1980年代のビデオゲーム「タッパー」は、私の世界観にどれほどの影響を与えただろうか。口ひげを生やしたバーテンダーが、酒場の常連客を油断なく満足させなければならない。試合の日によく行くオークランド・コロシアムのビールスタンドは、店員がカウンターと蛇口の間を行ったり来たりしながら、どんどん長くなる客の列をなだめようとするという、あまり洗練されていない仕掛けになっている。「このデザインを思いついた人は、間違いなくタッパーをプレイしたことがない」と、私の話を聞いてくれる人には言うだろう。まあ、もうお分かりだろうが、そんな人はほとんどいない。
ということで、私はTapper World Tourの真骨頂です。これはアーケードゲームの古典的名作を21世紀に蘇らせたゲームで、iPhone版とiPad版がそれぞれ発売されています。基本的なゲームプレイはレーガン政権時代と同じで、バーテンダーを操作して、バーにゆっくりと近づいてくる、終わりのない列の常連客に飲み物を提供します。時折、彼らはチップを残していくので、それを集めましょう。また、空になったグラスを返却してくるので、それも集めなければなりません。喉の渇いた客が多すぎたり、グラスが割れすぎたりすると、ゲームは屈辱的な終わりを迎えます。
ワーナー・ブラザースは、このiOS版でグラフィックを一新し、ゲームに活気を与えています。1980年代のピクセル調の画像ではなく、アップデートされたTapperでは、ドン・ブルースが手掛けたカートゥーン調のアニメーションが採用されています。さらに、ワールドツアー要素も加わり、アメリカ大陸各地のバーを巡りながら、それぞれ個性的なドリンクや装飾が施されています。Tapperの様々なレベルをクリアしていく中で、ゲームプレイに新鮮さを持たせる巧妙な工夫が凝らされています。
Tapper World Tourには2つのモードがあります。ストーリーモードでは、様々な都市のバーで様々なレベルをクリアし、進むにつれて新しいチャレンジがアンロックされます。（私は11都市で合計40レベルを数えました。ゲームのApp Storeページには、ストーリーモードをクリアするとさらに上級レベルが追加されると書かれています。）Unending Shiftでは、アンロックした都市のバーで働き、客にサービスを提供しながらポイントを稼ぎ、ライフがなくなるまで続けます。
Tapper World Tourでは、お客さんを適度に酔わせるためのパワーアップが満載で、ゲームを盛り上げてくれます。強化されたランニングシューズを使えば、空のグラスやチップをより早く回収できます。また、特定のお酒の注文を無視しても問題ないパワーアップや、バーいっぱいの酒飲みたちに一度にお酒をサービスできるパワーアップもあります。パワーアップはゲームを進めるにつれて獲得でき、一定数のお客さんに問題なくサービスを提供した時点で使用できます。これもまた、ゲームを盛り上げる楽しい方法です。
Tapper World Tour では、仮想ボタンとタッチ コントロールの 2 つのコントロール システムから選択できます。前者では、画面の左側に D パッド、右側にドリンクを提供するためのタップ ボタンが配置されます。これは、従来のアーケード ゲーム コントロールを模倣しているはずですが、両方の仮想ボタンが非常に薄く表示され、コントロールしにくいです。さらに、タッチ コントロール (顧客にサービスを提供したいさまざまなカウンターをタップする) は、iOS デバイスのタッチスクリーン インターフェイスに適しています。(タッチ コントロールに関する不満点が 1 つあります。ドリンクを切り替えるボタンが、サービス カウンターの 1 つに危険なほど近いため、飲み物を変更しようとすると、バーテンダーがグラスを取りに猛ダッシュすることになることがあります。バーをはしごするのが速くて激しいときには、イライラさせられる展開になります。)
Tapper World TourのiPhone版とiPad版はほぼ同じ内容ですが、iPad版は画面が広いため、一部のチャレンジでより多くのカウンターを配置できます。そして、この画面サイズこそが、このゲームがiPadでより快適に感じられる理由です。Tapper World Tour HDはiPadの画面にぴったり収まり、広い視野を確保できます。iPhoneとiPod touchでは、少し狭すぎるように感じますが、ゲーム自体は問題なくプレイできます。
ただし、改善の余地はあります。アニメーションは素晴らしいのですが、客が飲み物の注文にイライラし始めていることをもっとうまく知らせてくれると良いでしょう。現状では、客は煙のように消えてしまうので、Tapper World Tour での慌ただしい動きの中では気づきにくいです。Apple の Game Center アプリを使えば自分のハイスコアを他のプレイヤーと比較することはできますが、特定のレベルでの自分のスコアを自分の個人ベストと比較する方法は見つけられませんでした。(Tapper World Tour では、Angry Birds ファンにはおなじみの星評価システムを使用してパフォーマンスを評価しますが、特定のレベルでのハイスコアは時間の経過によって失われてしまいます。) 最後に、Tapper World Tour HD は、私がテストしたときに何度か突然終了しました。一度は、しばらく行き詰まっていた非常に難しいレベルをクリアしようとした時に終了しました。これは酒に溺れるのに十分なことです。
それでも、これはカジュアルゲーマー、特に1980年代のアーケードゲームに熱中し、懐かしのゲームに追いつきたいプレイヤーにとって理想的なアプリです。少しだけプレイして、都合の良い時にゲームを中断することもできます。しかし、Tapper World Tourは十分なチャレンジ性を備えており、ゲームの高難易度レベルではバーの常連客が登場するなど、何度もプレイしたくなるでしょう。
[ Macworld.com 編集長 Philip Michaels 氏は、Root Beer Tapper はアルコールに浸したオリジナルの許容できないほど改変されたバージョンであると考えています。 ]
