通事故を報告するための音声制御機能を使用できます。これはiOSユーザーが2月から利用している機能です。また、受信トレイではWazeコミュニティからの最新情報を保存できます。
Wazeは、クラウドソーシングによる交通データ事業で厳しい競争に直面することになる。先週開催された世界開発者会議（WWDC）で、Appleは今秋リリース予定のiOS 6アップデートでマップアプリに機能追加を発表した。これには、iOSユーザーから集められた匿名のクラウドソーシングデータに基づく交通情報レポートが含まれる。
iOS 6のニュースは、Wazeのアイズナー氏にとって驚きではなかった。同氏は、Appleが1年以上前にiPhoneの位置情報データの利用方法を詳細に説明した際に、クラウドソーシングによる交通データベースの構築計画を明らかにしていたと指摘した。「私たちの違いはクラウドソーシングだけではありません。クラウドやコミュニティとどのように連携するかが重要です」とアイズナー氏は述べた。
