Appleの次の製品は大きな変化をもたらすかもしれない

いよいよ、2021年の「Stay Foolish」最終回です。これでもう十分だ、というのが私たち全員の気持ちだと思います。

2021年のAppleの大きな動きはすでにお伝えしましたが、いよいよ私たちを待ち受ける、無限の可能性と沸き立つ興奮に満ちた1年を楽しみに待つ時が来ました。過去12ヶ月はAppleにとって波乱万丈の年でしたが、すでに来年の姿が見え始めています。

それを念頭に置いて、2022 年にクパチーノで見られると私が期待している (そして願っている) 最大の出来事をいくつか挙げてみます。

移行の終わり、そして未来の始まり

同僚のジェイソン・スネルが、MacにおけるApple Siliconへの移行の今後のステップについて既に詳しく説明しています。Intelからの移行を待っているMacはまだいくつかありますが、Appleが2年間の移行期間の約束を果たせば、今年末には同社史上前例のない出来事が起こるでしょう。つまり、Appleが製造する全ての製品が自社製シリコン上に構築されることになるのです。

IDG

これは一言で言えば驚異的であり、現在存在する他のどのテクノロジー企業も真似できない偉業です。この緊密な統合は、Appleのプラットフォーム向けソフトウェア開発の選択肢を広げ、デバイスラインナップ全体での相互運用性と機能の統一性を高めることにもつながります。

Macへの移行の終焉については、春にはハイエンドの27インチiMacが再設計され、ハイエンドのMac miniと同時に登場する可能性が高いと予想されます。Appleのラインナップ最上位機種であるMac Proは、移行する最後のMacになると広く考えられており、おそらく今年後半まで登場しないでしょう。しかし、2022年には第2世代Apple Silicon搭載Macも登場し、MacBook Airがその先駆けとなり、前モデルよりも徹底的に再設計されるでしょう。Macユーザーにとって、今はまだエキサイティングな時代であり、発売40周年を目前に控えている製品にとって、これは非常に喜ばしいことです。

バーチャル化

Appleが新たな主要製品カテゴリーに参入したのは、2018年に発売されたものの、期待外れに終わったHomePod以来、かなり前のことです。しかし、ここ数ヶ月で同社の複合現実（MR）ヘッドセットに関する噂が急速に高まっており、2022年には状況が一変するかもしれません。さらに、AppleがMetaからARコミュニケーション部門の責任者であるAndrea Schubert氏を採用したという報道もあり、ついにAppleがそのビジョンを私たちに示す準備が整ったようです。

このデバイスが実際に今年登場するのであれば、いくつかの側面について推測することができます。最初に登場するモデルは高価で、仮想現実（VR）と拡張現実（AR）に重点を置き、OculusやHTCなどの既存のヘッドセットに似たものになるでしょう。6月のWDC（世界開発者会議）が発表の有力な候補ですが、当初は主に開発者をターゲットにする可能性があります。ソフトウェア面に大きな疑問があるため、それも当然です。Appleがターゲットとする一般消費者にとって、このデバイスの魅力は何なのでしょうか？Appleはコミュニケーション、メディア消費、ゲームをターゲットにしていると言われていますが、少なくともそのうち2つはサードパーティからの相当な支援が必要になるでしょう。

このヘッドセットは、他の大手テクノロジー企業が進出しているメタバースへのAppleの参入となるかもしれない。もしそうだとすれば、競合他社よりもプライバシーに対する姿勢が厳しく、洗練されたインダストリアルデザインなど、Appleらしい展開となるだろう。ただし、機能は競合他社の一部製品よりやや劣るかもしれない。とはいえ、VR/ARが最終的に主流になる可能性があるならば、それを担うのはAppleであることに賭けるのは賢明ではないだろう。

再び家へ

パンデミックで私たちが家の中に閉じ込められてからもうすぐ2年になるが、私はAppleが家庭向け製品にもう一度挑戦してくれることを期待している。

HomePodは失敗作だったかもしれないが、後継機のHomePod miniははるかに好調のようだ。Apple TVは2015年の第4世代モデル以降、大幅なアップデートが行われていないため、Appleは既存の枠にとらわれない発想をすべき時なのかもしれない。HomePod miniとApple TVの機能を統合する方法を見つけることは、良いスタートと言えるだろう。特に、FaceTimeやSharePlay用のCenter Stageを利用したビデオチャットシステムが搭載されるのであればなおさらだ。

りんご

同様に、スマートホームの相互運用性を目指すMatterイニシアチブが2022年に本格的に始動し始めるにつれ、Appleはスマートホーム技術への取り組みを本格化させるべき時が来ています。Appleにとって、それは主にホームアプリの再設計やSiriのスマートホームコントロールの強化など、スマートデバイスとのインタラクション方法の改善を意味するはずです。

その他すべて

もちろん、新しいiPhoneやiPadも登場するでしょうし、噂によればApple Watchもいくつかバージョンアップするかもしれません。AirPods Proの第2世代は、第1世代モデルの早期導入者を悩ませてきた問題のいくつかを解消するのに役立つかもしれません。macOS、iOS、iPadOSのアップデートはWWDCのメインイベントとなることは間違いありませんが、具体的にどのような機能が追加されるかは現時点では誰にもわかりません。

サプライチェーンの問題やCOVID-19の影響にもかかわらず、Appleは今年も大成功を収める準備ができています。2021年の売上高は好調で、2022年もその勢いが変わる見込みはありません。ですから、覚悟してください。激動の年になるでしょう。